第4章 不是外人

第二天一大早，岳停川就换了身常服，骑马出了门。

墨云踏在清早的街道上，蹄声清脆，在薄雾里传得很远。

上京醒得很早，卖早点的摊子已经支了起来，热气腾腾的包子笼屉摞得老高，豆浆的香气混着秋日的凉意，在街巷间飘散。有认得这匹黑马的路人纷纷让到道旁，低声议论着。

岳停川对此恍若未觉。她只是控着缰绳，低头思索着，心里想着自己去听竹苑该带些什么。

昨日父亲说“该走动就走动”，话说得轻巧，可真要做起来，岳停川却发现自己不知该如何下手。她在军中待了太久太久，久到她已经不会去处理这种没有军令、没有军情、没有明确目标的事了。

既然要走动走动，那总不能空手上门，总是要买些礼物送给她。

可送东西。送什么呢？

萧望舒已经十七岁了，这个年龄的女孩会喜欢些什么呢？

岳停川在马上想了很久，却怎么也想不出来答案——她十四岁便离京从军，在往后的九年军旅生涯里见过的同龄女子屈指可数，更无从知晓现在京城的年轻姑娘都喜欢些什么了。

她身下的墨云似乎察觉到主人的心不在焉，放缓了步子，轻轻打了个响鼻。等岳停川回过神来，才发现自己已经被墨云带到了东市。

晨光渐起，街边的铺子陆续开了门。岳停川勒住马，目光扫过那些琳琅满目的招牌——胭脂铺、绸缎庄、首饰楼、点心铺子......

“罢了，先逛着看看吧。”

她在东市口下了马，牵着墨云慢慢走，一边走一边思索。

买些胭脂与粉饰送给她？不不，岳停川想起萧望舒那双清澈的异色眸子，那样干净的一张脸，若敷上脂粉，反倒像是明珠蒙尘。那买些首饰珠翠？她想象着那些金光灿灿的簪钗插在萧望舒那一头银色长发上的模样，莫名觉得哪里不对——太俗了，配不上那一捧月光似的发。

不知不觉间，岳停川牵着马在一间铺子前站定。这是一间小小的书坊，门脸不大，招牌也有些旧了，写着“汲古阁”三个字。

透过半开的门扉，岳停川可以看见里面码得整整齐齐的书册。她想，一个被关了十七年的姑娘，能往外跑的机会毕竟有限，更多的时候，她大概只能待在听竹苑里，看着四角的天空。那她会不会也喜欢看书？通过书去了解上京城之外的世界。

岳停川拴好马，推门进了书坊。

书坊里光线有些暗，空气中浮动着墨香与旧纸的气息。掌柜是个须发花白的老者，正伏在案上抄写着什么，听见脚步声抬起头，目光在岳停川身上停留片刻，眼中闪过一丝讶异。

“这位公子想寻些什么书？”

岳停川目光扫过书架，一时间竟不知该说什么。她读过的书大多是兵书战策、史书地志，偶尔翻翻诗词，也只是为了解北境风物。那些年轻姑娘爱看的传奇话本、才子佳人，她从未翻过一页。

“有没有……”她顿了顿，“适合年轻姑娘看的书？”

老掌柜闻言捋了捋胡须，随即转身从架子上取下几本书，在案上一字排开。“这几本都是近来京中小姐们爱看的。”

岳停川低头看着那些书的封面，忽然问道:“这书里讲的，都是些什么？”

“都是些才子佳人终成眷属的故事。”老掌柜笑了笑，“年轻姑娘们爱看这些，图个热闹，也图个念想。”

岳停川沉默了。她想起萧望舒——那个被关了十七年的姑娘，那个顶着“妖女”名头的姑娘，那个连出趟门都要偷偷翻墙的姑娘。她会有“念想”吗？她会不会也偷偷看过这些书，想象着外面的世界是什么样子？

“这些书……她可能已经看过了。”岳停川低声说，“有没有别的？不是这些风月故事的，是那种……讲外面世界的。”

老掌柜目光一闪，又转身从架子上取下一本书。“这本如何？《山海经注疏》，讲四方山川、异兽珍禽。虽是古书，倒也有趣，年轻人嘛，有时也图看个新奇。”

岳停川接过书翻开看了看。书页上画着奇奇怪怪的图样——九尾狐、三足乌、人面蛇身的神怪，这些倒让她想起北境那些牧民口中流传的传说，想起风雪夜里围坐在火堆旁听老人讲古的时光。这个，或许萧望舒会喜欢。她又看向案上另外几本——两本游传还有一本志怪小说。

“这几本，我都要了。”岳停川说。

老掌柜又捋了捋胡须，这回没忍住，问了一句:“公子这是……送给什么人？”

岳停川没有回答，她只是从袖中摸出银两放在案上，将书册仔细收好，转身出了书坊。天色又亮了些，街上的行人也多了起来。岳停川牵着墨云，继续往前走。

但岳停川想着，只买几本书，似乎还缺些什么。路过一间点心铺子时，她停住了脚步。铺子里飘出甜腻的香气，案上摆着各色糕点——桂花糕、云片糕、枣泥酥、杏仁酥，还有做成小兔子形状的糖人。一个年轻妇人正牵着孩子站在铺前，孩子指着那些点心，奶声奶气地嚷着要买。

十七岁的姑娘，应该会很喜欢甜的点心吧？她在铺前站了片刻，最终还是走上前去。

“小二，买些点心。”她说。

“公子要些什么？”伙计麻利地扯过油纸。岳停川看着那些糕点，又犯了难。她不知道萧望舒喜欢吃什么，也不知道她有没有什么忌口。

“时兴的几样，每样都包一些。”

伙计手里的夹子差点掉在案板上。“每、每样？”他上下打量着岳停川——靛蓝色的常服，身姿笔挺，看着不像个贪嘴的公子哥啊。

“每样。”

伙计的眉开眼笑里多了一层困惑，但还是麻利地扯过油纸：“好嘞！好嘞！公子这是要宴客？”

岳停川没回答。

伙计也不在意，只是手脚麻利地包着点心，嘴里还念叨着：“您拿好——”

等岳停川从点心铺子出来时，手里已经多了好几个油纸包。她看了看手里的东西——几本书，几包点心。简陋得不像是个像样的礼物，可她也实在想不出还能送什么了。

岳停川翻身上马，朝着城西北的方向而去。听竹苑隐在京城西北角一条偏僻的巷子里，巷口守着两个护卫，他们见了岳停川只是互相看了一眼，然后躬身行礼，并未阻拦她——显然早有人吩咐过。

岳停川下了马，将缰绳交给其中一人，提着东西便向巷里走去，而听竹苑就在巷子的最深处。

巷子很深，两边都是些无人居住的府邸，年久失修，青砖上爬满了枯藤，在秋风中瑟瑟作响。岳停川走得不快，靴底落在青石板上，发出极轻的声响。

岳停川站在苑门前，望着那扇半旧的朱漆门，忽然有些迟疑。

进去之后，该说些什么呢？

她一时有些犯了难。

“臣岳停川，奉旨来访”？太正式了，像是在宣旨。

“我是来送东西的”？额，有点太随意了。

她活了二十三年，作为岳家少将军，她上过战场，杀过人，能在万军阵前面不改色，此刻却被一扇门难住了。

岳停川想了想，抬起手，却最终又停在空中。

门紧闭着，但还是有不少声音从里面漏出来，是清晨的风穿过竹叶的沙沙声，还有——人的说话声。

那声音隔着门传来，带着少女特有的清脆，像是檐下的风铃被风轻轻一撞，便洒落一串叮叮当当的音符。

“春桃春桃，你猜我昨晚梦见什么了？”

岳停川一愣。

她不该听的，这是最基本的礼数——非礼勿听，非礼勿言，非礼勿视。她在军中多年，最重规矩，最守分寸。可此刻她站在这里，手悬在半空，却像被什么定住了一样，没能立刻叩下去。

“公主又梦见什么了？”另一个声音传来，带着几分无奈的笑意，是那个叫春桃的侍女。

“我梦见昨天那个人了！”

岳停川眉梢微微一动。

“岳少将军！”萧望舒的声音里带着毫不掩饰的雀跃，让人隔着门都能想象出她眉眼弯弯的模样，“我梦见她又接了我一次。不过这回不是从楼上掉下来，是从枣树上掉下来。那棵枣树你记得吧？就是墙头那棵歪脖子枣树。我在树上摘枣子，一脚踩空，然后就又掉下去了结果她又接住我了，抱得稳稳的，还低头看着我笑呢！”

“笑？”春桃的声音里带着惊讶，“公主您不是说，昨天那位岳少将军从头到尾都没笑过一下吗？”

“梦里笑了呀。”萧望舒理直气壮，“梦里她想笑就笑，我又管不着。”

春桃叹了口气:“公主，您从昨天回来之后您就一直在念叨岳少将军，也该歇歇了。”

“有嘛？”

春桃叹了口气:“有啊，光‘岳少将军’这四个字你就提了二十多遍呢。”

萧望舒似乎被噎了一下，随即“咯咯”笑起来:“春桃你现在数数越来越厉害了。改天要是把你放出府去，肯定能当个账房先生，保管把东家的账算得清清楚楚。”

“奴婢哪儿也不去。”春桃的声音低下去，“奴婢就守着公主。”

“哎呀，说着玩的，你急什么。”萧望舒的声音又响起来，带着点撒娇的意味，“对了春桃，你说她今天会不会来呀？”

岳停川的手指微微蜷缩了一下。

“谁？”春桃明知故问。

“岳少将军呀！”萧望舒理直气壮，“昨天她救了我，按道理，今天应该来看看我有没有被吓着吧？话本上都是这么写的——英雄救美之后，英雄总要登门拜访，问问美人有没有受惊，有没有摔着，有没有什么不舒服的地方。然后美人就红着脸说没事没事，多谢英雄救命之恩。英雄就说举手之劳不足挂齿。然后一来二去，就——”

“公主！”春桃急急打断她，声音里带了十二分的惶恐，“您说什么呢！这话可不能乱说，让人听见了可怎么得了！”

“听见就听见呗。”萧望舒满不在乎，“这院子里除了你我，还有谁会来？陈七叔他们又不会偷听咱们说话。再说了，我就随便想想，又没真做什么。想想也不行吗？”

春桃似乎被噎住了，半晌才憋出一句:“公主，您这性子，将来可怎么得了......”

“将来？”萧望舒的声音忽然轻了下去，轻得像一片落叶，“将来我还能有什么将来？我这样的人，谁见了不躲着走？昨天街上那些人看我的眼神你没瞧见吗？像看什么妖怪似的。也就只有她......”

她顿了顿，声音里忽然又有了笑意:“春桃你知道吗，她接住我的时候，看我的眼神，跟所有人都不一样。”

“怎么不一样？”

“她看我......就像看一个普通人。”萧望舒的声音很轻，却字字分明，“不是看妖怪，不是看怪物，不是看什么不祥之人。就是看一个普普通通的人，没有敌视，没有鄙夷，没有惊慌，也没有可怜。好像我这双眼睛、这头白发，跟别人的黑眼睛黑头发没什么两样似的。”

“我从来没见过那样的眼神。”她轻声说，“从来没见过。”

门内安静了一瞬。

岳停川站在门外，手还悬在半空，却像是被什么定住了。

“所以她今天一定会来的！”萧望舒的声音忽然又高起来，重新变得活泼，“话本上都是这么写的，英雄救美之后，英雄一定会来登门拜访。话本不会骗人的！”

“公主您少看些话本吧。”春桃无奈地说，“那些都是文人编出来骗人的，哪能当真？”

“我偏要当真。”萧望舒的语气里带着几分倔强，“我这一辈子，能当真的事本来就不多。好不容易有一件，凭什么不能当真？”

岳停川的手终于落了下去。

叩门声响起时，门内的声音戛然而止。

岳停川站在门外，手还保持着叩门的姿势，心里忽然有些后悔——她应该等她们把话说完再敲门的。或者说，她根本就不该在这个时候来。

可现在后悔也晚了。

门内传来一阵慌乱的窸窣声，像是有人撞到了什么东西，又像是有谁在压低声音说着什么。岳停川耳力极好，隐隐约约听见春桃的声音：“公主！快别说了！有人来了！”

然后是萧望舒的声音，压得极低却掩不住那份雀跃：“是不是她？春桃你说是不是她？”

“奴婢怎么知道——”

“一定是她！话本上都是这么写的！”

岳停川：“……”

她忽然有些庆幸自己常年驻守边关，根本没有机会去读京中流行的那些“话本”。

一道脚步声由远及近，随后门“吱呀”一声开了条缝，春桃的脸从门缝里探了出来，等她看清来者时，她的眼睛猛地睁大，愣了一瞬才慌忙把门拉开，侧身让到一旁，垂首行礼。

“岳……岳少将军。”

岳停川微微颔首，正要开口，却见春桃身后不远处，萧望舒正躲在院中一棵枣树后面，小心翼翼地探出头来看着她。萧望舒脸上的表情精彩极了——惊喜、害羞、慌乱，还有一点被抓包后的窘迫，全都挤在一起，让她那张小脸涨得微微泛红。

晨光从枣树叶隙漏下来，在她银白色的发丝上跳跃。她今天穿了一身藕荷色的家常衣裙，比昨日那身随意得多，像是刚起身不久，还没来得及好好梳妆。那头银发也只是松松挽了个髻，用一根素银簪子别住，几缕碎发垂在耳侧，随着晨风轻轻晃动。

她就那样站在树下，看着门外的岳停川，一时竟忘了说话。

岳停川也没说话。

两个人一个站在苑内角落的枣树后面，一个站在门外，中间隔着半开的门扉和满院的晨光，就这么互相看着。

春桃看看这个，又看看那个，一时不知该说些什么。最后还是萧望舒先回过神来，脸上那层薄薄的红晕又深了几分，却还是扬起笑脸，声音里带着一丝不易察觉的颤意：“岳……岳少将军怎么来了？”

岳停川看着她。

那张脸比昨日多了几分血色，眼睛也比昨日更亮——大约是歇息好了，惊吓也过去了。只是此刻那双异色的眸子里，除了惊喜之外，还藏着一点别的东西，但岳停川说不上来。

“奉……”岳停川刚开口便心生悔意，随后硬是改口说道：“昨日救了公主，放心不下，今日来看看。”

她抬起手里的油纸包和书册。

萧望舒的目光落在那些东西上，愣了一瞬，随即眼睛亮了起来，像是清晨的露珠被阳光一照，闪闪发光。

“买给我的？”

岳停川点点头，“只是些寻常东西，还请公主不要嫌弃。”

萧望舒忽然就笑了。那笑容比昨日的笑更灿烂，眉眼弯弯的，连带着那双异色的眸子都染上了笑意，像是阴了许久的天忽然放晴，露出藏在深处的那一抹最纯粹的蓝。

“快进来快进来！”她松开树干，往前迎了两步，却又忽然顿住，视线转移到春桃身上，“春桃你快去泡茶！泡最好的茶！用那套青瓷的茶具！还有枣泥糕，别蒸过了!”

春桃应了一声，转身就往屋里走，而萧望舒则慢慢走到了岳停川的面前，仰着头看她。今日的萧望舒可没有戴幕篱，那头银发、那双异色的眸子，就这么毫无遮掩地暴露在晨光里，暴露在岳停川眼前。

“快请进快请进。”她说，声音里还带着笑，却比方才稳了些，“我院子里……没什么好招待的，但茶还是有的，待会你尝尝。”

岳停川看着她近在咫尺的脸。

萧望舒今年十七岁，比自己小六岁，个子也小小的，只到自己的肩头，要仰起脸来才能和自己对视，而她的那张脸比昨日更生动，也更鲜活，像是被阳光晒暖的玉，透着一层温润的光。

“好。”

萧望舒笑着侧身让开路，岳停川这才迈过门槛，第一次踏进了听竹苑。

院子不大，却很清雅。青砖铺地，靠墙种着一丛竹子，秋风吹过，竹叶沙沙作响。墙角果然有一棵歪脖子枣树，枝叶探出墙外，正是萧望舒昨日翻墙借力的那棵。树下摆着一张石桌、两个石凳，桌上放着一本翻开的书，书页被风吹得微微掀起。

岳停川的目光在那本书上停留了一瞬。

萧望舒顺着她的目光看去，脸上的红晕又深了一层。她快步走过去将书合上，然后藏在自己身后，嘴里还说着：“没什么没什么，随便翻翻的……”

岳停川没问是什么书。

她只是走到石桌旁，将手里的东西放在桌上，然后站直身子，看向萧望舒。

萧望舒的目光落在那些油纸包上，又落在那几本书上，眼里闪着好奇的光：“这些是什么？”

“点心。”岳停川说，“还有几本书。”

“书？”萧望舒眨眨眼，“都有什么呀？”

“一本《山海经注疏》，两本游传，还有一本志怪小说。”

岳停川如实答道，声音没有一丝起伏，活像是在军中向父亲汇报军情。

萧望舒抬起头，看向岳停川，眼里带着惊讶：“你怎么知道我喜欢看这些？”

岳停川顿了顿。

她不知道。她只是猜的。

“猜的。”

萧望舒愣了愣，随即又笑起来，笑得眼睛弯成两道月牙：“那你的直觉很准哦。我确实喜欢看这些。墙里头的日子太长了，不看些外面的东西，我会闷死的。”

她说得轻巧，像是在说什么无关紧要的事。但岳停川听出了那轻巧底下压着的东西。

岳停川没有说话，只是将那些油纸包往她面前推了推。

萧望舒会意，拆开一个油纸包，里头是桂花糕，金黄色的，撒着细碎的糖桂花，香气甜腻。她捏起一块，先是凑到鼻尖闻了闻，然后小口咬了一点，眼睛立刻弯了起来。

“好吃！”她说着，又咬了一口，腮帮子鼓鼓的，像只偷吃的小松鼠。

岳停川看着她，嘴角微微动了动，却没笑出来。

萧望舒咽下那口点心，忽然想起什么，抬头问她：“你吃了吗？”

“吃了。”

“真的？”

“真的。”

萧望舒盯着她看了一会儿，忽然“噗嗤”笑出声来：“你知道吗？你说谎的时候，左眼会连着眨两下哦。”

岳停川一愣。

她下意识抬手摸了摸自己的眼睛，随即便意识到自己这动作有多傻，又把手放下来。

“嘻嘻，骗你的啦，我只是诈诈你，没想到你真上当了。”萧望舒吐吐舌头，一脸得意，“我就猜你肯定没吃。这么一大早的，你买了东西就赶过来，哪有时间吃？进来一起吃吧，春桃做的枣泥糕可好吃了，是用我院子里这棵枣树上的枣子做的。”

她说完也不等岳停川回答，就抱着东西快步进了屋，只留下一串轻快的脚步声。

岳停川站在院子里，看着那道身影消失在门后。

风吹过竹梢，沙沙作响。晨光从竹叶间漏下来，在她肩头落下一片斑驳的光影。

她在原地站了片刻，最终还是抬起脚，朝那扇门走去。

屋内比外头要暗一些，却很敞亮。窗子开着，秋日的阳光透进来，在青砖地上铺开一片温暖的光。屋里的陈设简单得很——一张方桌，几把椅子，一架屏风，屏风后隐约可见床帐的一角。方桌上堆着几本书，还有一些写满了字的纸张。

萧望舒已经把那些书和点心放在了桌上，正一包一包地拆开，一样一样地往外拿——桂花糕、云片糕、松子百合酥、马蹄糕、杏仁酥，甚至还有几块做成小兔子形状的糖糕。

“哇，这么多！”她的眼睛亮晶晶的，转头看向岳停川，“你买这么多，我和春桃怎么吃得完？”

岳停川站在门口，不知该进还是该退。她看了看那些点心，又看了看萧望舒，最后说:“慢慢吃。”

萧望舒又笑起来。她笑着走过来，拉着岳停川的袖子就往里走。“进来坐呀，站在门口做什么？又不是外人。”

岳停川被她拉着，不由自主地进了屋。岳停川垂眸看了一眼——萧望舒的手指细白，骨节分明，此刻正攥着她的袖口，像是怕她跑掉似的。

她没有挣开，顺着萧望舒的意思在椅子上坐下。

不是外人。

她听到这四个字，忽然觉得有些恍惚。

她们昨日才第一次见面。今日才是第二次见面。她对这个姑娘一无所知，这个姑娘也对她一无所知。可这个姑娘却说她岳停川不是外人，还直接邀她进了屋。