第18章 心的二律背反

妮娜的经历，或许并没有多么特殊。

在康斯坦齐亚王国的底层平民里，还有无数像她一样的孩子。

她的家庭并不美满，甚至可以说是千疮百孔。

父亲常年沉溺于一种致幻药物，早早就将家里仅有的几个钱币败得一干二净。

这种药物能麻痹人的神经，带给人一种虚妄的快感。虽说其早已被王国的律法明令禁止，但上面的手可管不了这么远，更何况身处水深火热中的人们也需要这样的「避风港」。

他们的生活上顿不接下顿，父亲的药瘾却越来越大，母亲对此也无能为力。

终于有一天，忍无可忍的母亲，带着年幼的妮娜逃跑了。

但逃跑又有什么用呢？

一个孱弱的母亲带着一个拖油瓶般的女儿，能有什么活下去的出路？

赚钱的选择没有几种。

所幸，母亲对妮娜还怀着一息尚存的母爱。她只把自己一个人的身体变作了赚钱的工具，没有让妮娜也受到伤害。

可这依旧不够。

为了养活母女二人，母亲只能铤而走险，踏入了那些隐匿的地下赌场。

然而，这只是将她们拽入了一个更加深不见底的深渊。

母亲根本不适合去赌场，她根本一无所知。

到头来，她也只是将出卖身体换来的血汗钱越赌越少，最终被逼到了借赌场的高利贷妄图翻本的地步。

可是，借来的钱，根本就没有还清的可能性。

短短几个月，这笔钱就膨胀成了她们十辈子都赚不到的巨款。

尽管催收十分强硬，可她们家早就砸锅卖铁，连骨头都榨不出油水了。

——不，其实还有一个有用的资产。

母亲只是为了活命。当人被逼到绝境时，不可能再牺牲自己去保护一个累赘。

所以，当母亲为了抵债，为自己签下那份『债务代偿雇佣契约』后，妮娜并没有记恨母亲。

或者说，也许曾经记恨过，但如今早已没有任何感情了。

当然，在那时，妮娜和母亲根本不可能知道，赌场的背后是那位光鲜亮丽的贵族大人——洛舒阿尔伯爵。

因此在来到伯爵府后，妮娜甚至觉得，至少这里有残羹冷炙可以吃。这里的地板，比以前的家要好得多。是仁慈的伯爵大人救了她一命。

唯一的代价只是，她不再作为一个「人」而活着。

妮娜并不是奴隶。

毕竟，高洁的康斯坦齐亚王国早已废除了野蛮的奴隶制。而高洁的贵族大人，也绝不可能去做一些非法的行当。

正如契约上所言——

『妮娜·杜布瓦自愿进入洛舒阿尔宅邸担任女仆，以每月的薪水来偿还债务。期限为——直到债务还清为止。』

只是，这笔债务根本不可能还清罢了。

◆

妮娜不知道母亲后来是生是死。

至少她自己，在这个金丝笼里还活着。

在宅邸里，她努力学习着女仆的礼仪，从早到晚不知疲倦地擦洗着地板和马桶。

但也许，人的本性是无法改变的。

无论怎么伪装得恭而有礼，她骨子里也只是个「贱民」。所以，她始终学不会那种优雅，也总不能完美地做好那些工作。

犯了错误时，她会被管家随意打骂，掐着胳膊拧出淤青。

她被当作一件会呼吸的工具对待，没有尊严，没有自由，更没有一丝一毫对自己的所有权。

但这也无所谓。

只要能活着，就是这个世界对她最大的恩赐了。她从不奢望自己能得到什么改善，更不可能天真地想着去改变自己的人生。

像她这样的人，根本没有余力去思考什么「自我」、「尊严」或是「活着的意义」。她只是单纯地活着，仅仅这样就已经让她耗尽全力了。

她已经很满足了。

——如果没有遇见那个人的话。

那只是一个极其平凡的午后。

妮娜只是在园圃里尽职尽责地执行着安排给她的工作，清理着杂草。

然后，她只是极其平常地不小心跌倒在了草地上，擦破了膝盖，渗出了鲜血。

这对于一个干粗活的下仆来说，根本算不上什么大不了的事。

可是，一个声音却蛮不讲理地闯入了她的世界。

「你受伤了！没事吧？」

「啊……」

妮娜捂着流血的膝盖，转头看去。

在那一瞬间，她的呼吸停滞了。

那是一位生有一头在阳光下璀璨如银的柔顺长发、身穿一袭不染纤尘的淡蓝色蕾丝连身裙的少女。

她的长相楚楚动人，纯净的眼眸如同珍贵的宝石一般。

任谁看见，都能知道这一定是哪个贵族家的千金。

妮娜当然认识她。她是菲莉西亚·夏洛特·洛舒阿尔，洛舒阿尔家的大小姐。

「不好意思，失礼了……」

妮娜忍着痛，慌忙想要站起来。

可那个纤尘不染的女孩却毫不嫌弃地伸出手，一把按住了她的肩膀。

「你在这儿别动，我去拿东西帮你处理一下伤口。」

「诶……」

妮娜目瞪口呆地坐在泥地里，怔怔地看着菲莉西亚跑回了宅邸。

她听不懂菲莉西亚刚才的话。

没过多久，菲莉西亚就拿着一个装水的银杯、一个小药瓶，还有几块干净的布料气喘吁吁地回来了。

她在妮娜面前蹲了下来，把药瓶和布料搁在了自己的腿上，用手拿着那个装了清水的杯子。

「我先帮你冲洗一下……」

菲莉西亚慢慢将水杯里的水倒在了妮娜渗血的膝盖上。

妮娜无法理解眼前的景象。

「接下来可能有点疼，稍微忍一下哦。」

紧接着，菲莉西亚拿起一块略显粗糙的亚麻布，在妮娜的伤口上反复摩擦着，试图清理掉那些嵌在肉里的草屑。

正如菲莉西亚所说，这样确实很痛。

可妮娜此刻已失去了感知疼痛的能力。

她的每一寸神经，都被眼前这个人占满了。

「对了，你是前不久新来的女仆吧。你叫什么名字呀？」

菲莉西亚并不知道她的名字，这是再正常不过的。

妮娜对此并没有什么情绪。

像菲莉西亚这样的存在，本来就不用知道自己这种人的名字。

「……妮娜。妮娜·杜布瓦。」

可是，妮娜还是鬼使神差地说了出口。

「妮娜啊……嗯，很好的名字哦。」

『妮娜』。这明明只是一个随处可见的平庸名字。在那些像虫子一样的平民中，一抓就有一大把跟她同名的人。

妮娜并不知道，即便是这么一个普通的名字，也有着『神的恩惠』这样的寓意。

在毫无感觉的剧痛停歇后，菲莉西亚放下了染血的布，在那个小瓶子里沾了点药膏，轻柔地涂抹在了妮娜的膝盖上。

「其实，我也经常像这样受各种伤呢。受的伤多了，我慢慢就学会怎么自己处理伤口了。」

菲莉西亚边涂药边自嘲地笑了笑。

「……这样啊。」

妮娜只是机械般地回应着。

当时的妮娜并不知道，菲莉西亚轻描淡写说着的『经常像这样受各种伤』究竟意味着什么。

知道真相的那一天，对妮娜而言，是无比残酷的。

若在与菲莉西亚相遇的这一天就知晓了答案，一切会不会有所改变呢？

谁也不知道。

如今，也早已无从知晓了。

「好啦，这样就勉强处理完毕了。记得最近不要乱动，别碰水哦。」

用干净的布条为妮娜包扎好后，菲莉西亚拍了拍手上的灰尘，站了起来。

而妮娜像是跟随着菲莉西亚一般，下意识地也站了起来。

「……谢谢您，我……」

「啊哈哈，没什么好谢的啦。」

菲莉西亚有些不好意思地摆了摆手。

「平常，你肯定也没办法处理得这么细致吧，我只是恰巧碰见了才能帮你处理，这大概只是我在自我感动罢了。我知道我没办法帮到你太多。所以，妮娜，以后干活一定要记得自己保护好自己。」

一股愧疚之情从菲莉西亚的眼眸里流露出来，弄脏了她那漂亮的眸子。

妮娜不明白，她为什么要感到愧疚。

「那，我就先走了。记得注意安全哦。」

「啊……」

菲莉西亚对她露出了一个纯粹的、毫无阴霾的笑容，然后，便转身远去。

妮娜只能怔怔地望着那个背影。

甚至忘记了行礼道别。

看着那道笑容，妮娜的全部意识，都只剩下了一个念头。

——「好美」。

◆

自那次偶然的相遇以后，妮娜还曾多次有意无意地与菲莉西亚碰面。

菲莉西亚常常会主动凑过来与妮娜聊天，而妮娜也一次都没有拒绝过。

妮娜知道，自己大概是对菲莉西亚抱有一丝好感的。

这也没办法。在黑暗之中突然有人向自己伸出了一只温暖的手，任谁都会产生这种情感。

在与菲莉西亚聊天时，她会感到手足无措。

在菲莉西亚靠近时，她会变得心跳加速。

其实，她并没有什么奢求。

她也会羡慕艾薇，羡慕那个即便同为女仆、却出身贵族的她，有资格时刻待在菲莉西亚的身边。

但她对自己的现状也并没有任何不满。

身份的隔阂是不可逾越的天堑。本应一无所有的她能与菲莉西亚相遇、能偶尔和她说上两句话，便已是万幸了。

可是，即便她不想，她对菲莉西亚的了解也日渐加深。

她逐渐察觉到了不对劲。

在宴会上弹奏钢琴时，琴弦会毫无征兆地崩断。

在学习骑马时，温顺的老马会突然发狂。

妮娜也亲眼见到了，菲莉西亚的一个又一个伤口。

菲莉西亚从没有主动告诉过她什么事。

但妮娜也能猜到，这究竟意味着什么。

她终于意识到了，那天菲莉西亚所说的那句『经常像这样受各种伤』的背后，是多么残忍的现实。

被这般毫不讲理的厄运缠身。

背负着如此不公的命运。

可她，却还能那么坚强，还能露出那样毫无阴霾的笑容。

妮娜羡慕这样的她。

……「羡慕」，吗？

如果这真的是「羡慕」，为何自己的心里，会是这般漆黑呢？

如果自己是真心倾慕这样的菲莉西亚，为何自己的心里，会感受到如此强烈的撕裂感呢？

有一种感情，与「羡慕」极其相似，却走向了与之截然相反的对立面。

但那时的她，还没能为之命名。

◆

有一次，在擦拭二楼的回廊时，依旧毛手毛脚的妮娜不小心撞倒了一个名贵的古董花瓶。

打碎这种价值连城的宝物，身为低贱女仆的妮娜的下场，是显而易见的。

她不仅将彻底失去生存于此的资格，甚至可能会被卖进那个她的母亲曾养家糊口的地方。

——然而，花瓶并没有碎。

花瓶从二楼坠落，但就在它即将粉碎的瞬间——

它直直地砸中了正巧路过的菲莉西亚的额头。

花瓶在碰撞后，被下意识伸出手的菲莉西亚抱在了怀里接住，安然无恙。

可是，菲莉西亚的额头，却被磕破出了一道血口。

那一日，宅邸外在下雨。

所幸，二楼的高度并不高。菲莉西亚的额头虽出了不少血，但也不算太过致命的伤。

在菲莉西亚疗养了一段时间后，妮娜终于在庭院里再次见到了头上还缠着绷带的她。

可这天，妮娜却完全不知该如何面对菲莉西亚。

「菲莉西亚大人……您不怪我吗？」

妮娜低着头，声音发颤。

「没关系，花瓶没碎就好。」

妮娜听不懂菲莉西亚的话。

高高在上的大小姐替自己挡了灾、流着血，却微笑着对自己说出了这种安慰的话。

「可是……可是您的额头被磕破了啊！都流血了！我……是我害的……」

「啊哈哈，但我不是还活得好好的吗？而且正因此，妮娜才没有受到责罚。结果是好的呀。」

妮娜无法理解菲莉西亚的话。

明明是自己害了菲莉西亚，菲莉西亚却非但不责怪自己，反而还对自己露出了笑容。

为什么？

「为什么要对我这么温柔……」

为什么她要对自己这么残酷？

「欸？妮娜，你刚才说什么？」

就像是在嘲笑这样的自己。

「……抱歉，没什么。」

即便如此，妮娜也并不打算将这种阴暗的感情传达出口。

也许，她还在珍惜着那个能与菲莉西亚在一起的自己。

「妮娜。」

可是，菲莉西亚却并不打算放过她。

「一直以来，你是不是都觉得自己不配得到我的关心？」

菲莉西亚握住了妮娜的手，用那不含任何杂质的眼神注视着她。

妮娜没有迎向菲莉西亚的视线。

「……我这种人，本来就不应该得到菲莉西亚大人的注意吧。我一直、一直都不明白……」

妮娜的声音在颤抖。

身体也在颤抖。

「妮娜……也许这样说显得有点自我意识过剩，但我还是觉得，我们两个，在某种意义上是同病相怜的吧。」

同病相怜？

「而且，我们是朋友啊。」

她突然感到好想吐。

「……抱歉，菲莉西亚大人。」

「诶，妮娜？！」

甚至顾不上礼数，妮娜就一把甩开菲莉西亚的手，捂着嘴跌跌撞撞地冲出了庭院。

她一路狂奔回了宅邸里，一头扎进了厨房旁边的洗物间。

她趴在木桶边，不住地呕吐着。

将胃里，还有心里的东西，全部吐了出来。

直到什么都不剩。

即便如此，仍有酸楚的胃液从嘴角流出。

「呜……咳咳……呕……」

她不明白。

为什么？

为什么「你」还没放弃？

「同病相怜」？「朋友」？

就像是在嘲弄她。

是啊，她们确实都被命运剥夺了一切。

可菲莉西亚和她，本质上却完全不一样。

她做不到。

她做不到在受了那么多伤害后还能笑着说出「没关系」，她做不到在命运反复碾碎她时还能昂首挺胸地往前走。

可是，菲莉西亚却还在努力地、笨拙地、一遍又一遍地。

重新站起来。

这一刻，妮娜终于想起了那种感情的名字。

◆

从那天之后，妮娜就渐渐学会了回避菲莉西亚。

只要看到菲莉西亚，妮娜就会反射般地感到一阵剧烈的不适，更何况是和她面对面说话了。

也许，在妮娜的内心深处，还存有一丝不想伤害到菲莉西亚的想法吧。

然而，面对妮娜的日渐疏远，菲莉西亚却变得越来越主动。

妮娜拼命想要隐藏自己那阴暗的情感，可菲莉西亚却固执地一遍又一遍地追上她。

所以，她再也不可能遏制住那份感情。

她的身上长出了刺。只刺向菲莉西亚的刺。

她心里比谁都清楚，菲莉西亚没有做错任何事。

她心知肚明，错的只有她自己。

即便如此，她也无法改变。

直到有一天，妮娜知道了菲莉西亚将要离开的消息。

但这并不意味着她的眼前将会变得清净。

——因为，她又被告知，自己也将作为菲莉西亚的侍从，一同登上那艘有去无回的船。

终究，无论她怎么挣扎，在那些高高在上的贵族眼里，自己都只是个连人都做不了的「物品」。

而物品的终点，是「垃圾」。

她从来都没有改变自己人生的可能，也从来都没有改变自己人生的资格。

有时，妮娜也会想，如果自己在那个午后，没有不小心跌倒、没有遇见菲莉西亚，那该有多好。

那样的话，自己就不会去想这些毫无意义的事情了。

她会心甘情愿地做一个「物品」，直到被主人丢弃的那一天。

一切的痛苦，都是因为遇见了菲莉西亚。

她是因为菲莉西亚而遭殃的。

她恨菲莉西亚。

◆

「妮娜小姐……很抱歉。但是，这是集体为了存续所作出的决定。」

到头来，她还是没能杀死菲莉西亚。

她死得并不算不明不白。

虽然不清楚具体是怎么做到的，但妮娜知道，一定是艾薇在水里投的毒。

她就这样乖乖走进了艾薇张开的网里，然后，被毫不留情地捕获。

不过，事到如今才后知后觉地意识到真相，也早就已经晚了。

这一局，是艾薇、也是菲莉西亚赢了。

她早该清楚的。

自己根本不可能赢过菲莉西亚。

无论在什么事情上，她都从来没有赢过。

从今往后，自己将会彻底消失。而那个她所憎恨的菲莉西亚，将会继续活下去。

这与从前是何其相似。

可是，为什么？

为什么此刻，自己的内心竟是如此平静？

「……算了，这样也好。」

妮娜想起来了。

原本，她想让菲莉西亚去死，也只是为了不再看到菲莉西亚罢了。

那么，换成自己去死，大概也差不多吧。

菲莉西亚，才是更应该活下去的那个人。

一直以来，都是如此。

所以，当塞维琳走向她的时候，她的脸上也没有任何表情波动。

即便知晓自己即将死去，她也毫无恐惧。

她在这世上本就没有什么留恋。

她本就没有什么活下去的「意义」。

如果自己死了，妮娜就终于能够真心地祝愿，祝愿菲莉西亚能好好地活下去了。

最好，能活着离开这座岛。

回到属于她的地方，摆脱她的厄运，实现她一直没有放弃的追求。

在这个世界上，没有谁比菲莉西亚更有资格获得幸福了。

一直以来，妮娜都是这么认为的。

终于，她做好了迎接死亡的全部准备。

…………

可是，那个人，却在她走向祭坛前。

抓住了她的手。

「……妮娜！」

妮娜转过身来，回望向了菲莉西亚。

「我……对不起，我不知道该说什么，就算到了这种时候居然都不知道……我很卑鄙吧？很虚伪吧？你恨我，我也不会有任何怨言的……虽然，我到现在还不知道为什么，但是……我……我说什么都没有用了吧，毕竟……对不起，我真的……真的……」

「菲莉西亚大人。」

妮娜伸出另一只手，轻轻拭去了菲莉西亚脸颊上的一滴泪珠。

菲莉西亚惊讶地抬起头，看向了妮娜。

「请忘了我吧。」

妮娜对她露出了一个纯粹的、毫无阴霾的笑容，然后，便转身远去。

菲莉西亚被留在了原地。

即使没有回头，妮娜也能看到菲莉西亚此刻的表情。

然而，那已经与她彻底无关了。

她步履平稳地，与塞维琳一同登上了那个石质的祭坛。

停住脚步后，她转过了身，却并没有看向塞维琳的面庞。

塞维琳握住了妮娜垂在身侧的一只手。

但这并不是为了温暖她这个将死之人。

「……安息吧。」

妮娜只是轻轻地笑了笑，没有回应。

最后留在她心里的，是那双眼眸。

她曾在相遇的第一天，就被它深深吸引；在膝盖被擦拭的时候，她也一直在贪婪地注视着它。

她看到了相连的手掌缝隙间，泛起了淡淡光芒。

然后，只需轻轻闭上眼，它也会彻底消失。

『菲莉西亚大人，我——』

——。

黑色。

红色。

银色。

那份在阳光下萌生的倾慕，或许从来都未曾消失过。

也许，她恨的从来都不是菲莉西亚。

而是那个深陷泥沼，永远无法像菲莉西亚那样发光的自己。