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第7章 七夜凉暮
Part 1
“那么，”她露出纯洁的微笑向我询问，“我还能活多久呢？”
在她小小的庭院里，她的话语如同寒冬降临一般，将一切都妥贴的画上句号。
我无法回答她，就像我无法厉声质问自己一样，我是个懦弱的家伙，只会将剑染红，将敌人的首级献给无足轻重的人。
而她却不一样，她如同精灵般降临到我的面前，用月下瀑布般皎白的发丝将我包围，翠绿的瞳孔透露着温柔的光辉，我无法移开自己的视线，无法让自己远离这个穿着淡粉色睡裙的少女。
“你不就是为此而来的吗？”
她一步一步走向我，略显苍白的嘴唇勾出优美的弧度，每一次询问都是那么甜美，那么令人窒息。
“我现在就可以把生命奉献给你，你不想拥有它吗？”
当她温热的胸脯贴上我冰凉的铠甲，我放弃了抵抗。
她牵住我的食指放在唇边，轻轻的献上一吻。
“成为我的剑吧，梅蒂丝。然后，我也将成为你的所有物。”
就这样，落难的骑士遇到了她的公主，同样的，孤独的公主邂逅了她的骑士。
Part 2
仅仅是在三天前，我才得知她的存在。
那是在冰冷的地牢里，我跪在布满青苔的阴冷地面上，虽然嘴里向外散发着温热的吐息，却无法感受到身体的存在。
——就如曾经被玩弄的时候一样，令人作呕。
生了锈的铁栏外，一位大人物趾高气昂的坐在椅子上，那是专门为他制作的。为了强调他王子的身份，椅子从上到下都漆遍了黄金，两个扶手上镶嵌着我从龙窟里抢来的钻石，直到现在我看到它们仍会觉得有猩红的血液从那里淌下。
不过无论多麽高贵的椅子，都无法掩盖坐在上面那人的丑陋。
“梅蒂丝·托卡，在这单人房里过得如何呀？”他一手捻着自己的小胡须，一手接过监狱长奉上的红茶，肥猪一样的身躯肆意地扭了扭。
“嗯？怎么不说话？”他下巴一抬，面前马上铺上了金丝镶边的红地毯。
他端着香气四溢的红茶向我缓缓走来。
我能感到头发被人粗暴地抓起，紧接着一股仿佛要将我的脸撕裂的灼烧感袭来。
“唔！…”
“怎么样？”他低头忍着笑意在我耳边说道，“这可是顶级的红茶，我还是第一次和你这样的女人共饮。”
有什么东西在我的脸上蠕动，就像是恶心的毛虫一样，我想要挣脱，却无法控制自己的躯体。
恶心，那种作呕的感觉让我恨不得马上杀了他！
“味道还不错。”他的声音从我面前远去，“只不过…斯托特监狱长，下次沏茶的温度要温和一点，你看，明明是那么可爱的脸，烫坏了可还得了？”
“好的，大人。”
“那么，梅蒂丝小姐，想必你很想杀了我吧，吃光我的肉，咬碎我的骨头，但真遗憾你不能。哦，我的朋友们呐，瞧瞧，我们高贵美丽的骑士现在就像条母猪一样，你们猜如果扒光她的衣服再把她丢到男牢房里会怎么样？”
“回大人，以她现在的状态，想必会升天吧，嘻嘻嘻。”
“像这样的家伙是无法得到神的宽恕的。”
是斯托特监狱长和卡利伽神父的声音，我的身体不禁微微颤抖。
“不过，满身肌肉的女人就算丢到猪圈也没人喜欢，何况她这脸也完了。”
“此言差矣啊，斯托特监狱长，那群下贱的东西可管不上那么多，换句话说，就算把这家伙的尸体丢过去也会被好好玩弄一番。”
“哎呀，那还真是失礼了，大人。”
“好了好了。”他拍了拍手，“您听到了吗，梅蒂丝女士，他们竟然要把您丢给那群渣滓，这是多么可怕的事啊，我绝不能允许！你们听到了吗，这可是我们高贵的骑士大人，不能那么无礼！”
“是，大人。”
“遵命。”
“愿神能宽恕我的罪孽。”
“我们来好好的谈谈条件吧，梅蒂丝女士。我现在需要你去帮助我照顾一个孩子，呃…卡利伽，十四岁还算不算是孩子？”
“神说在我国十六岁以下都还是孩子，大人，只不过如果您需要的话，无论多大我都能为您奉上。”
“哦，那可真不错，等我品尝完分你们一些也不是不行。”
“谢大人，愿神永远保佑您。”
“好了好了，话题跑的有点远。梅蒂丝，我亲爱的女骑士，如果你答应我这个请求，那么您身上将不再有枷锁，您将恢复自由，当然还有您的名誉，哦，我是说，您的一切，这些都包在我身上。”
“……”
“梅蒂丝女士，我知道您还能说话，您是对我说的话题没什么兴趣吧，毕竟您要侍奉的人已经死了，哦，当然，如果您需要的话，我们还留着她一条手臂，这个可以给您，至于别的部分嘛…这个话题我们先放在一边，我想，有件事您一定不知道。”
“她曾经有过孩子。”
我倒吸了一口凉气。
那个人有孩子！我充满血丝的双眼死死的盯着那个坐在椅子上的肥猪，他的表情不象是在说谎。
“如何，您愿意接下我的委托吗？”
我想要立刻答应他，但本能却告诉我要拒绝他，这是个陷阱，一旦答应下来那么等待在前方的只有更加悲惨的下场。
“说起来那个孩子还真是可怜，”卡利伽神父故作惋惜地说到，“从出生就没有见过自己的母亲，这么多年自己一个人在山里生活，搞不好哪天要被强盗掳了去或者命丧畜生之口，啧啧啧，愿神能保佑这个弱小的灵魂。”
我的呼吸开始变得沉重，我能感受到自己的目光究竟充斥着多少愤怒。
我自十岁开始追随西莉娅公主，那时候她还只是个大我四岁的少女，而在我侍奉她的十二年间，她从未与人和男性有过来往，也不曾有过身孕，也就是说那孩子是在我来之前被什么人带走的。
根据王国内女性的生育年龄来看，那孩子最多只有十三岁，她一个人生活了十三年！现在的她甚至可能不知道母亲的死讯！
“我再问一遍，梅蒂丝女士，您接受我的委托吗？您看，论辈分那孩子也是我的妹妹，我这做哥哥的怎么忍心看着她受伤害呢？”
他的笑容变得越来越猥琐，我不知道他究竟在打什么算盘，但有一点是毋庸置疑的——
“我…接受。”
Part 3
她喜欢读书。
无论何时当我进入她的房间，她总是安静的坐在窗边的椅子上，翻看着显得有些古旧的厚重书籍，对于厌倦学习的我而言，那想必是一件枯燥的工作，但她却总是挂着笑容。
我常常会想，在她的眼里这到底是怎样的一个世界，但当我看到正在读书的她时，我发现她只不过是在回避这些无关紧要的事罢了。
这里不是她的世界。
凭借着自己的努力读书识字，在这种深山里独自生活需要有多大的勇气，我曾把它们和猎龙时的恐惧放在天平上衡量，即使这样做是自我满足也好，我想接近她，不是仅仅站在她身边这样接近她，而是从…唔…我也不知道该怎么表达才好。
我…是不是有些得意忘形了呢？能够见到艾尔昔小姐这件事对我而言无疑是一种救赎，现在的我已经无法担负骑士之名，来到她身边仅仅是一种自私的决定罢了。
早晨，在我忙于准备早餐时，她会穿上简练的便服到院子里打理种植的蔬菜，她似乎很喜欢从事这种劳动，以至于有时候我会纠结到底要不要喊她回来用餐。
她认真的样子总会让我想起来某个人，她们真的很像，却又是截然相反的两个人。
“艾尔昔小姐~早餐已经准备好了。”我站在门前向她喊道，虽然事实上我们相距并不远，但她一旦沉迷于某件事时，想把她拉回来就成了十分令人头疼的一件事。
“艾尔昔小姐~请回来用餐~”
你看，即便我这么卖力地呼喊，她还是在用铲子处理着什么东西。
“艾尔~”不得已，我只得如此称呼她。
终于，她抬起了头，举起手里的小铲子向我挥了挥手。
她起身拍了拍身上的泥土，像个男孩子一样向我跑过来：“真是的，梅蒂丝一开始这么叫我不就好了。”
“脸上还很脏哦。”我掏出手帕，艾尔昔则是很听话的把脸凑了过来，她的脸上带着汗珠，银色的发丝紧紧贴在脸上，小小的脸颊因为劳作而显得有些泛红。
看到这样的她，大概谁都不会想到她的母亲居然是皇帝的情人吧。
“好了，请小姐您先去用餐。”我侧过身，恭敬地让出一条通路。
“嗯。”她从我面前走过，像一只小兔子那样。
我守在门口，如同一尊雕像。
在这个不大的院子里种植着各种各样的蔬菜，我曾经问她为什么这么做，至少从我掌握的信息来看，宫里经常会派人送来一些生活用品，其中就包括了价格不菲的食物。
那时候，她坐在床上望着天花板若有所思，然后合上手中的书本带我来到了院子里种植着玫瑰的地方。
那是一个微微隆起的小土丘，上面勉强可以辨别出些凋落的花瓣。
“为什么不吃从宫里送来的食物…对吧？”
我点了点头。
艾尔昔小姐从土丘上捡起一片枯萎的花瓣交给我，问到：“梅蒂丝喜欢玫瑰吗？”
“坦白来说…并不。”我尴尬的笑了笑，“我这种人如果喜欢上玫瑰大概是很惹人厌的事。”
“是吗。”艾尔昔嘟了嘟嘴，“真遗憾。不过我很喜欢它们。”
她在这一小簇玫瑰前蹲下身子，身上的睡裙被月色染成如发丝般的银白。
她很瘦弱，这一点和她的母亲一模一样，因此每当有山间的风吹过，她都会微微发抖。
我站在她身后，身穿冰冷的铠甲，就连想要抱住她给她温暖也做不到，但是——
我解下铠甲的披风围在了她身上——至少这种小事我还做得到。
“谢谢。”她的声音很微弱，却出奇的平静。“如果一开始有梅蒂丝在身边的话，我就不会这么想了。”
“我喜欢玫瑰，最喜欢了。”她伸出手温柔的抚摸着那些带刺的小家伙，如同一位母亲在爱护自己的孩子。
“因为我不得不去喜欢它们。”她突然紧紧握住玫瑰的枝蔓，锋利的尖刺深深刺进她的肌肤，鲜红的血液随之淌下。
“艾尔昔小姐！”我上前一步想要拨开她，却被她阻止。
“她就躺在这下面。”艾尔昔的声音微微颤抖，她在努力的不让自己哭出来。“我可爱的妹妹艾尔敏，她在这里安然入睡。那些人的食物把她变成了玫瑰。”
她松开玫瑰，转回身面对着我，鲜血沿着她的手指滴在地上，直到此时我才注意到这里的地面到处都有血迹。
心中的怒火再次喷涌而出，我想去杀了那几个混蛋，砍下他们的手脚，让他们像肮脏的猪一样趴在那位大人和这个土丘前谢罪。
但是，我做不到，甚至无法向艾尔昔说出“已经没事了”这样安慰的话。
自己在面对的是什么，我们比谁都清楚。
“呐，梅蒂丝。”她走近我，满是鲜血的小手按在我胸前，强笑着说：“如果哪一天我不在了，请记得让我成为玫瑰。”
我说不出什么漂亮话，所以，作为回应，我俯下身来，轻轻地在她额头落下一吻。
“回去吧，艾尔，我来为你包扎伤口。”
我小心地牵着她的手，而她则像一只乖巧的小猫一样跟在我身后。
那之后的第二天，我在铠甲的胸口处刻上了玫瑰。
Part 4
艾尔昔小姐是一个非常据有理性和知性的人，至少通常情况下是这样的。
但凡事都会有例外，对于艾尔昔来小姐说，那大概就是打雷的时候吧。
一双小手从薄单子探出来，死死的抓着我的衣角，每当有雷声响起就会剧烈的颤抖。
“不要走…”
她紧紧裹着床单，只露出乞求般的眼神望向我。
连这一点都和那位大人一样啊…我在心里感慨着，却又有些庆幸。
至少，我来到这是不是毫无意义的。
我坐在床边，牵着她的手陪她聊天。
她笑了，看起来有些开心。
“不害怕了吗？”
“因为有梅蒂丝在。”
“但我什么都做不到。”
“梅蒂丝只要在这里就足够了。”
或许是因为我一直板着脸的缘故，她脸上的笑容也渐渐的开始消失。
“呐，梅蒂丝是讨厌我吗？”
“欸？”我一时有些不知所措，“为、为什么这样问？”
“因为我从来没有看到你笑过。”
“啊…是因为这个吗…”我有些害羞地挠了挠头，“因为我完全没有艾尔那么可爱，所以不管笑不笑都一样吧…大概…”
“那我也不笑了。”
“欸——？？？”
“不然你现在扮笑脸给我看。”她一副期待的样子，完全忘记了外面的雷声。
无奈，我只得勉强挤出了一个笑容。
“呜哇，好难看。”
“我就说嘛…”
“那作为奖励，就陪梅蒂丝一起睡吧！”她松开我，往床的另一边挪了挪，然后拍了拍身边的空位：“以后这里就是梅蒂丝的床位了。”
“额，不，等等，为什么事情会变成这样。”
艾尔昔露出了一副小恶魔一样的笑容：“你没有选择哦，梅蒂丝。”
所以，在此我想补充一下——
艾尔昔小姐可能属于外冷内热那种。
Part 5
“呐，梅蒂丝，你相信我吗？”七月的最后一天，她如此问我。
“当然。”我不假思索地答道。“我是您的骑士。”
“帮我把这个交给卡利伽神父。”艾尔昔递给我一封信，“他现在应该就在城里的教堂里。”
“卡利伽神父？但是…”我想去询问这个举动的意义，但看到艾尔昔的表情后，我心里的某样东西被狠狠揪住了。
她没有任何要说下去的意思，这句话并不是以往的那种程度，而是命令。
“还有这个袋子，请交给汉克街酒馆里的老板，什么都不用说，他会明白的。”
我接过那沉甸甸的袋子，里面传出些金属撞击的声音。
“遵命，但是这次外出可能要到晚上才能回来，在此期间请小姐…”我望向她的脸，一瞬间竟感觉有些陌生，“请您保护好自己。”
“嗯。”
她的回答很简单，就像是不想跟我过多交流一样。
有什么事要发生了，我的本能如此告诫着我。
得抓紧时间才行。
我依照她的吩咐先去把信交给了神父，如她所料，卡利伽正在教堂内做视察。
“其他的还有说过什么？”看完信的卡利伽神情有些恍惚。
我摇了摇头，抛下瘫倒在椅子上的他奔往了下一处地点。
汉克街是位于贫民区旁边的一条小巷子，混迹其中的多是些进行着见不得人的交易的家伙，当然，包括人贩子和妓女这种存在。
我很好奇艾尔昔为什么会知道这种地方，但即便是去问她应该也得不到什么像样的答案，她一直都在瞒着我什么事，而这件事就是我身处于此的理由。
等到把袋子交给那个络腮胡大叔便已经是傍晚时分，他的表情很奇怪，想要对我说些什么却又欲言又止，最后只是告诉我——
“快点回去。”
！
果然有什么事在发生着！
我骑着从酒馆借来的马往回飞奔，拼命为艾尔昔祈祷，但是…
我在屋子前看到了她的尸体，以及那个肥猪所带领的军队。
“哟，梅蒂丝。”他把一个空酒杯甩到我的面前，“我还以为你跑了呢，瞧瞧你，居然敢谋害本大人的妹妹！来人，抓住她，给我扔到牢里去！”
“开什么玩笑，你这混蛋！”
我抽出长剑，一声怒吼便将冲上前来的两位骑士拦腰斩断。
啊，没错，我又回忆起了这种感觉，那种把肉割开，把骨砍断的质感。
但是，当看到面前那猩红粘稠的液体混合着内脏倾倒在地上场景，又不免感到一阵目眩。
这些都无关紧要吧。
这些家伙是敌人，不是曾并肩作战的战友。
我犹如恶鬼一般扑向敌阵，那里有血，那是我的食物！我知道自己只是个失败者，是个连珍爱之人都保护不了的彻头彻尾的劣等货，所以其实神的都见鬼去吧，我只想要这些人的命！
长剑扬起，我深信这一记劈砍无人可挡，面前这位见习骑士恐怕会被从头开始劈成两半，这也是没办法的吧，你也只是一条可怜虫罢了。
当长剑带着呼啸声在空中划出冰冷的银色弧光，我才意识到自己错了。
“铛！”
一声清脆的金属撞击声，我手中的长剑被震飞，随后一记重拳直接打在了我侧腹。
那是这套铠甲的接合点，是只有高层才知道的弱点。
我犯了大错，这种场合下他的存在是显而易见的，而我居然放松了警惕。
米兰多卫兵长，那个曾经与我比肩的男人！
黑幕渐渐蚕食着我的视线，我能感到自己像条卑微肮脏的蠕虫一样在地上爬行着，试图找到我的光，我的…艾尔。
但现实却一次又一次向我发出嘲讽。
在失去意识前，我拼尽全力找到的，只有那个曾装着毒药的酒杯。
无比冰凉。
在七月的最后一天，艾尔昔公主驾崩了，而逼她喝下毒酒的，正是越狱的梅蒂丝骑士。
三日后，将会在教堂举行公主殿下的葬礼。
