第14章 死神

AE宛若逃命般的奔跑著，許久未以實體出現在現世，腳底被青草於石子扎得疼痛讓她很是不習慣，忽地她一個踉蹌摔在地上，眼前一黑就這麼失去了意識。

「……！醒醒。」恍惚中彷彿聽到有人在呼喊自己，繪里迷迷糊糊的醒了過來，眼睛掃了一圈，隨即反應過來。

她正在飛機上。

今年繪里正準備要考大學，年邁的奶奶卻突然說想看櫻花，考慮到老人家的年紀，抱著完成老人家心願的想法，父母訂了機票，帶著奶奶、繪里、亞里沙一同到日本來個五天四夜的小旅行。

對於雙親的計畫，繪里倒沒反對，一來她對考大學也準備的十拿九穩了，二來就是她的確也想著要跟家人來趟久違的家族旅行。但飛往日本的飛機著實時間太長了點，窩在經濟艙半坐半睡，除了睡不好外還渾身痠痛。

繪里伸了個懶腰，揉了揉睡的僵硬難受的身子，後頭的母親戳了戳她的肩提醒道，「差不多要降落了，把椅背調直，把亞里沙也叫醒吧。

繪里點點頭示意了解，將椅背調直後，把坐在身旁的亞里沙搖醒。

「嗯……姊姊？我們到了嗎？」亞里沙揉了揉眼睛，一臉睏倦的樣子讓繪里忍不住露出微笑。

作為獨生女生活了十幾年，剛從母親口中得知這喜訊時繪里很不知所措，深怕這個小妹妹會打亂自己的生活，會給自己造成許多麻煩與不便，但當亞里沙出生後，這些念頭卻輕易地被她拋到了九霄雲外。繪里常常哄著她、逗她笑；給她講故事、給她買零食；教她寫作業、帶她上下學，親暱地模樣讓母親都笑說繪里不是亞里沙的姊姊，倒像是亞里沙的小媽媽了！

對於母親這消遣，繪里不置可否。這有什麼辦法嘛！誰讓這個小自己整整17歲的妹妹，總是可愛的讓自己忍不住想寵著她。

繪里從包裡拿出濕紙巾替亞里沙擦擦臉，飛機開始下降了，高度驟變所帶來的耳壓令亞里沙感到難受。

看著妹妹疼得眉毛糾結成團，繪里既緊張又心疼，急忙拿了點衛生紙捲做小球，給她塞在耳朵裡，接著又讓她小口小口的喝著水，希望藉由吞嚥的動作舒緩疼痛，如此折騰了半小時，飛機總算著陸了。

下了飛機後，亞里沙一反剛才病懨懨的樣子，步伐輕盈地猶如一只小鹿，又蹦又跳的向前跑去。看著繪里怕她走丟，急急忙忙跟上去的模樣，夫妻二人相識而笑，他倆深知繪里寵亞里沙寵的不行，自然放心地讓她去帶亞理沙，兩人則攙扶著年邁的奶奶慢慢往海關走去。

出了海關坐上特快車，亞里沙猶如發現新世界般不停的左顧右盼，甚至還半跪在座位上，望著窗外飛速略過的景象。似乎是亞里沙的動作太大，不少的日本人投來異樣的眼光，繪里有些不好意思地朝他們點點頭，將亞里沙拉入自己的懷裡，提醒道：「亞理沙，不可以給大家添麻煩哦。」

亞理沙抬頭看著繪里，一臉天真的問道：「吶姊姊，還有多久才會到啊？」

繪里查看手機，回答，「等等還要轉車，大概還要一個小時吧？」

「欸……好久啊……」亞里沙抱怨道。

小孩子畢竟是小孩子，明明前幾秒還在抱怨，後幾秒卻又睡著了，真是善變。繪里摟著熟睡的亞里沙，替她將滑到嘴邊的頭髮撥到耳後，笑容有那麼點無奈。

這時她注意到對面坐著一對日本母子，小孩指著她不知道在和媽媽說些什麼，神情很是興奮，小孩的母親注意到繪里的視線，先是一臉抱歉的朝繪里點點頭，趕忙喝止自己的孩子這般無理的行為。

繪里不知道做什麼反應好，只好偏過頭，看著車廂內的廣告發呆。

抵達下榻的旅館，原本一路上都在睡的亞里沙像是來了精神一般，纏著奶奶說想看櫻花，見奶奶疲倦地睜不開眼，隨即又跑來找繪里撒嬌。

被亞里沙纏的沒法子，繪里只得牽著她，沿著旅館的周遭繞了一圈，但卻沒能找著櫻花樹，繪里有些困惑地拿出手機搜尋了一下，才得知最近的櫻花樹離旅館有段不小的距離。

繪里蹲下身向亞里沙解釋：「亞里沙，等等就要吃晚餐了呢，不然我們明天早上再去看櫻花吧？」

亞理沙聽繪里這麼一說，原本興奮期待的表情瞬間垮下來不說，一雙水藍的眼睛甚至開始醞釀水氣，眼眶也逐漸紅起來。

繪里一看不妙，趕忙哄道：「聽說日本的糖果特別好吃，姊姊去買給妳吃，所以亞理沙不哭了，好不好？」

一聽到有糖果可以吃，原本委屈地雙眼通紅的亞里沙瞬間便將即將滴下的眼淚吞回去，吸了兩下鼻子，試探性的問：「那櫻花呢？」

「會帶妳去看的，明天一早就去，好嗎？」

在繪里再三保證下，亞里沙終於破涕為笑，繪里牽著她回房間，哄她睡下後，才走到櫃檯，用英文向旅館的工作人員詢問最近的便利超商的位置。

這間旅館位於半山腰上，環境清幽、空氣清新、風景優美，相當適合渡假，唯一的壞處只有……離市區較遠，至少得走到山下才能找到便利商店。

還真是有那麼點不方便啊……繪里苦笑了一下，套了件外套走出旅館。

時近黃昏，半染澄黃的漸層色天空美的無可挑剔，繪里將雙手叉在外套口袋裡，邊欣賞著風景邊慢悠悠地沿著公路往下走。就在這時，她不經意地瞥見在一旁的崖邊站著一位少女，神情抑鬱、眉頭深鎖，瀲灩的雙眸中含著水光，只消一個眨眼，淚水就會奪眶而出。

繪里皺起眉頭，少女那鬱鬱寡歡的模樣與站在懸崖邊發愣的舉動，讓她腦中的警鈴大作，她急忙三步併兩步奔上前，抓住少女的手，劈頭就是一頓勸。

「妳還這麼年輕，有什麼事情可以慢慢商量，不要這麼衝動，多想想愛妳的人啊，要是他們失去妳該有多痛苦……」

繪里下意識便用最熟悉的母語，少女自然是沒聽懂她說什麼，突然就被一個陌生人給抓住手，少女先是一臉莫名地瞪了繪里一眼，掙扎著便要把手給抽出來。

繪里見對方掙扎，便將手握的更緊了，死活就是不肯鬆手，開什麼玩笑，要是鬆手對方就這麼跳下去了怎麼辦！

少女見繪里不肯鬆手，掙扎的更大力了，不僅如此還劈裡啪啦講了一大串的日文，也不知講的什麼，急促的語氣隱約還帶著憤怒。

繪里壓根沒聽懂對方講什麼，見少女不僅不理會自己的好言相勸，甚至掙扎的更大力，一副去意已決的模樣，她更是加緊手上的力道，誓要將少女從崖邊拉回。

然而就在兩人拉拉扯扯、僵持不下之際，少女忽地一個失去重心，揪著她的繪里便這麼與她一起跌落懸崖。

連尖叫出聲都來不及，繪里重重的摔在滿是碎石的地面上，蝕心刺骨的劇疼滲透全身上下每一根神經。那女孩呢？繪里痛苦地睜開眼，視線裡卻看不到剛剛那個女孩，她試著想偏過頭，卻發現自己動彈不得，半張開嘴試圖呼救，卻只能發出微弱不明的嗚噎聲。

宛如上了紅色濾鏡般的視野模糊了起來，繪里這才迷迷糊糊的意識到一件事。

『我是不是要死了……？』

但我還沒有給亞里沙買糖果、還沒有陪亞里沙去泡泡日本的溫泉、還沒有陪亞里沙去看櫻花……

我還想拿到大學的畢業證書、還沒展開一個人新生活、我還沒談戀愛、還沒有找到一個適合的伴侶結婚；我還想重新將奶奶的房子粉刷一遍，將後花園的木鞦韆重新修整過，這樣夏天的時候亞里沙就可以在大樹的影子下盪鞦韆……

我……我還不想死……我真的……還不想死啊……

懷著對現世滿滿的眷戀，繪里不甘地嚥下了最後一口氣。

如鈴般的笑聲突然在她的耳邊響起，隨後是一個輕柔的嗓音。

「妳還不想死嗎？」

繪里倏地睜開雙眼，眼前是剛剛的少女，兩人仍在懸崖上拉扯著，沒有掉下去。

剛剛那是什麼？是夢嗎？還是──

還沒來的及思索出答案，繪里便被失去重心的少女一把扯下懸崖。

墜落的速度實在太快了，繪里還沒來的及叫出聲就重重地跌在堅硬的地面上，耳內彷彿聽到如氣泡破裂的聲響，啵的一聲，溫熱的液體慢慢地從耳口流了出來，染濕了地面，也沾溼繪里緊貼地面的半邊臉。

濃郁的血腥味湧進口鼻，卻分不清來源到底是地面還是咽喉深處，除了血液外似乎還混雜其他物體，腥臭滲人，繪里忍不住一陣噁心反胃，還沒能做出生理反應，眼前一黑，失去了意識。

又是那個如風鈴般清脆悅耳的笑聲，但笑聲結束後的輕柔嗓音卻帶著明顯的不懷好意。

「很痛吧？真可憐吶──但不是這樣就結束了唷？」

繪里猛地睜開雙眼。

一樣又是在懸崖上，她仍舊與那位綁著雙馬尾、稚氣未脫的少女拉扯著。

繪里稍稍有些明白了，那些景象不是夢！若再這樣繼續下去，再幾秒後她就會迎來死亡！繪里試著挪動自己的腳步，想放棄繼續與這位少女糾纏以保全性命，但身體卻不受控制，就像個提線木偶，一步步照著已寫好的劇本邁向終焉。

不……不要這樣……

快……快停下來啊──

繪里絕望地看著自己在與少女的拉扯中，一點又一點的靠近崖邊，隨著少女一個踩空失去平衡，被拽著一同落下懸崖。

又、又要再來一次了嗎？

一想起記憶中那粉身碎骨的劇疼，以及口鼻間充斥濕潤腥臭液體的感受，繪里幾乎要崩潰。但她卻無力抵抗，只能看著潔白的石面離她越來越近、越來越近……

她絕望地閉上了雙眼，然而熟悉的疼痛卻久久沒有襲來，困惑的睜開眼，卻發現周圍的事物猶如被按下暫停鍵般定格。先落地的少女後腦牢牢撞在石頭上，那滿佈驚恐而瞪大的眼睛就這麼直直地與繪里對望，飛濺而出的血液就停在半空中。

這是怎麼一回事？

繪里錯愕的看著眼前的景象，這時她的身旁卻又再度傳來熟悉的笑聲，循聲望去，一個有著紫色長髮，年紀與她相彷的女子站在她身側，腳不落地的飄浮在空中。女子將拿在手上，渾身燃著紫色烈焰的鐮刀轉了兩圈，鏘的一聲拄在了身邊，隨後蹲下身以雙手捧著臉龐，笑盈盈地看著繪里。

「妳，要不要成為死神呀？」

死神——？

繪里愣愣地與女子對望著，若是以前聽到這樣的話語，她肯定會以為女子只是犯中二病罷了，笑笑就過完全不當作一回事。但眼前這個違反重力定律的女子，以及她身旁那只看上去既詭譎又危險的鐮刀，還有剛剛自己現在所經歷的……每一樣都無法以現今的科學技術來解釋……

繪里不由得如此想到，在她面前的這個女人，或許真是小說內常提及的死神，思索至此，她望向對方的目光不由得多了份懼怕與警戒。

面對繪里這樣的態度，女子倒也不生氣，平心靜氣地提醒道：「妳呀～難道就沒有發現自己陷入了輪迴，一直在重複著『死亡』嗎？」

繪里一愣，所以先前的那些……都、都是真的？自己是真的死了又死、一直不停地重複這最後一刻？

等等……

所……所以我已經死了嗎？

似乎是看著繪里這一陣青、一陣白的臉色覺得很是有趣，女子也不打攪她，掛著笑容等候著，直到繪里似乎糾結完，一張臉宛若白紙一般慘白，她才開口：「我可以幫助妳離開這個裡。」

「妳……真的可以幫我嗎？」

見繪里如同即將溺死的人緊抓著浮木般，求救地看著自己，女子唇邊的笑意更甚，一雙翡翠色的眼幾乎瞇成了直線，她悄悄地挨近繪里，豐潤的雙唇輕貼在她的耳邊，如寒冰般冷澈的雙唇讓繪里下意識打了個冷顫，卻無法掙扎，只能任由女子將冰冷的氣息吹入耳中。

「只要妳願意成為死神，我可以把妳從無限輪迴中救出來。」