第5章 時差轉機

──打死她都不願意承認那件事。

臉頰填滿空氣，鼓脹狀似氣球，一戳就會大爆炸。

偏偏就有隻手不知好歹戳了那顆氣球。啊那是她自己的手指，不知好歹的一直是她自己。

她沒有爆炸，只是洩氣。

一大清早，報到處人滿為患。醫生、研究員、廠商代表等高知識份子之流搭乘新幹線從四面八方聚集，目的不為別的，就是衝著國內最大的醫學研討會而來，在工作人員引導下埋頭尋找自家名字的一席之地。

報到完畢，有人而且還為數不少，對大廳依依不捨。並非主持或主講者重量不夠，人們不搶前排搖滾區。而是角落一籠籠點心與茶水引人駐足，它們不是普通的茶點，而是有個好聽的名堂──茶敘。顧名思義，這裡是高知識份子吃美食交流學術的地方……大概嗯。

「哇！」

奶油餅、檸檬塔、格子餅、馬卡龍。

「哇哇！」

杯子蛋糕、年輪蛋糕、起司蛋糕、千層蛋糕。

「哇哇哇！」

巧克力、提拉米蘇、鄉村蘋果派、黑松露布朗尼。

「哇哇哇哇──太好了～竟然、竟然──有點心，以後都要來！」

角落一名學生初來乍到，連行李都不放就忙著對餐點探頭探腦。這時，肩膀被人拍了兩下，後方傳來一股低沉喝斥。

「欸同學，你在幹嘛！」

「啊不能吃嗎？」

她回過身，一看清楚說話的是一名白襯衫、黑西褲的工作人員，馬上重心往前給對方吃一拳。

「嘿這不是元氣君嘛～好久不見，你當工作人員喔？」

「呃呃、嗯……」

工作人員一手撐桌，另一手護住肚子。

「大學畢業之後，還以為你回老家當醫生去了。現在竟然在這邊裝模作樣嚇人，搞屁啊！」

工作人員的防護顯然沒用，肩膀又吃一巴掌。

「我、我也希望。經過一些事，所以又回來讀書……」

「喔對吼，好像有聽說！」

「拳頭還是那麼有份量，貪吃這一點也沒變……不愧是小宮老師的學生，你老闆有來吧？」

「沒，小宮老師沒來。」

「真假，我看見小宮老師跟其他老師在聊天啊。」

「哇──怎麼可能～我今天是逢田老師的小跟班欸，尼是見鬼了！」

小宮的學生趕緊嗑了一大口泡芙、馬卡龍、跟巧克力蛋糕。

「真的，在那邊樓梯間！」工作人員指著眼睛強調，「不管是正面、側面還是背面，方方面面都跟小宮老師有八成七像。」

「根據你提出的證據。長相在統計上沒有小於.05，不顯著沒辦法推翻H0。」

一手鏟起小蛋糕，小宮的學生另一手指著對方，真相永遠只有一個。

「你太天真了，跟這塊蛋糕一樣甜！我告訴尼，小宮老師不在日本五天了，柏林ing。」

「你怎麼知道，她不會提早回來給你們surprise？」

兩人堅持各自見解僵持不下，約定眼見為憑，一起去樓梯間確認真相。

他們注意到人群包圍的中心目標，公平起見視線一同由下往上揭示解答。先是階梯、高跟鞋、深藍波紋鬆緊帶寬褲、淺粉細條紋襯衫、大白袍、波浪捲。

一看清楚最重要的臉，不知道是誰先開始的，噗──兩人紛紛大笑，人仰馬翻。

這笑聲太刺耳了吧？是哪裡敘舊嘛。

研討會就是這樣，意見交流碰撞很正常。逢田梨香子喜歡學術研討會的氛圍，扣除上台報告這種取得經費必要且現實之事。她可以帶學生增廣見聞，還能見平日忙碌而少見的老友，談一談研究創見或臨床發現，餓了就吃糕。計畫主持人晚宴又有激烈爭辯，從早到晚馬不停蹄，既深度又輕鬆能暫時忘卻煩惱。

本不想理會，但持續不斷的笑聲耳熟過頭了。

台階上的梨香子整整高了十五公分，其他教授無法阻擋她環視周遭一切。視力2.0輕易越過對面稀疏的光頭，遠遠就能看到小宮的學生，正使勁吃奶力氣彷彿要把人甩飛般揮手。

「komi、不……逢田老師好！」

果然有其師必有其徒，這種莊重場合跟自己師傅一樣少根筋。

「噗──」梨香子掩護嘴巴，點頭打過招呼。

回到其他人話題之中。她的手不自覺搧風，懷疑室內空調開太高了。

「小宮老師、小宮老師──」遠方一名女士跑過來拍梨香子的手臂，「哇，抱歉。遠遠看還以為是小宮老師……原來是逢田老師，真的很抱歉！」

「沒、沒關係啦。有時就是這樣，我們常常一起出現，不小心認錯也很正常啦哈哈哈……」

梨香子挑高八字眉，擠出笑容。她縮小身子往一旁挪出較大的空間，適應討論圈擴大。

「小宮老師這次沒來，真可惜。」戴眼鏡、滿頭白髮的中年教授說，「雖然很可惜，不過不用煩惱聽誰報告，也是不錯吧～」

「明天我們還沒起床，有紗……啊不，小宮老師應該已經在天上飛了吧……」

梨香子出神凝望落地窗外的明媚。

「沒錯！每次逢田老師跟小宮老師您們都安排在同一時間，實在很難抉擇聽誰報告。」中年教授的話題由另一個較年輕的小夥子接續，「聽說這次是由逢田老師進行小宮老師的成果報告。兩種願望一次滿足，真是賺到了！」

所有人的視線都轉向話題主角，梨香子她頓了一頓，視線左右位移，勉強露出笑容。

「喔喔嗯嗯……話說，小宮那個人……」梨香子提高嗓子，「那種工作狂搞研究飛天遁地，哪天飛到外太空失蹤都有可能啦，哈哈。」

「這樣，逢田老師您在這領域就沒對手，之後也會輕鬆奪取paper發表數排行榜第一位吧！」

「不能這麼說，正因為兩人競爭激烈，醫學界才有豐富又優質的paper啊！」

是啊對啊的附和此起彼落，所有人都跟著大笑。這時，工作人員舉牌的到處巡迴演出，終於在笑聲沉靜後飄入耳中。

「各位老師即將進入開幕式，麻煩請移駕至會場。」

聚集身邊的人三三兩兩離去，留下梨香子站在原地一動也不動。她查看有沒有任何新訊息──更精確地來說，是檢查她飛往德國的女友，老是被人念念不忘的小宮老師，有沒有傳來新訊息

“餐會結束了！”

哇吃到那麼晚。她瞥了一眼世界時鐘，柏林當地已經半夜了。

“嗯知道了，最後一天也別睡過頭。”

“了改～早設定每天八點響，快稱讚我<(￣︶.￣)>”

“喔好棒(￣∇￣ﾉﾉ"ﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁ！！”

“明天日本凌晨五點的飛機，晚上八點到喔ლ(╹◡.╹ლ)”

回來小心，下一段話語停在傳送鍵0.2公分距離外。

“吶梨香子……那麼多天不見，好寂寞。”

頓時，心跳咚地跳停一拍，接著像是要填補心跳的遲緩，心臟大力大力的撞擊鼓動，她一時間難以呼吸。

“離開那麼多天，是不是很寂寞啊／(=´x`=)＼……想我了( ͡° ͜ʖ. ͡°)？一定有吧，嘿嘿～”

什麼鬼，還以為要說什麼。

“神經。”

梨香子彷彿看見有紗過分睜大眼睛的浮誇笑容，右手食指忍不住顫抖，一時間難以選到正確字詞，一來一往訊息的自然流動斷掉兩分鐘。

“水脽誰……窩我又不是尼你你你。我自己一個人也很好。尼咬要要……你要回來就回來，我才不管你！”

扔一張氣噗噗貼圖，接獲已讀卻未回。

「逢田老師，要輪到您致詞了。」

現場工作人員再度催促，梨香子再看一眼手機──沒有通知，這才乖乖上路。

「誰怕孤單又不是你，臭兔子、笨蛋有紗……笨蛋。」

又不是你，那聲音逐漸微小，直至無聲。

──打死她都不願意承認那件事。

臉頰填滿空氣，鼓脹狀似氣球，一戳就會大爆炸。

偏偏就有隻手不知好歹戳了那顆氣球。啊那是她自己的手指，不知好歹的一直是她自己。

她沒有爆炸，只是洩氣。

不遠處學生們的笑聲迴盪耳際，比原來更高亢、更刺耳了。

電力1%。小宮有紗不確定何時會斷電，逐漸喪失笑容，這種難堪處境也不是第一次發生了。

手刀奔回飯店往插座飛撲，依舊阻止不了手機直直往黑幕路上奔馳。

就算插著電，她也要隔三至五分鐘各種虐待開機鍵，然後畫面呢？無限停留在咬了一口的酪梨。

或許已經到了宣佈壽終正寢的一天。這幾週以降，多多少少預告種種跡象──明明充飽卻在出門三步內瞬間掉落七十，無預警發生靈異現象自動關機打不開，得設定鬧鐘讓它別鬧脾氣乖乖開機，儘管不是每次都奏效。

睡一覺，明天就會好了……大概、或許、應該、可能。反正已經跟梨香子報備了，沒問題。她閉上眼睛哄自己睡覺卻是輾轉反側，最後連滾帶爬跌下床抓住手機，依舊停在那顆被咬一口已經氧化發黃的酪梨，END。

有紗捏緊並舉高手機，但一想到梨香子的臉，又將之輕輕放在桌上。

維持跪著的姿勢挺直背脊，她雙手合十絞緊、低頭朝天祈禱，睜大眼睛跟它拜託拜託再拜託。

小宮老師這輩子幾乎從未如此低聲下氣。

「拜託手機大神保佑──阿門、阿彌陀佛、哈雷路亞、阿拉。」

隔天手機大神讀到她的祈願，如願在早晨復活進入待機畫面。但是不久之後事實證明這不過是迴光返照，滑開解鎖鍵當下急速掉電正式跟人間說再見。

她不放棄。起飛前使出行動電源持續掙扎，電都被可憐的吸光了，才勉強看到氣噗噗貼圖──昨天看到梨香子這消息還笑到不行，今天想笑，笑也笑不出來了。

「拜託拜託拜託，讓我打完就好。」

傳達不到。一送出立刻當機，顯示銜尾蛇般繞圈圈的討厭圖示，最後啪地螢幕陷入黑暗，她跟世界上所有人失聯了。

有一次也是這樣。當時梨香子腳步急促過來，有紗還以為是對方遲到了。

「有紗你欠揍喔，為什麼我叫你、你都沒聽到！」

「哪時候？」

「三十分鐘前。」梨香子說，「我有告訴你。」

「拜託你是說給誰聽啊……」

「手機。」

有紗一聽，掏出手機按按按，一片黑屏。

「欸哪時關機的，我明明充飽了……」

「啊最近不是又掉電又關機，狀況一堆？你這手機該換了。」梨香子追問，「有備份嗎？」

「別這樣，它跟認識你的時間一樣長。」有紗猛地搖頭，縮著身子保護手機，「有歸有……但是除了電力問題，它還是好好的，再等等啦。」

「那不就至少五年了……能用那麼久也是奇蹟呢。」梨香子扳動手指，「遲早得換掉，幹嘛現在不換？」

「……久了，就會有感情嘛。」

這就是自作自受吧？說再多都是藉口罷了，

梨香子不是早勸她換手機嗎？但有紗就想試試，她撫摸那張換了又換、不知道第幾輪的玻璃貼，試手機能堅持的極限直到最後一刻，壞到不能再壞為止。

現在晚上九點，日本凌晨五點……反正已經報備好了，沒問題。

昨天沒怎麼睡，今天也忙碌一天，閉上眼睛睡回籠覺吧。她戴上蒸氣眼罩跟口罩為長程飛行養精蓄銳。

過了幾秒鐘，她又忍不住開機看看動靜，依舊沒有反應。有紗說服自己冷靜，試試安靜也好……只是她的安靜，讓身旁的人不靜。

為什麼要說那種話呢？意識到自己講錯話。

每次都是這樣，明明告訴自己要冷靜，還是會一時衝動挖坑給自己跳，等做了才後悔。

「啊啊，笨蛋！」梨香子抱住頭，「逢田梨香子你怎麼那麼蠢！」

「對啊，笨蛋！」

一個女人就像打美式足球把梨香子撞飛，可憐的梨香子就像柏青哥飛了出去，在地上翻滾兩圈。

「你這笨女兒，啊又張開眼睛睡著囉？這麼遲鈍。快，把手伸出來。」

「媽媽你幹嘛啦，我才沒有睡。」

梨香子聽話把手伸出去，握住母親的手正要站起，一陣劇痛從右手喚醒。

「──痛痛痛痛痛！」

「還知道痛喔，你是恐龍嗎？在那邊傻不愣登發呆，還以為你腦袋被熱傳導燙熟變蠢了。」

母親捏著梨香子發紅的掌心沖水，「我不過就想吃個漢堡肉，你的肉就算了吧。真是傻孩子，笨！」

哎呀，呆傻笨蠢一家人全跑出來。

「什麼啦……人家也是有讀過書的好嘛，一直說人家什麼笨蛋，說人家笨蛋的才是笨蛋啦。」

「啊啊對啦，養你這麼大送你去醫學院當醫生，現在竟然想不開，打算當烤肉？」

「媽媽你到十五歲就沒養過我了……我是領獎學金跳級讀書的。」

「對啊，反正我才不管你在外面是教授還醫生，啥咪大咖小咖寶咖咖。」

對啊啥，你根本沒聽人講話吧？

「連自己都照顧不好，怎麼有病人三天兩頭都來找你動手術？」

這……倒是無話可說。

「參加什麼研討會當召集人，現在又自己不知道在那邊著急什麼……搞什麼鬼嘛，我沒辦法把晚餐交給精神恍惚的人，不想手爛掉就馬上去休息。快滾！」

母親佔上風，搶過鍋鏟接續晚餐工作，梨香子則被趕到餐桌角落。

通知已經幾小時沒響了。正確來說有訊息，只是有紗沒有半分消息──已經一天沒回覆了，該不會真的生氣了吧？

現在通訊軟體真方便，隨時隨地有網路就能聯絡得到人，但是，只要一失聯就患上恐慌症。

「唉……」

畫面依舊是那張氣噗噗貼圖，還有自己的氣話。

──誰……我又不是你。我自己一個人也很好。你要回來就回來，我才不管你！

為什麼要說那種話？儘管有紗一臉嚴肅，看起來總是很生氣的樣子，但是人意外的……很溫柔，不是嗎？

「有紗……」

還活著嗎？她想，送出訊息立刻關掉畫面，整個人埋進手臂裡不再抬頭。

真的生氣了吧。

「你這傻女兒。」梨香子母親搖搖頭，「只有你的surprise不在，才會記得來找你老媽。」

「surprise是啥？」

最怕空氣突然安靜。

「sur、surprise是啥？」

噗哧──梨香子笑到停不下來，「right吧。媽媽，你這樣說你在海外待過，沒人會信啦！」

「對啦，我我我、我知道啦，我只是看你臉色很差──亂亂亂、亂說的，逗你笑啊，你看效果很好吧！」梨香子母親說：「嘛……對對、對你來說，有紗那孩子不是驚喜嗎？說、說是對的人也OK啦！」

「是是是，大大您說得都對。」

「咳咳……反反、反正啊！」梨香子母親高亢的嗓音稍微降低，「你……想她嗎？」

「哪哪、哪有，媽媽你在說什麼啊。有紗那傢伙我才不在乎，她什麼時候回來我、我才不管！……才不管呢。」

「但是……我可沒說是有紗喔？」

那份動搖看在眼裡，梨香子母親了然於胸，自己孩子的硬脾氣，或許是遺傳、也許也是過去的環境使然，又可能以上皆是。

「太過分了吧媽媽，竟然設計我……」

「這是當然，女兒是天才，鏘──鏘鏘鏘！母親自然也是天才。」

「什麼鬼，還鏘──咧～你在囂張什麼啦！」

正要反駁叉腰得意的母親，剎那間梨香子的視線只剩下後方檯燈──母親抱住她，身上熟悉的香味撲鼻而來。

「……我們已經不在美國了，所以已經不需要了喔……假裝堅強。」

「媽媽，我……」

「別說了，快去吧快去吧。」母親瞥了眼時鐘，驅趕梨香子出門，「現在去時間也差不多，待在這裡也是搞得我心神不寧，去去去。」

梨香子指向餐桌，「那晚餐……」

「還想什麼晚餐啊，我常常自己一個人吃也習慣了，要去就快去！」

「嗯……下次回來，在一起吃吧。」

「快去啦……傻孩子。」

看著梨香子出門的背影，梨香子的母親叉腰，開始煩惱滿桌大餐她得吃幾天了。

一出門天色灰濛濛的快下雨，梨香子飛快跳上腳踏車往車站揚長而去。街景朝後方奔馳，雨水與臉頰擦肩而過，歐式地磚鋪設的人行道正上上下下。

避開下班洶湧人潮抄小路，輪胎飛濺尚未落地的水花融入陰影，天色漸黑，雨勢越大，視線逐漸模糊不清。

驀地，一個人從巷口冒出，梨香子閃避不及下意識壓住前煞，吱──腳踏車在摩擦力阻擋下向前甩。

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」

梨香子整個人凌空飛起，前空翻一圈，落地之後右腳失速打滑持續向前盜壘，碰──垃圾桶漂亮全倒。

烏雲映入眼簾濃淡不清的色彩，雨變大了，針尖般的毛毛細雨化成了滂沱大雨，刺痛著肌膚。

──好想把你丟掉……打包起來丟進垃圾桶。

曾責罵過有紗的話語迴盪耳際揮之不去，這就是報應吧？梨香子大字形躺在地上，分不清楚打在身上的雨水，究竟是溫熱的還是冰冷的。

隔了一座海，海的另一端就是日本，她的故鄉。

這麼說不大對。有紗出神凝望牆壁的海洋掛畫，腳踩沖水閥，清洗她的思緒。

轉機處至少還隔了一座朝鮮半島。等她再度抬頭，悲劇就這麼發生了。撲通一聲，下巴夾緊的手機掉進馬桶。

「嗚欸欸欸欸──」

幸好她手速快、手機重，水流也減緩，以上三點是救回手機後不幸中的大幸。

有紗控制不住臉部肌肉，廁所門一開就嚇到經過的遊客。她走到洗手台清洗手機──酪梨牌不防水，五年之前沒有裝配那種技術。但她還是要做──掉到馬桶，為了安心放心，拿去沖水洗洗才踏實，如果可以用清潔劑洗乾淨或許會更香。

濕紙巾與面紙雙管齊下，清洗亮麗如新……大概，徹底沒救了。手機變雞肋，不能開機又掉進馬桶。不過就是想傳一封訊息有那麼難嗎？

她一頭去撞前座椅背。

尚未被前面客人抗議，她就想到前座隔太遠，但身體跟不上思考，只能連忙抓緊扶手。不但沒撞到頭還差點摔下椅子，更慘的是手機放桌上也被拋飛，在地上翻滾翻滾在翻滾才停止。

「客人，您沒事嗎？」

「嗯沒。」

也太慘。隨口應付空服員，有紗把東西撿起來默默坐回原位。

說時遲那時快，手機螢幕竟然亮了，靈異現象發生中。

「嗚欸欸欸欸──」

「客人您真的沒事嗎？」

她發現靈異現象真面目是每次鬧鐘煩死人不償命的morning call，手機還停留在德國的時間，那邊是早上八點。

「當然沒事！這是奇蹟啊，It's a miracle──」

她一伸出手，馬上浮現另一個念頭。

「啊。」

儘管手機復活值得高興，但又有第二個問題──她該怎麼聯絡梨香子？

「怎、怎麼了嗎？」

「……請問……嗯就是，有沒有網路……可以、嗯……用？」

語畢，有紗視線移往窗外灰濛濛的雲朵。空服員則沉住氣從座椅上抽出一枚板子展示，一舉一動間表現她的專業跟沉穩。

「當然……有啊，我們有計量跟計時方案，請問您要哪一種呢？」

二話不說，有紗信用卡用力刷下去，在不確定下次掛機的時間下，迅速連進梨香子的聊天室。

“還活著嗎？”

當然啊。才一天，體感時間彷彿好幾年了，許久沒見的訊息讓有紗眼眶熱了起來。

「這不是理所當然的嗎？」

什麼時候，變得理所當然了起來？

逢田梨香子從來不認為自己是需要群體生活的人，可以一個人過得很好。直到遇到小宮有紗──那無時無刻找機會，想盡辦法懟自己的剋星。

不按牌理出牌，騙人家去跑步結果是買咖啡，不給人家發薪水在聯誼中揮霍，禁止人家之後又自己參加然後告白什麼的，那種行事邏輯根本就是外星人。

可是梨香子她偏偏就喜歡這隻外星人，然而這隻外星人……或許已經討厭自己了。

──吶梨香子……那麼多天不見，好寂寞。

真希望像她一樣坦率。

──誰……我又不是你。自己一個人也很好。你要回來就回來，我才不管你！

「說什麼不在乎，逢田さん，你就老實承認是會死嗎？你就是一個怕孤單的人！」

雨滴滴答答無情落下，梨香子舉高手臂掩護眼前所見的一切。

「……有紗。」

叮咚，手機響起來了。

「誰啦？」

沒有心情搭理，但她還是查看預覽框。

“復活ε٩(๑> ₃ .<)۶з！”

“抱歉。手機壞惹，剛修好。不確定什麼時候不行，如果我又失蹤了也別擔心。”

“正在二萬公尺高空中，第一次知道飛機可以用網路，聽說是外太空的衛星訊號。”

“梨香子等偶回家(ฅ´ω.`ฅ)，I'll come back！”

觸碰著螢幕，連環放送的訊息來自朝思暮想的外星人。她來來回回一次又一次觸碰著那些話語，接著擦乾臉頰的兩行溫熱再度站起來。

走路變成快走都感覺還不夠快，最後她乾脆撩起裙襬跑起來，恨不得能直接飛回家門。

接機大廳的指示牌逐漸接近，有紗遠遠就看到那個朝思暮想的人坐在椅子上左顧右盼，偶爾低頭翻翻手機內容。

物理距離不到幾公尺，她止不住嘴角上揚的弧度，厚重行李箱的重量也變得輕如鴻毛。

腳程逐漸慢下，她搓了搓鼻頭，改變策略調整呼吸，努力抑制肩膀起伏，盡量維持音調平穩。

「嗨梨香子，抱歉，久、等了。等很久嗎？」

「嗯嗯～沒有，我才剛到──」

梨香子優雅地端正坐姿，嘴角輕揚、熟練展現上排八顆牙齒──完美微笑，然後一秒鐘內瞬間崩塌。

「……你以為我會這麼說嗎？」

眼角濕潤，不再說話。梨香子噘起嘴、鼓脹臉頰，縮緊身子，標誌性的八字眉糾結萬千。抬眼給人一陣漫長的無聲抗議──溫順鬱悶又委屈巴巴，讓人忍不住想戳弄。

有紗並肩坐在梨香子身邊，第一件事就是不假思索直接戳過去。

「肚子餓了？」

「才沒！……才沒、沒有……我又不是……」猛地搖頭，梨香子摩擦雙手，勉強擠出一個笑容。「不是啦，我不是肚子餓。」

「那是……？」

梨香子上半身往後傾斜想躲開有紗魔爪再次來襲，這次卻躲不開──或許是她選擇不再逃避了。

那根纖長指尖逐步進逼，就在那雙手觸碰到臉頰時，她深深體會到一股令人揪心的溫柔與寬厚，待她意識過來已經熱淚盈眶了。

怎麼？有紗還未反應過來發生什麼，鼻尖撲來那熟悉的，屬於梨香子的味道。

「……我很想你。」

完。