第3章 旅途的起始（1）

——真正的朋友，是一个灵魂孕育在两个躯体里。

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Ave maria Gratia plena

Maria gratia plena

Maria gratia plena

……

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学校礼堂里回荡着《圣母颂》的旋律。

台上合唱的孩子们只有十岁左右，纯净的嗓音伴随着钢琴声流淌在空荡荡的室内。负责指挥的是一位年轻的女教师，每一个动作都细致而从容。

观众席前排坐着两个人，其中那位女士有着修长颈项和挺耸的鹰钩鼻子，年近四十的模样，体态纤细，衣着考究；她的身旁还有一个谢了顶的男人，看起来要比她年长一些，西装革履，有些发福。

纯真的童声似乎有着净化心灵的魔力，让聆听者们沉醉其中，没有人注意到有个影子悄悄地潜入了礼堂。

合唱结束后，仅有的两位观众献上掌声，走上舞台向孩子们和指挥致意。

“毫无疑问，这些孩子肯定会赢得下个月市里的合唱比赛。”秃顶男人说，“虽说每一届的冠军都由我们学校包揽，但这一次尤其完美，简直可以用无懈可击来形容。或许应该放眼更高的舞台，哪怕是全国范围内，也没有人能与他们媲美吧。”

“还是要脚踏实地，董老师。”校长浅笑，“先着眼于眼下比较好。”

“校长说的是……”

话音未落，孩子们率先发现舞台上多了个人，老师们也随之注意到。

那是个消瘦的男人，穿着一套深蓝色的制服，胸前挂着的工作牌表明了他校车司机的身份。他满脸冷汗，面色惨白，身体剧烈地上下起伏，干涸的嘴唇不住地张合，好像是在低语着什么。

“是你？”男教师呵斥道，“你为什么会在这里？这不是你该来的地方！”

校车司机无视了他，嘴里继续念叨着，径直向校长走过来。还未等她做出反应，司机体内莫名长出的尖刺便扎入了她的腹部。校长当即倒下，口吐白沫，浑身抽搐；孩子们惊慌失措地喊叫起来，男教师则惊坐在地上，随即也被刺穿了身体。

司机的嘴还在动着，露出诡谲的笑容。

“Ave Maria... ”他低声唱道。

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担任指挥的女教师尖叫着，不顾一切地跑出去。

她刚跑出礼堂没多远，便因为崴了脚而摔倒。当她抬起头的时候，满是泪水的双眼映出了一个身影。所幸的是，面前的人不是行凶者，而是个美丽的异国少女，有着银色的长发和浅灰色的眸子，花瓣一般的紫色衣裳包裹着纤细的身体。

“没事的，已经没事了。”

这位名叫伊甸的少女俯下身子，将手放在她肩上；转瞬间，恐惧便淡去许多，呼吸也平缓下来。

“请告诉我发生了什么事。”伊甸说。

“是……是那个校车司机……因为赌博而负债累累，被校长发现后遭到开除，所以才回来报复的……”女教师说，“他……他用什么东西刺伤了校长和教务主任，孩子们……孩子们还在礼堂里面……对不起——”

出于愧疚，她掩面而泣。

“孩子们会没事的。你看清他是用什么刺伤了他们吗？”

“我……我没看清楚……对不起，我当时太害怕了。”

“没关系的。请不要自责，那不是你所能应付的情况。请看着这个——”伊甸把手放在她的额头前方，魔法符号一闪而过，女教师也随之失去知觉。

“局外人的记忆已经清除。”伊甸小心地把她安置好，“可以继续下一步行动了。”

“嗯，小心点。”电话另一头的童梦说。

按照惯例，她在远处用望远镜观察着情况。

“可恶，刚察觉到混沌能量波动就赶过来了，结果还是有人受伤吗？而且局外人提供的情报又没什么价值。”和伊甸一起行动的月华有些懊恼，“这里的混沌浓度已经到了有些呛人的程度……咳咳……这有些不太正常。”

“以现在的混沌能量强度来看，那个校车司机的怨恨和绝望随时有可能摆脱母体，具象化为魔物……又或者，魔物已经诞生了。”

“那孩子们一定很危险。”童梦说。

“那还用说！我们得马上进去把魔物解决掉，顺便狠狠教训一下那个懦夫。”

“请等一下，月华同学。”伊甸拦住她，“还不知道魔物是什么种类，贸然行动可能惊动目标，引发不必要的危险。”

“那怎么办，就在这里待着？”

“还是让我先潜入进去，探明情况之后再行动吧。”

“没时间慢悠悠地潜入了，情况已经刻不容缓，你没看出来吗！”月华说，“你也感觉到这里的混沌有多强了吧？已经有一个人受伤，不能再磨蹭了。每耽搁一秒钟，孩子们的危险就会增加一分，他们随时有可能遭遇不测。”

“正因为混沌能量强得异常，才不能掉以轻心。按照以往的经验，越是这种情况，魔物的行动就越无法预估，所以还是……”

“都火烧眉毛了，你怎么还能如此冷静呢？而且要说对付三山市的魔物，还是我的经验比较丰富吧！好了，别争论了，交给梦来决定吧。”

“我吗……”

这一次，童梦感到难以决断。

老远地，她能看到两个圣女正望着自己，即使是这样的距离，她还是能感受到月华目光中的殷切。可是……应对复杂情况的时候，还是沉着以对比较稳妥吧，毕竟完全没有犯错的余地。

这种情况下，或许应该相信……

“我赞同伊甸的意见。”童梦说，“毕竟还没有搞清楚状况，还是不要轻举妄动为妙。我不想孩子们或是你们受伤。”

“够了！”月华说，“梦无法感觉到这里的杀气，但我可是一清二楚！说到底，我还是无法坐视孩子们身处险境，我可不像教团的人，可以在无辜者的生命遭受威胁的情况下，依然无动于衷，因为我在乎他们！”

“月华！”童梦责备道。

伊甸想要说些什么，但却欲言又止。

“我进去了，来不来随你的便。”月华撂下一句话便闯了进去。

“别在意，月华没有恶意的，她只是太担心孩子们的安危了。”

“嗯，我知道。”

○

混沌侵蚀着整个空间，礼堂被黑暗笼罩，月华只能借助身边游弋的光点看清前路。

“这地方真是太邪门了……无论魔物的种类是什么，一定是个棘手的家伙。”月华小声说，她听到的回应只有杂音，“呃——混沌干扰了信号吗？可恶！不过没关系，我一个人可以应对的。”

“Maria gratia plena... Maria gratia plena... ”

黑暗深处，有一个发颤的声音在哼唱着，这怪异的曲调将月华的视线引向舞台上。她看到有个单薄的身影在角落里晃动，脚边还横着两个白色物体，看起来像是蛹，一个细长，一个臃肿。

“这家伙！”月华纵身跃起，踏着椅背跳上看台，一把抓住那个人影的肩膀，迫使他转过身，“你把孩子们都藏到哪儿了，你这个……”

当看到那张面孔的时候，月华愣住了。

尽管还有着人类的形体，但她可以肯定，那张脸绝对不属于人类——面孔上整齐地分布着六只大小不一的眼睛，而且长满了怪异的绒毛。

月华刚意识到什么，手中的长枪便被不知从哪儿飞来的丝状物卷走。紧接着，她自己也被死死缠住，整个人都被倒吊了起来。

“不要……妨碍我……”校车司机用嘶哑的声音着，慢慢向月华逼近。

下一秒钟，一团发光的紫雾闪过，伊甸已经挡在了他的面前。

“呵……下地狱吧，全部都下地狱去吧……”

丝从四面袭来，都被伊甸一一斩断，袭击无果的男人释放出更加浓厚的黑雾，然后连滚带爬地溜走。

“咳咳……你没事吧？”浓雾中，伊甸把月华放下来。

“别管我了，咳咳。”月华一时还无法完全挣脱缠在身上的丝线，“快去追那个家伙，抓住他……咳……别让他伤害孩子们。”

“嗯，请放心。”伊甸朝着男人逃跑的方向追去。

“……刚才是怎么回事？”随着司机的离去，电话那头童梦的声音再次变得清晰可辨，“我刚才看到校车冲出去了，速度很快，而且横冲直撞的。”

“那个男人，校车司机，他马上就要转化成魔物了。”伊甸说。

“你是说，一个活生生的人……要变成魔物了？”

“正是这样，绝望和怨恨在混沌的作用下侵蚀了他的灵魂，把他异化成了名为土蜘蛛（Tutigumo）的魔物，孩子们应该被他掳走了。”

说到这儿，离开礼堂的伊甸看到了校车。她穿过一团又一团转瞬即逝的紫雾，紧紧地跟在车子后面。

“那月华呢……”

“别担心，我没事。”月华也走出了礼堂，一边抖落身上的蛛丝，“就是身上沾了些恶心的脏东西。”

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满载的校车飞驰着，车上孩子们被蛛丝死死地固定在座位上，尖叫与呼救不绝于耳。

“吵死了！”司机咆哮了一声；随后口中念念有词，声音愈发扭曲，“呵……想要毁掉我……没这么容易……我才不会就这么独自死掉呢……就让你们……就让这个世界来给我陪葬吧。”

在撞翻了路障之后，车子驶上了尚在施工的高架桥。

紧随其后的伊甸抓准时机闪进车内，把早已不成人形的司机从驾驶座上拽了下来。而当银发少女握紧方向盘，试图阻止这疾驰的快车奔向死亡的深渊时，那个男人又扑了上来，死死纠缠着她。

“为什么要妨碍我？去死……统统给我去死！”

有如蜘蛛口器一样的嘴时不时地横向咧开，唾液向外淌着。

他浑身的肌肉抽动，发出令人不安的咯咯声。激烈的角力中，螯肢以及体内生长出的尖刺划破了伊甸的皮肤，而她则把已经不能称之为人的东西踢出了车外，但来不及减速的车子还是冲破护栏飞了出去。

孩子们只能尖叫着闭上眼睛，等待着死亡的降临。千钧一发之际，校车竟停止了下坠。伊甸把自己传送到了外面，用看似纤弱的手抓住了车尾的保险杠，她的另一只手紧紧扣住桥面，在冰冷的混凝土上留下深深的握痕。

就这样，少女和校车悬挂在半空，摇摇欲坠。

虽说拥有着守护天使的力量，但那超过二十吨重的庞然大物还是太过沉重。很快，保险杠开始变形，车身猛地抖动了一下，孩子们又是一阵惊恐的喊叫。

“再坚持一下……没事的！！”

她尽力安抚着险境中的孩子们，尽管已经有些力不从心，鲜血也开始从紧扣桥面的指尖渗出。

“呵——呼——”

一切的罪魁祸首，那个司机喘着粗气，匍匐着向她逼近。他的躯干中生出了许多条细长的腿，每一条腿的末端都是尖锐的刺，能够轻而易举地撕裂血肉。显然，他已经完完全全地转化成了土蜘蛛。

怪物在桥面的边缘探出头来，此刻的伊甸一面要防止校车坠落，一面要死死抓住桥面，全然没有反击的余地，只能无助地仰望着那张早已经无法辨认原貌的面孔。

忽然，那张脸夸张地扭曲着，紧接着浑身上下痛苦地抽搐起来。

“啊啊啊啊啊啊啊——”

金色的标枪从背后刺穿了它的身体，血液喷涌而出。它悲鸣了一声，便径直落了下去，在桥下的地面上摔成了一滩烂泥。桥面远端，月华还保持着投出标枪的姿态。及时赶到的她给了魔物致命的一击。

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战斗结束了，两个人都显得有些疲惫。

月华松了口气，总算没有酿成更大的惨剧。她抬起头看到伊甸身上沾满了血，战衣也被划破了许多口子，不免有些担心。

“你的伤……”

“月华！伊甸！”

就在月华刚想询问伊甸的伤势时，童梦也气喘吁吁地跑上了桥。刚刚来到两个人的身边时，她也注意到了伊甸身上的伤痕。

“你受伤了，要不要上医院？”她关切地问道，没留意到一旁的月华紧紧攥着拳头。

“别担心。”伊甸说，“只是一点点皮外伤罢了，很快就会好的。”

“真的……不要紧吗？”说着，童梦把视线转向月华，发现了她神色的异样。

“梦一定觉得我很差劲吧。”抢在童梦开口前，她先说道，“如果不是我，孩子们就不会陷入危险，伊甸也不会受伤。”

“刚才多亏了月华，孩子们才能……”

“不要再安慰我了，这样只能让我显得更蠢，懂吗！”月华吼道，“一直以来梦都是在可怜我对吧？毕竟除了梦之外，我就没有别的朋友了，不过又有谁会愿意和我这样一个只会给人添麻烦的傻瓜做朋友呢。这样的我，只会拖累你们。”

“不对，才不是这样！”

“从今往后，还是你们俩一块行动吧。以后我的事也不用你们管。”

说罢，她跳下了桥独自离开了。

“月华……”

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“月华？她今天没来上课哦。”

两天后，二年级B班的教室门外，一个女生对童梦说。

“不过这没什么稀奇的吧。”另一个B班的女生说，“她平时就是这样，来不来上学全看心情，就连老师都拿她没办法。”

“是啊，如果说一开始老师还会进行家访，或是喊她的爸爸来学校什么的，现在似乎也放弃了。童梦同学不是一直和月华非常要好吗？就连你也不知道她在哪儿吗？”

“嗯，她什么也没对我说。”

“你们俩是吵架了吗？”

“或许也算不上……”

“也别太担心了，大概是上哪玩去了吧。”

“童梦同学可是优等生啊。虽然不知道有没有用，但你还是劝劝她吧，千万别让她继续这么破罐破摔下去了。老师和她爸爸她都不理不睬的，但童梦同学的话或许能听得进去。你可一定要帮帮她。”

“嗯，我会的。谢谢你们。”

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“事情就是这样……”

把伊甸拉到天台后，童梦对她说了关于月华的情况。

“从校车司机的事情之后，就没怎么看到人了。就算是给她发消息，也只是回复‘很好，勿念’之类，到了今天干脆就不回我消息了。去她班上打听也没有得到答案，真不知道她究竟去哪儿了。”

“是我说了伤害月华的话……对不起。”伊甸说。

“不是伊甸的错。那天晚上是伊甸救了大家，如果说那些孩子真的遭遇了不测的话，月华才会更加自责的。对了，伊甸的伤……要不要紧？”

“早就已经复原了。”

“那就好。”

“关于月华的事，我们可以求助辉夜小姐。也许她能够感知到月华的位置。”

“还是不打搅她了吧……我想放学后到月华家里看看，伊甸也一起来吧。”

“可以吗？”

“嗯。”

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月华的家是一座稍显破旧的平房——即使是外墙刷上了崭新的白漆，也依然能看出岁月的痕迹——位于一条刻意翻新成复古风的小巷的中段，三山市现在少有这样的房子。

承载了童梦许多回忆的客厅还是当年的模样，只是显得更狭小，天花板也更低矮一些。陈设有些质朴得过头，没有一丝一毫多余的东西，一切都是为了实用而存在。家具和其它器物的搭配也缺乏协调感，这是儿时的她不曾意识到的。

“抱歉，让你们看笑话了。”月华爸爸请两位客人就坐，为她们倒了茶，“我以为那孩子会和童梦在一起。”

月华的爸爸是个黝黑的中年男子。黑发间夹杂着白发，虽然魁梧，但比同龄人更苍老一些。他有双坚毅的眉毛，月华眉眼间的英气正是承袭自他。

月华的妈妈肤色很浅，她坐在一旁的椅子上，看起来有些虚弱。目光交汇时，她向童梦颔首微笑，但这笑意也掩不住忧愁。

“真拿她没办法。”月先生叹道，“明明从小就在一块儿玩，这孩子为什么就不能和童梦学学呢。”

“请别这么说……”

“这孩子，说是朽木不可雕也不为过吧，依然挂念着她的也就只有你们了。”说着，他看了一眼被随意丢在地上的书包。他应该早就知道月华没去上学了。

“那……您知道她现在可能去哪儿了吗？”

“我不知道，大概她也不想让我知道吧。”月先生皱着眉头，“她最好别回来，否则我一定会狠狠教训她一顿的。”

“请不要这样。如果她回来，请让我和她谈谈吧。她现在这样我也有责任，不能全怪在月华一个人头上。”

“你们吵架了吗？”

“……是。”童梦迟疑了一下，说，“而且这次完全是我的错……其中的缘由说来话长，我一定要当面对她说清楚。请不要责骂她，交给我来解决吧。”

“……”

“拜托了。”

月先生叹了口气，说：“无论你们之间发生了什么样的争吵，你都是唯一还挂念着她的朋友了。如果她回来，我一定第一时间告诉你。”

“谢谢。”

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离开月华家的时候天已经黑了。

由于下午下过雨的缘故，天气凉爽舒适，也总算是有了些入秋的感觉。但这样的天气反倒让童梦更加担心。

“伊甸今天也辛苦了。”童梦说。

见对方依旧有些自责，她继续安抚道：“月华不会有事的，再怎么说她也是圣女啊。那晚不是伊甸的错；正相反，她回来的时候，我还希望她能对伊甸道歉呢。现在她一定是躲在某个地方赌气吧，气消了就会回来的。”

“嗯。”

就像转校那天一样，童梦送伊甸回家，而伊甸也在楼上隔着窗帘目送她远去。只是今天，伊甸心头的落寞感又增添了几分。她触摸水晶花的花瓣以后，本已有些暗淡的色泽也变得更加浑浊。

“……我可不像教团的人，可以在无辜者的生命遭受威胁的情况下，依然无动于衷，因为我在乎他们！”

月华的这句话久久地在她的心头回荡，她低头叹息，闭目沉思，不久前的一段记忆浮现在心头：

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“可以吗？”辉夜柔声问道。

彼时的庇护所，伊甸静静地坐在梳妆台前，辉夜站在她的身边。

征得伊甸的同意后，辉夜揭掉了那块白布，就像是拉开幕布一样。而伊甸下意识地闭上眼睛，轻轻地咬着下唇。辉夜轻抚着她的肩膀，给予她无声的鼓励，让她鼓起勇气，睁开双眼，正视镜中的那个面孔——那张熟悉而又陌生的脸。

那双明眸，就像是星辰一般清晰地映在椭圆形的镜面上，小巧的鼻翼如同随风摇曳的花瓣，紧抿的唇透出了晚樱的色彩，温润的脸庞仿佛凝结着寒夜深处的皎洁月光。相信许多人都会为这样的面容而心动吧。可是谁能想到，伊甸曾经多么害怕这张脸。

“看吧，我就说你做得到的，你和大家没什么两样，都是好孩子。”

先知缓缓地梳理着少女乌黑的长发。

“辉夜小姐……”

“别胡思乱想了，也不用担心教团的事。现在的伊甸已经足够强大，过去的一切不该再成为束缚着你的枷锁。我们的目标一定会实现的，所以，请勇敢地迈出下一步吧。”

“嗯……”

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另一边，童梦回到家之后，怎么也无法专注于功课，于是她干脆躺平在床上放空自己，时不时地看看手机，屏幕停留在与猎魔少女☆露娜的聊天界面。

隐隐地，她感觉到一种不安，或许如伊甸所说，还是早些求助辉夜比较好。

就在她冒出这一想法的时候，近在咫尺的一连串声响把她惊起。有人——或者是有东西——闯入了她的房间。抬头一看，发现屋内凭空多了一个人；黄白相间的衣服，手里还握着一柄长枪。

童梦马上认出了那人。

“月华？你……是怎么进来的！？”

“从窗户。”月华用大拇指指了指身后。

书桌就在靠窗的位置，桌面上的书本和文具因为月华的闯入而散落一地，但至少月华是安然无恙地出现在她面前了，这让童梦松了口气。

“为什么不走门啊……”

“原本只是想耍个帅而已，不小心搞砸了。抱歉，一会儿我会帮你收拾。”

“这一天下来，你究竟去哪儿了？我可是担心死你了。”童梦埋怨道，“大家都在为你操心啊。”

“我吗？当然是去调查魔物。”

“可为什么不回消息呢？”

“那都得怪讨厌的监护人，把我的手机都给摔坏了。”月华向她展示了一下手机，屏幕上满是裂痕，“一开始还勉强能用，就是触屏有点儿不灵光，现在好了，就连开机的成了奢望。再说，有什么可担心的，我可是守护三山市的猎魔少女啊。”

“……就这么失联了，怎么可能不担心。”得知是手机坏了，童梦放下心来。

“好啦，这都不是重点，关键是发现了有价值的线索。我们一起行动吧，就我们俩，走吧！”

“等一下，这是要去哪里？”

“小木屋。确切地说，是碰到眷族的小树林。”

“这个点？”童梦看了看手机，“末班车都赶不上了吧。”

“没关系，我带你去。”