第9章 天灾（1）

今年夏天，扎斯提亚斯西北部边境的属地卡帕出现了大旱灾。

在大旱灾后不过一月，艾拉王城东北部属地涅特也因严重干旱闹起了蝗灾，这两起天灾使得卡帕和涅特大量土地的收成几乎全无。

当两地的农场主无法按时提交赋税时，封臣才注意到天灾的来临，他们急忙提交公文上报托比沙申请开放国库救济，又忙着向边境外贸地区申请增加粮食订单。

转眼间，冬天即将来临，当天灾来临的消息终于传到托比沙和内阁大臣的耳朵里的时候，面包的价格也开始大幅上涨。

此时艾雷思伯爵被毒杀事件才刚刚了结，财政大臣之位悬而未决，在增收赋税的决议还没来得及在议会上通报的时候又出了这档子事，这让托比沙更加心乱如麻——当然，他并非在担心民众的安危，只是苦于此时只能暂缓增加赋税的事宜罢了。

托比沙先前受了沙蒂的启发，在议会上提出了财政大臣票选的事宜。

他要求各封臣在3个月内选出3名财政大臣的候选人，当各封臣选定出候选人以后，再由托比沙小国王从中择优敲定最终的候选人。

这一决定在议会上提出的时候，贵族们议论纷纷，但中立派的贵族们思虑一番后也没能想出比这更公正的决定，不如说这决策正常得不像是托比沙会提出来的。

紧跟着这一投票出台后，沙蒂又暗中找了一些封地处于内陆的封臣，承诺给他们当说客，安排增设与伏里登之间的茶叶贸易路线。

茶叶对于这些封地处于内陆的封臣而言是稀品，平日里要想得一些好茶叶只能期盼王的赏赐，若是能通过别的渠道获取更多质量上乘的茶叶，这些封臣自然愿意用金钱购买享受，而且沙蒂给出的要求对他们而言也没有坏处。

所以，他们爽快地同意了沙蒂的请求，在议会上纷纷投下同意的一票，托比沙的第一个难关也就这么跨过去了。

然而在他舒心下来没几天，卡帕和涅特田地遭殃的噩耗便接连传入托比沙的耳朵里。

托比沙曾一度停止思考，以前出现类似的事情他一般都会交给艾雷思解决，然而据索菲特汇报的情况来看，艾雷思解决的方式只能用简单粗暴一词来形容。

封地一出现旱灾涝灾，艾雷思伯爵便大肆开放国库，伙同封臣们紧急增加和邻国的粮食订单，若是出现负债便紧急和教廷借钱，来年有了收成便连本带利地收税，赚了钱再把利息用来还债和填补国库空缺。

虽然这种拆东墙补西墙的方式可以短暂地帮助国家度过收成危机，但终究不是长久之计，且这种应急策略只能适用于规模小、影响小的旱灾涝灾，一旦出现像现在这种大面积的严重旱灾，便无法通过这种方式平稳地度过危机。

即使真的度过了，善后又是一笔不小的开销。

之前托比沙一直没有追究艾雷思的做法，一是这种处置方式并没有损害到托比沙的直接利益，二是艾雷思总会热情地送上各类贡品，托比沙自觉吃人嘴短，也不再说什么，现在艾雷思已经不在，总要有人收拾这些烂摊子。

如果借助魔导科技……

此时托比沙的脑海中突然冒出了这么一个念头，但他随即又摇摇头将这个念头从脑海中驱逐了出去。

一旦借助于魔导科技，就相当于变相让百姓思想进步，即使依靠百姓和魔导科技可以顺利解决，民智的进步也势必会带来更大的危机，毕竟傻瓜一思考，神明都发笑。

如今命运之神不会朝他露出微笑，依靠神明与神权是最不靠谱的决定，倘若神明真的垂爱世人，那么世界上便不会有天灾一说。

既然现在扎斯提亚斯两大“粮仓”的生产都出现了问题，那便只能暂时借助外交国的力量了。

想到这里，托比沙又一次传召了沙蒂入宫，在他下令不过一个时辰，沙蒂恭敬的身影便出现在王宫内。

他仍如上一次会面一样，恭恭敬敬地朝着托比沙行了大礼，等托比沙令其平身后才不慌不忙地起身。

“陛下，贵安。不知此次陛下又有何事托付于臣？”

托比沙叹了口气，将卡帕和涅特属地封臣上报的文书丢给沙蒂，沙蒂捡起文书，瞟了一眼后心里只觉得好笑。

两大粮仓遭受天灾的大事在各级附庸手上压了一次又一次，终于在数月以后才传到王的手上，信息的滞后性使得粮食资源的短缺已经开始产生了影响，如果依照先前的做法，只怕是已经来不及了。

食物的价格短期内无法下调，即使开放国库也不能填补这么大的空缺，若是过分借助邻国的力量也只会让邻国过早摸清扎斯提亚斯的实力与底细，现阶段没有比这更烫手的山芋了。

“沙蒂卿，现在卡帕和涅特的情势你也看到了，你得赶快联系东凰和斯诺王国，增加粮食订单以解燃眉之急……”

“陛下，这么处理属实不妥。”

“那你有什么更好的应急措施吗？”

“这……”

虽然沙蒂知道按照老方法走是肯定行不通的，但他目前也想不到更好的方法，不知不觉间，他也被枷锁束缚住，成了思考模式只按“老方法”来的古董。

“你看，你也提不出来什么更好的方法。”

“或许尽早将此事在议会上通报，集结王城内众卿讨论……群臣的智慧总是可以得出可行的方法的。”

托比沙皱了皱眉，虽然他也不想把这事闹太大，但粮食的短缺势必会在全国造成影响，即使不向群臣征求建议，也是有必要让各贵族知悉的。

于是托比沙又书一封诏令，要求各封臣在4日内抵达王城召开会议，共同讨论卡帕和涅特旱灾的解决方式。