第20章 第二十章

第一次踏進洛耶文教堂時，眼前的景像就連身為半神的琪琳都覺得不可思議，從沒想過原來神的力量除了戰爭，還能以日常生活的方式呈現，魔法陣的圖樣在這座教堂隨處可見，教堂裡的生活與魔法息息相關。

如此奇妙又美好的景象，在這個國家並非隨處可見，魔法的魔力源自冥河主神居住的靈山『雙狼界』，與這片大陸的任何國家都一樣，魔力的來源有限，能使用的只有少數的掌權者，

魔法所帶來的恩惠到不了最底層的居民。

「倘若我與一般人一樣沒有魔法的才能，侯爵大人是否也會將我棄之於城牆之外。」

馬仕點頭：「妳也是個奇才，只有少數的人類能夠透過魔法陣展現魔法的奇蹟，這樣的人才侯爵大人自然是要保護起來，畢竟...有才能者才是國家的未來。」語畢，站起身向木門的方向走去「在外人看來也許很殘忍，但在妳的國家，或是其他國家有看過人類能施展的奇蹟嗎？...冥河是唯一一個，即使身為普通凡人，只要有才能也可以觸碰神蹟的國家。」

男人離去，教室內的光源驟然消失，佇立於黑暗中的琪琳陷入迷惘，原來半神以外的人類也是可以使用靈力的，只要學得會、只要有天賦，人類也可以展現神蹟，凡人與神之間的距離並非遙不可及，但是..人與人之間的距離卻遠得令人心痛。

雙臂環膝，昏暗的寢殿內，杜薔薇曲坐在凌亂的龍褟上，獨自反覆思索憐風所說的話語，杜薔薇苦笑著自嘲：比起治國，自己果然更適合在戰場中廝殺，不用想太多，只管砍向眼前的敵人就夠了。

剎那間，杜薔薇被自己的想法震驚，甚至是有一絲恐懼，斬殺活體的觸感驟然乍現，那感覺竟令自己感到酣暢淋漓，還有些懷念。

黑暗的寧靜中迴盪著陣陣淒涼的笑聲，想想自己已經將自己關在寢宮也有五日，但卻沒任何一人催促自己上朝，女皇的東西還真的是可有可無。

「原來...我都太高估自己的價值了...」抬起頭深呼吸一口氣，杜薔薇敞開身子向後方倒下， 仰望高聳的梁柱，放鬆緊繃的身子，可沉重的心卻壓得難受，放棄最後的掙扎，杜薔薇忍不住放聲大笑，嘲笑無知的世人，也嘲諷著無能為力的自己。

『 人類女皇』簡直是天下間最大的笑話，擺脫神權之戰，重返人權時代，這是諾言的理念，我們不斷對外宣揚理念，為了有朝一日可以擺脫神之間的權力戰爭，重返和平的時代，人類不該是神氏間爭權奪利的棋子。

見諾言在人類的統治下快速崛起，各國中厭倦戰爭的人們也紛紛起了反神權的念頭，諾言彷彿成了一個新世代的領頭羊，揚起反神權的旗幟，帶領人類脫離神話時代。

如此光榮偉業，卻是由謊言築成，看似由人類所統治的諾言，實際上跟他國一樣國家實權掌握神的手中，國家的富裕也同樣來自神蹟，脫離了貧困，諾言的人們越來越依賴神的力量，這種情況在內朝尤其明顯，知曉妖神存在的官僚很明顯偏向神氏，對宰輔更是言聽計從。

杜薔薇並不是不相信凉冰的理念，她也明白諾言沒有等待人類自行發展的時間，神蹟的介入是不可避免的，只是一切的發展與自己的預想實在偏離得嚴重，甚至到達無法掌控的地步，這讓杜薔薇感到害怕，謊言的成長實在太快，似乎就要成為真實。

將諾言交給凉冰是不得已的選擇，同時也是自己一時的衝動，如今說不後悔只是謊言，但若是再從來一次，走投無路的自己還是只能選擇相信凉冰。

「如果凉冰能在多信任朕一些就好了。」如此...朕因該更能接受『人類女皇』這個必須存在的謊言。

回想起當年自己對凉冰的誓言，那一句一字隨著凉冰揮下的劍刃，深深地刻進掌心的血肉之中，那是獻上自身榮耀的誓言，可凉冰似乎不曾將誓言當作一回事。

闔上雙眼，看不見前方的未來實在可怕：「妳會願意在身邊留下朕的位置嗎？」

深夜，下界的凡間一片漆黑幽靜，但位於上界的魔都依舊燈火通明，神氏不須睡眠，而精怪們大多晝伏夜出，夜間的華夏仙山比白日更為熱鬧，卻也更加危險。

進入魔都的正殿『玄夜宮』，推開長廊左側的房門，杜薔薇熟門熟路的進入妖神所在的書房，那人果然如自己所料，仍在案前批閱奏章。

「是不是只要朕尊稱妳一聲『女王』，就能得到力量？」

杜薔薇乞求的聲音刺進涼冰的耳膜，心臟一陣鼓動，長年來自己所追求的目標並無改變，可通往目標的道路似乎隨著時間在變化，千年的時間真的有點長，一開始的初衷就連自己也感覺到模糊，不安的情緒悄然掠過涼冰的心頭，只是那倏忽即逝的感覺被凉冰選擇無視。

「那妳想得到神的力量嗎？」

凉冰沒有抬頭，這讓杜薔薇的心涼到谷底，這些年來，眼前的神從沒正視過自己：「想，作為凡人，怎能不渴望神的力量。」

雖說不是什麼讓人滿意的答覆，但對杜薔薇亦或是自己而言算是足夠了：「明日跟之前一樣的時辰來魔都報到。」

「恩。」

「還有，明日的早朝記得上，魁儡也要有魁儡的樣子。」

杜薔薇沒出聲，目光落在朱色的地毯，以垂下的眼簾做出意示後便離開書房。

軍人的腳步聲離去的同時，凉冰放下手中的翠管，語琴從後方的簾幕走出，看著那人沉靜端莊姿態，涼冰不禁佩服道：「厲害，那女人真如妳所說的願意乖乖地做個有用的魁儡。」

「這並不是多難的事，女王只是無法理解弱者的心態。」

這話刺痛了凉冰的心臟，細眉微皺：「就因為不懂弱者的心態所以我失敗了？」

「女王是天生的上位者，縱然懂得人心卻無法全盤理解，但也因為是天生的上位者，才看得清神權之戰的本質。」

竟然能從語琴的嘴裡聽見『神權』還真罕見，涼冰苦笑：「即使知道那是個無聊透頂的東西，但我卻也無力阻止，凱莎認為不論是神權還是神權之戰都是必要的。」

語琴不似涼冰或阿托般對神權或其戰爭有異常的情緒，能陪在涼冰身旁便好，其他的一切可有可無：「無論妳想做什麼都好。」

面對語琴的淡漠涼冰不禁問道：「難道妳不認為犧牲無辜的生命事件慘忍的事。」

語琴搖頭：「弱者的犧牲即世間常理，我只願我重視之人平安便好，或許是因為我非上神，女王的慈悲於我而言高遠了些。」

但並非遙不可及，不是嗎？凉冰暗自訴說著。

揚首看向窗外，目光逐漸出神，儘管身邊不缺有追隨自己的夥伴，但...卻不曾有誰與自己有相同的抱負。

細雪被風揚起，今日是難得沒有風雪的日子，男人龐大的身子在雪地上踏出深沉的印子，巨大的白色狼首躺在男人的左肩，其餘的毛皮在男人的背後稍稍揚起，幽藍色的瞳孔像極了雪山中象徵死亡的猛獸，男人環顧四週似乎是在尋找什麼。

突然，一顆雪球砸在男人的門面，帶有北境腔調的童音頓時響起：「威朗普！站在這做啥？」

抹掉臉上的白雪，被喚做威朗普的男人沒有說話，只是將眼前不及自身腰腹的少年抱起，並放在自己的右肩，少年名為奴奴。

奴奴將皮革靴上的雪水甩掉後又問：「威朗普在找『蠻王』嗎？」

威朗普點頭，然後將手伸進綁在腰際上的囊袋，粗糙的大掌握者銀製的倒十字架，上頭鑲著寶石並有者與冥河圖樣的奇異紋路。

「唉~這就是冥河的魔法陣？」

男人再次點頭，眼前的世界是白色的，雪地上處處攏起像是腫包一樣疙瘩，而每個疙瘩旁都會有個冒煙的煙囪，這是弗雷卓德特有的建築『地藏谷』，與北境其他部落相較下，此處更為北方於人類而言，這的環境險峻的難以居住，人們在地底下挖洞築房，好躲避地上的風雪，並在屋內烘烤石頭、乾柴或煤炭作為生活所需的熱源。

威朗普邁開步伐，肩上的少年也同他一起環顧四周的地藏谷，為了在白茫茫的雪地中區分各自的地藏谷，每個地藏谷上頭會插有各種圖樣的旗幟，以作為標示用。

許久後，奴奴指向遠處大喊：「啊！看到了！」

威朗普朝男孩指的方向看過去，果然有個比其他地藏谷更為突起的地方，而上頭插著穿著鐵甲的白狼的旗幟，那裏便是弗雷卓德首領的住處。

入口的通道於威朗普而言有些狹小，但跟一般的地藏谷相較下寬敞許多，蜿蜒的石階很快到達盡頭，地下的空間異常廣大，四周以石塊及木頭支撐，地面也鋪上一層獸皮，底下的氣溫被周圍裝有燒紅石頭的鐵盆提升不少。

一群人擠在同個空間大肆飲酒吃糧，男女老少皆有，大概全部落的人都聚集於此處了吧，不久前戰士們才翻過戈爾壁大雪山，在冥河的郊區收集各種物資後風光歸來。

為了慶祝戰士們的勝利，整個部落便齊聚在首領的地藏谷內狂歡一日，將不易保存或快過期的糧食先吃完，隔日則是戰利品的分配，採論功行賞的方式，掠奪最多物資的家庭可優先挑選物資，雖說戰士的出征一直都是伴隨死亡的風險，每次出征的戰士們從沒全數回來過，但弗雷卓德的人們不論男女都爭相成為遠征的戰士，弱小之人，在這片殘酷的地上，不是戰死就是餓死，只有強者才有資格存活。

此次熟悉的面孔少了不少，但帶回來的糧食衣物比之前多上一些，與冬之爪或愛奴相較下，這裡真的荒蕪到什麼都沒有。

坐在高處的男人眼角於光撇見站在人群外的兩人，立馬高舉手中的酒杯喊道：「威朗普！回來的正好，還不快過來，再晚你們就剩石頭啃了。」

底下的人聞言紛紛同發話的男人一樣熱情的招呼這沉默的男人，並挪出空間，將兩人推至最接近高台的位置。

論體型，在人群中就屬從高台走下的男人最為壯碩，只是與威朗普相比還是差了一截，男人不在乎這已超乎人類外貌的怪物，將整隻烤過的羊腿給威朗普，並同時席地而坐。

弗雷卓德的首領『蠻王』，比起坐在高台上，不如與眾人一起在泥地上狂歡來的暢快。