第37章 思念，飄散之時（上）

清姬一消失，夏樹就知道不對勁。

HiME們還看著天空高聲歡呼，夏樹只是瞥了一眼天空──子獸們的攻擊砲將人造媛星炸開，白晝的藍天裡硬是染上了一整片五顏六色的虹霞，間中還閃著幾許星點，像是直接在天空開出了窗，宇宙的絢爛難得直接在地球的天幕盛大展演──她們期待這一刻期待了這麼久，靜留卻看不到。夏樹毫不猶豫跑向雪之，「雪之，靜留還在那間會議室嗎？」

她們都知道HiME的力量撐不了多久了，雪之立刻看向環繞在自己周遭的鏡子，點出了其中一面，「有了，她在剛剛我們炸開的其中一個走廊斷口！」

鏡子裡的靜留靠著牆面倒在走廊上，夏樹心都涼了一半，一確認地點，拔腿就往操控室外的貨梯井跑，她腦子裡已經擘劃出路線，在操控室入口撿起她們打暈的軍人身上的手榴彈，遠遠扔出炸開電梯門，跳進貨梯井，攀著鋼纜便往下滑，目光直直盯著下面的樓層，天花板夾層有破壞痕跡的樓層一進入她的視線，便立刻舉槍用冰凍子彈連連往夾層開口射了好幾槍，冰凍效果迅速往電梯井方向堆疊延伸出一塊小平台，估摸著自己已下滑到適當高度，一跳，落在冰晶平台上並像溜滑梯一樣滑進天花板夾層。會議室那層樓的外廳與走廊天花板剛剛已經被她們拆得差不多了，夏樹一進入天花板夾層也就直接跳進了走廊，直接朝向她所記得的斷口位置跑去；毫不意外，到了那裡，她只看到一堵牆。

那是雪之的結界，她戳了一下「牆」，手指也果然穿了進去，空蕩蕩的什麼都沒摸到；探頭穿過「牆面」去看──靜留就在對岸──斷口大約四公尺多，將近五公尺。困難的是，一旦回到假牆的這一側，就看不見斷口、看不到靜留所在的那一端距離自己所在的這一端有多遠，只看得到假牆面，這嚴重妨礙了起跳點的判斷，五公尺也不算近，起跳點抓得不好，很可能就跳不過去；跟矇著眼睛跳跨欄一樣。只是，跨欄沒跳過去，不會怎麼樣；這斷口沒跳過去，不死也半條命。

她當然也可以把迪藍叫來，但這裡的空間不比頂樓平台，巨大子獸在此處的出現若是破壞建物結構導致坍塌，昏迷中的靜留會很危險。

「我不會輸的──」夏樹往後退到最底，那句話是對自己說的也像是對靜留說的。

看不到眼前是什麼，看不到等待著自己的是什麼，就連需要準備些什麼才能闖過去都不知道──但靜留就在那後面。她只要知道這件事就夠了。背後一觸到牆壁，夏樹即全力往前跑起來，前腳一踩到最靠近假牆的位置便起跳；在「牆壁」貼近視線時，夏樹克制住想緊閉上眼的下意識反應，死死地睜眼看著，看著那面「牆」撞進自己眼裡隨即消失無蹤，前方豁然開朗，靜留就倒在走廊斷口的另一端，還來不及多加細看，夏樹整個人飛越過斷口、越過了靜留，落地後順著衝力仍直直往前翻了好幾圈，直到狠狠撞上牆面才停下，夏樹只悶哼一聲，一刻也沒多耽擱，忍著火燒般的疼痛感便騰地跳起回頭跑到靜留身邊。

靜留的上身沿著牆倒在地上，像是失去支撐的洋娃娃一樣軟軟地癱著；眉眼都褪去了平常游刃有餘的神采，臉色蒼白得嚇人。夏樹從來沒有看過靜留也有那麼脆弱、需要保護的樣子。在確定靜留還有呼吸時，半是慶幸半是心疼的酸楚感衝上鼻腔，她脫下皮外套，綁在靜留腰上權作止血；遠處急促的咚咚咚咚聲響傳來，夏樹知道那是茱麗葉的腳步聲，她沒打算理會，現在這個情況，她需要、而且也有比茱麗葉更快的移動方式。

走廊斷口的牆面已經一併被HiME們轟掉了，站在斷口邊就可以看見外頭一望無際的樹林。夏樹橫抱起靜留，便縱身往外跳，「迪藍！」

正從走廊另一端趕來的茱麗葉後面還跟著八咫烏、源內等體型較小的子獸載著舞衣她們，雪之及時解除結界，打頭陣的奈緒、小碧一來就看見夏樹抱著靜留往下跳，她們全都倒抽了一口冷氣，看著夏樹被迪藍接住後即往遠方迅速飛去的身影，小碧睜圓了眼，「嚇死人了我以為她要跟會長殉情……對了我剛剛就想問，她的子獸本來就那麼大隻了嗎？」

夏樹搭著迪藍破風飛行，她沒有想到自己有一天會慶幸，還好迪藍這麼大隻。

迫水事先與她們約定好，會開車到距離巴別塔最近的一條公路上等她們；HiME們一旦找到公路，就放信號彈，迫水看到後也同樣會放信號彈作為回應，然後開車來找她們。

夏樹現在當然只要直接找到迫水就行了。她緊抱著靜留，懷裡的軀體趨於低溫，無論抱得多緊都嫌不夠，夏樹恍然錯覺靜留的生命此刻像水一樣捧在自己手裡，過於急切就怕漏了，過於小心又怕遲了。若是傷害靜留的人站在自己眼前的話，自己大概會毫不遲疑地痛宰對方吧──可是偏偏，是靜留自己明知道生還機會很低卻還要涉入險境。其實舞衣在老宅基地裡解釋為什麼要隱瞞她這個計劃時，說的那些理由都是多餘的，夏樹心裡有數，如果靜留不瞞著她的話，計劃根本不可能順利進行，首先她就算是給靜留下迷藥也絕對不會眼睜睜看她做這麼危險的事

偏偏她也知道，自己就是那個讓靜留甘願身陷險境的主因。看不到眼前是什麼，看不到等待著自己的是什麼，就連需要準備些什麼才能闖過去都不知道──靜留一個人闖過了許多這樣的關卡，都只是為了跟自己在一起而已。

無論是在被隱瞞的時候、還是在知道真相之後，她都對這整件事無比生氣，只是，倘若立場調換，她知道自己也會做出和靜留一樣的選擇。

怒氣與心疼與不甘與擔心等等各種矛盾的情緒滿溢，夏樹將靜留的頭緊緊押在自己的懷裡，覺得自己的意識彷彿隨時都會被那些情緒給沖遠，只有靜留身體的低溫還能給她一點現實感；若不是因為她知道靜留現在需要自己，她大概會放任自己的意識被淹沒、變成另一種她所不知道的瘋狂的樣子──此刻的她，大概，也能體會三年前靜留那種，既清醒著也瘋狂著的時刻。

靜留放在腹部上的左手，腕上穿著兩條玻璃珠手鍊，她的，和她的。兩條靠在一起的手鍊。

靜留是很期待再見到她的吧。

如果上次她們兩個在風華學園的對戰不算的話、如果上次在理事長宅邸的匆匆一面不算的話，那麼，她上次見到靜留，已經是整整兩個月前的事了。對於她們兩個久違的見面居然是在這種情況下，夏樹覺得無比抱歉──儘管這整個計畫她是最後一個才知情的人，她也仍然對此感到無比抱歉──對於自己居然得一直等到靜留失去意識的時候才出現在她面前，感到無比抱歉。

子獸大隻的好處，就是移動速度極快。不多久，公路便在前方，但迪藍也差不多了。自知很快就會消失的迪藍，在距離公路僅剩幾百公尺遠時才終於將夏樹放下，巨大的身體隨即白化泛出白光，夏樹看著那個白色輪廓低著頭輕輕地往自己身邊湊，從剛剛就一直因各種情緒而累積著的眼淚終於落了下來，夏樹站著，看了懷中的靜留一眼，便閉上眼低頭伸向前，與那隻還仍有些許實體感的大狗抵額碰頭。

像是要跟老朋友道別一樣。以往迪藍還小小隻的時候，她與迪藍像是主人與寵物的關係；現在變大隻了，不再能把牠當小狗了，她才發覺迪藍與自己的關係是獨一無二的夥伴，牠是唯一能無條件接受並理解自己所有想法的忠實拍檔。

「迪藍……」夏樹最後一次叫出迪藍的名字，然後睜開眼，聽著迪藍最後一次低鳴回應自己，看著面前與自己抵碰額頭的大狗散化為白金色光點消散；在額頭的觸感完全消失過後，夏樹才深吸一口氣，轉身繼續往公路的方向跑去。

只是這一轉身，才剛起步跑沒多久，天上就降下了一個她熟悉的身影，「藤乃靜留怎麼了？」

夏樹沒料到會看到深優出現在這裡，照說她應該還沉睡在理事長宅邸地下室才對，難不成舞衣她們還有什麼其他計劃瞞著她沒說嗎？「她腰上有槍傷，妳讓開，我沒時間──」

深優兩隻手都對夏樹伸了出來，「要送她去醫院，我覺得我比妳更快。陽子老師也在迫水車上，我先帶她讓陽子做急救處理，再帶她去醫院。以後，我跟大小姐就不欠妳們人情了。」

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從那件事之後，夏樹始終與靜留保持冷戰狀態。

靜留一直沒把那兩條玻璃珠手鍊脫下來，夏樹也始終都沒有開口要回來。

那天，迫水擔心她們這一趟凶多吉少，除了讓同樣擔心她們的陽子同行，另外也在她們出發後便喚醒了深優，不過，深優不願意與希爾斯集團對立，只答應幫忙在HiME們行動結束後前來接應，帶領她們走出叢林找到迫水，想不到卻先看到迪藍降落在附近樹林裡，便讓深優先來看看情況；深優帶著靜留離開後，其他HiME們則依照原先與迫水約定好的，用信號彈找到彼此的位置並會合。

事件落幕後，她們就再也沒見過深優與艾莉莎。二三說，她們兩個只說要去過新生活，即離開了理事長宅邸，「不過，她們兩個有戴著妳們送的玻璃珠戒指和耳環喔。」

其他人也各自迎來各自的新階段：懷孕的紫子照樣每天到學園教堂幫忙，預產期在十二月中旬，石上老師屆時也會回來陪產。從高中部畢業的奈緒在紫子勸說下，暫時繼續待在學園教堂當修女，至於奈緒「下班後」要以什麼身分去做什麼事，紫子睜一隻眼閉一隻眼；命被獨具慧眼的宗像爺爺延攬成為神社的神職人員，正職是白天在蛋糕店打工做學徒，閒暇時就消失得不見人影，到深山裡探險、找野貓們打聽封架之地失傳已久的貓神信仰。

巧海的身體情況已穩定下來，醫生認為已無疑慮，可以正常生活，預計下個新學期就回風華學園；升上高三的詩帆與晶現在是忙碌的考生了，詩帆的成績老在及格邊緣徘徊，晶倒是意向明確，以進入醫學院為目標而努力。

小碧打算教完這學期，明年又要跟教授出國去做研究了。

其餘大學部的HiME們儘管過的還是原本的生活，但直到希爾斯集團的騷亂告一段落，她們彷彿才真正回到現實世界裡，可以專心過大學生該過的日子、做想做的事、犯該犯的蠢。舞衣繼續她的打工女王事業，雪之繼續當小遙的跟班，而小茜終於可以不必擔心世界末日隨時會降臨、全心與阿和一起描繪他們的未來藍圖了。

只有靜留和夏樹彷彿落後了些，還一腳陷在蝕之祭留下的爛攤子裡沒能完全走出來。

靜留得住院好一陣子。夏樹每天都帶著晚餐到醫院和靜留一起吃，菜色永遠只有燙青菜。她只會燙青菜，外加可以交給電鍋煮的白飯，她們兩個平常晚餐就這麼吃，間中穿插幾天夏樹會買壽司或拉麵換換口味。夏樹變得寡言少語，對於靜留一如往常的捉弄或搭話，夏樹或窘迫或嘆氣、或者也會笑一笑，但回應總是比以前疏離得多了，既非完全不搭理、卻也絕對稱不上熱絡。

大概，只能從每個禮拜必然會買回來兩次的芋棒（註）看出來，夏樹還是在意靜留的。

幾次去探病的舞衣知道她們兩個不對勁，她原本認為不會持續很久，誰知道一連三周都是如此。她終於忍不住在一次頂樓聊天時，對夏樹說道：「妳從來沒有為一件事情生氣這麼久吧？而且對象還是靜留。」夏樹沒有立刻答話，看著樓下宿舍前的廣場不知道在想什麼。舞衣又繼續說道：「妳要氣就氣我們好了，那時候一想到這個計劃，我們就一致認同靜留是不二人選。這個人最後可是要自己一個人去跟希爾斯集團談合作，連小碧自己都沒把握可以應付──」

「我知道，這些我都知道。我也知道如果靜留不瞞著我，這個計劃一定不會成功，因為我的反應一定會露餡。而且，我可能還會先跟她大吵一架吧，畢竟要眼睜睜地看她去做這麼危險的事……」夏樹嘆了口氣，「我也知道，靜留確實最適合執行這個計劃……但我就是，很矛盾。」

「矛盾？」

「……哪，如果，我是說如果，有一天妳發現自己可能會成為楯的負擔的時候，妳還會繼續跟他在一起嗎？」看見舞衣半是愣住又雜著疑惑的表情，夏樹繼續說道：「如果妳發覺沒有了妳，楯會過得更好的話，妳還會繼續跟他在一起嗎？比如說，妳發現自己得了癌症，或是欠了一大筆錢被黑道追殺之類的。」

「如果我得了癌症，我會想要珍惜剩下跟祐一相處的時光。但要是被黑道追殺……我也不知道該怎麼辦，總覺得祐一那傢伙一定會說出『我努力打拚幫妳還債』之類的蠢話。」舞衣一邊想像著一邊挑了挑眉，最後歎了口氣。「我知道妳想問什麼。」

夏樹又盯著樓下廣場想了一會兒，「……靜留那個時候……很孤獨吧？作為她的戀人，沒有辦法在那樣的時刻幫助她什麼。我不喜歡她一個人扛這些事情，我知道她是不得已的，妳們都是不得已才不讓我知道的，我都知道。靜留也是怕我擔心，這些我都知道。可是我很無能為力啊，對於這個什麼忙都幫不上的自己很無能為力。而且，如果我想得沒錯──」夏樹皺起眉頭，眼裡帶著怒氣，要不是因為她手裡的果汁還沒喝完，舞衣覺得夏樹一定會狠狠捏下去。「靜留一定是撐到最後，看到人造媛星被毀了，就覺得蝕之祭結束了，就算她死掉我也不會死，所以她就可以放心去死了。想起這件事我就煩躁。」

舞衣不知道該說什麼，暗暗在心裡嘆了口氣。她就知道會這樣，戀人之間的事，外人本來就很難插嘴，但不說的話，作為夏樹的朋友，她實在對她們兩個的狀況看不下去。「……夏樹。想起來，這是我第一次聽妳自己說，妳是她的戀人。」

「……」夏樹的臉一下子炸紅，咬著吸管直到臉色平復了點，才嘀咕道：「這件事妳根本比我還早知道啊……還裝做什麼都不知道……」

「這種事哪有別人來說的，妳自己沒弄清楚，誰說都沒用。有出息點好不好。」舞衣握著拳頭輕敲了夏樹的頭一下。

「舞衣。」

「嗯？」

「妳現在……還是帶著命去和祐一約會嗎？」

「嗯……」

夏樹沒接話。等了一下，才聽舞衣用微弱的聲音說話，像是在自言自語：「這個嘛，以後再說……」

「妳也有自己的問題要解決……」夏樹輕嘆了口氣，說道：「戀愛果然是很麻煩的東西……」

舞衣和夏樹一起嘆了口氣，遙望夕陽，像兩個歷經滄桑的老兵在感嘆著往事那樣。