七十七号公路 
第11章 Chapter 6
一
“带点吃的？”优靠在我肩上。
“那就带点。”
“带什么？”
“最好是不容易坏的吧。比如腌咸肉，或者干奶酪之类的。”
“我不喜欢那两个。”
“就是因为平时不吃才带着的。”
“汤豆罐头吧。”
“那是正餐。”
“好吧。”她的脑袋离开我，如释重负的同时有点不适应。
——临走之前，我这样回答她。然而当自己真的尝了那两种味道怪异的存粮，才觉得优的厌恶不无道理。
虽然名字不同，两者的味道却出奇一致：晒干的橡胶。或多或少有点盐津和奶制品的感觉，面对干瘪的口感却都不值一提。
我们已经到锈名了。锈名的朗伯斯区。然而这里离锈名真正有人的地方——比如河岸街、温斯特敏区——还是很远。听说很久之前朗伯斯区发生过一次重大事故，导致整个区都被废弃了。现在除了流浪汉基本上没人住在这里。这也印证了我们一路上走过来看到的风景：荒无人烟。当然事故的具体情况因为我不住在锈名，所以也不清楚。
偶尔周边会有两三盏吊灯探头，焦糖一样的灯罩，旋即很快回落下去。空空荡荡的房子瞪着没有玻璃的窗户，枯寂如骷髅。焦灼的路面与干渴的孤独，衬托稍微远一点的优，出现天然的景深。
她好像离我比料想之中远得多，我忍不住叫她的名字。
“优？”
“嗯。”她停下脚步，转头看我。
而那距离感找就没有缩减，我唯一可以确定的是与气温无关，说不定是那景深的毛病。
“你热么。”
“不，现在最多二十摄氏度。”
“好吧。”我叹了一口气，主动靠近她，只是想消除怪异的距离感，仅此而已。
“还有多远？”我问。
“快了，剩下一公里就能到泽塔街。”
“朗伯斯区不是废弃了吗？你瞧这楼全都空了。怎么还会有服装店？”
“我认识一个……算是熟人吧。他还在朗伯斯区开店。”优边走边说。
“真的有生意么？”
“没有啊，但是他也没办法丢下店就这么走了。”
“对了，朗伯斯区的事故究竟是怎么发生的？”
“你知道一百一十五号国道么？”
“知道。好像是从老城区通往锈名的快速公路。但是几年前突然坍塌了。”
“是的。坍塌的一百一十五号国道残骸坠落在朗伯斯区，直接造成了爆炸与火灾。火势蔓延的很快，最后整个朗伯斯区都废弃了。”
“原来如此。我说怎么一路走下来所有的房子都有被烧焦的痕迹。”我们进入了一片如密林的废弃楼房之中，“对了，既然你是锈名人，你有没有看见一百一十五号国道坍塌的过程？”
她沉默了一下：“一百一十五号国道坍塌的时候，我就在朗伯斯区。”
“你还活着？真是命大。”我把手中的腌肉揣进兜里。
“我和你说了很难吃。”优敏锐捕捉到我的小动作。
“你看见了？”
“看见了。你刚才还把吃剩一半的奶酪抹在上面。”
“但愿你平时眼睛也可以这么好使。”
“那个奶酪稍微有点放过头，如果撒上盐和砂糖就不会那么难吃了。”
“不，我会选择罐头。”
“你喜欢就行。”
她突然停下脚步，我也有点猝不及防地跟着停下。不知道什么时候我们已经到了这条街的深处，一栋废弃的房屋前。
暗黄色焦痕延伸到我们面前的门板上。算得上是门板，只是很简陋而已。
“这就是你说的服装店？怎么会有人。”
“你进去不就知道了。”优看了我一眼。
“对了，你的家在哪里？”我问，“如果近的话，买完衣服要不去你家看看？”
“我家在塞西斯温泉街，离这里还是有点远的。锈名可比你想象的大。”她回答，“而且就算过去了，到最后我还是要跟你回店里吧？经过家门口却不能进去，我不喜欢这种感觉。”
我突然意识到这个问题：“如果愿意的话……你就这样回去也不是不行。”
“还是不了。”她停顿，接着伸手拉开店门，“我的油罐什么的还放在你店里呢。”
二
货品全都摆在地上。
我弯腰拿脚边的布，翻开背面缝上去的标签——百分之七十的棉。如果是真的的话，相当的高级货。剩下百分之三十的成分没表明出来，但再怎么样棉布的含金量也不会打多少折扣。第二次翻面，露出处理卷边时没剪掉的线头。这做工的确不敢恭维，不过知道价格之前不好妄自评论。
我把这匹布料搭在手臂上：“多少钱？”
进来的时候没看见老板，所以直接用喊的了。
“五万，两件一起买有折扣，八万。”
有人回答。每一个字之间都夹杂像疙瘩一样的异响，听上去跟声带坏了没两样。我朝声音的方向看了过去，发现了是从木质屏风后头传来的。
棉布居然只卖五万。
我本来只抱着一个问问看的心态。
“五万，不能再便宜了？”我确认了一遍。
总感觉自己不太老实，如果是真的棉布，五万可是相当少的。
“四万五。”那人考虑了一下，“不过两件一起买没有优惠了。”
我没想到真的能讲的动价。把胳膊上的布匹翻个面，再次捧在手心里，感受许久未见的柔软触觉。
跟记忆里的感受没差两样，虽说已经不记得是哪段时间的记忆了。
“真的是棉布？”
“百分之七十棉，余下百分之三十化纤。”
我终于想起来那个人的声音像什么了，就是劣质磁带机。
可惜就算再怎么便宜，我目前一个月的补助金也只有这个的四分之一，还不包含油费水费。
“以后有机会再来。”我把手里的商品放回地上。
“不买了？”和我一起来的同居者不知何时跟我站在了一条水平线，肩并肩。
“我没说我要买。”
“我有钱。”
像是在好心提醒我一样。
“你有多少？”“六万。”——这段简短的对话在耳边回放。
……
我又不是笨蛋，怎么会信这个信口胡诌的数字。
“谁信你的鬼话啊。”
“真的。”她的声音很不服气。
我转移话题：“你挑好自己的衣服了？”
“是。”我此时才发现她的肩带上挂着一件衬衫。
看上去很薄，如果天气好的日子还好，遇上下雨恐怕之后几天都不会好过。
“重新选一件吧。”我毫不犹豫地说。
“挺好的吧，当做衬衣，动起来还方便。”
“你准备当做衬衣？”
“嗯。”
“这怎么看都是——”
“这件其实不算便宜，很薄，一万多。亚麻材质。”
“那你就选这件就好。”这个价钱让我识趣地闭上嘴。
“你的呢？”优在旁边示意。
我才想起来刚才一直没拿定主意，只顾着乱逛。 注意到手边正好有一块湖蓝色的面料，正好价钱也不贵，就拿了起来。
“就这个。”
“那是半成品。”优说。
“我会自己缝，估计比直接买成品便宜四分之一。”
“真稀奇，你还会缝衣服”
我慢慢把选好的商品卷在手腕上：“好久之前跟着邻居学过一点。”
“你觉得可以就好。”优说。紧接着问都没问就把自己的衣服也放到我身上，顺手从数了一些钱出来递给我。
“一万五千，应该够了。”她示意我接过去。
“干什么？”我问。
“你帮我一起付钱。”
“好好用敬语，要求帮忙的时候。”
“那，付钱。”
“你所谓的敬语和之前一模一样。”
倒是我也没跟她拗着的念头，接过来那接近小半本书厚度的钞票。单纯看是没有什么感觉，拿在手里又不免会为那沉甸甸的份量紧张。
“我先出去了。”
优一步一步走下门口的台阶。
我稍微挺了一下背，转过拐角，准备去付账。将看中的两件商品放在上面，打开胸前的口袋，从里面数出千把块——这份给是我的布料的。
“合计一万五千。”
这是来自头顶、稍微高个不到半米的声音。
“两件分开付钱，能说一下单独的价格么？”我一边说，一边抬起头。
三
我想那是个机器人，但是一根钢管贯穿了它的身躯。它看上去好像受过很严重的损坏，但是有人将其修好了。铁圈从里面走线，显现绝缘体。
“上衣一万三千九百元，布料一千一百元。”
店主竟然是个铁疙瘩。
我有些好奇他受过的伤，想再观察一会，于是找了点话题拖延时间：“……刚才的棉布，很便宜啊。”
它瞥了我一下。它的半边脸好像有缝补的痕迹。手法算是细致了，但我认为还能处理的更好。五官除了左眼什么也没有，也许有才奇怪吧，可是这令我相当不自在。
我看不见他的表情。在想什么？——找不到，只有这糟糕面庞下发出的僵硬回答。
“定价如此。”它说。
我有很想问的地方，虽说在它听来不礼貌，还是想问：“请问那根钢管是？”
“啊。”对面略显惊讶地把脑袋转过去，“您注意到了。朗伯斯区受灾的时候，我被坠落的钢管刺穿了身体。虽然现在是修好了……但是如您所见，我现在被固定在这里，一步不能离开柜台。”
“抱歉。”
“我不在乎的。”
稍微安静了一会。
在这段时间里，它已经把东西打包好，接着第二次催促：“那，请付钱。”
“嗯。”我默默点头，掏出已经准备好的两叠钞票。
一面是优的，一面是我的。
“合计一万五千元，没问题。”简单确认之后，商品送到我手里。
“谢谢。”我收好，转身朝着门外头走。
