【架空向】DARK PULSE(暗黑脈動) 
第43章 第43話 Penetrate (1)
第43話 Penetrate
1
宅院內飄著淡雅的茉莉花香。爐子燒著熱氣讓茶室十分暖和。
紫藤：「來，請用。」她遞過茶杯說。
莎莎：「謝謝。」
在喝茶前，她先好好聞那股香氣才飲入口。
混合茉莉花和茶葉沖出來的茶香氣宜人，口感也十分清爽，是她在佛洛克最喜歡的茶飲之一。
紫藤：「莎莎小姐，雖然之前已經說過了，但我想還是再提醒妳一次較妥當。」她眉頭微皺，說道，「術能頓悟是急不得的事，越是心急，恐怕越難以習得。」
她微笑著回：
莎莎：「請您放心，紫藤奶奶之前的話我並沒有忘記。」
紫藤：「嗯，那就太好了。」她放下心說。「話說回來，妳突然跑來說要在我這裡暫住幾天，想集中精神好好學習的時候我真嚇了一跳。」
莎莎不好意思的搔了搔頭。
紫藤：「不過見到妳這麼有決心的樣子，奶奶覺得十分欣慰喔。」
莎莎：「…因為…我覺得，再不努力做些什麼是不行的。」
她低下頭，臉上露出憂愁。
他們在貴族宴遭到那名女士兵追擊時，她感受到比過去更強的無力與愧疚。危急時刻不僅無法改變什麼，甚至連最基本的自保都做不到。
那瞬間，她明白了魅凱為什麼想讓自己不斷變強。只要有力量，就可以保護想守護的人，甚至可以扭轉命運。
莎莎：「我並不是想要什麼強大的力量，只希望最少有個能保護自己的能力…」她緊緊捏著拳頭說，「…我再也不想躲在一旁，沒用地看著重要的人為我拼命、為我冒險…」
紫藤靜靜凝望滿臉不甘心的莎莎。輕撫她的頭頂，說道：
紫藤：「…我大概明白妳這幾天靜不太下心的原因了，因為妳心裡充滿思緒。」她語調柔和的說，「不介意的話，可以讓我稍微聆聽一下那些思緒嗎？」
莎莎：「妳的意思是…像讀心之類？」
紫藤：「和那個不太一樣，比較像是聽見人心裡煩惱之類。拿去外頭賣弄的話大概就變成算命師了。」她笑說著。
莎莎：「喔喔，那請吧。」她回答道。
紫藤：「那請妳現在先保持這樣的姿勢別動，我來仔細聽聽。」
紫藤說完並闔起眼，手仍放在她頭頂。
紫藤：「嗯…確實，妳現在心裡有很掛念的人，而且是愛戀…」
（唔…！）
紫藤：「…另外一個牽掛也相當重，十分複雜…我想這個才是真正困擾妳的原因。」
莎莎：「………」
紫藤：「人沒辦法輕易欺騙自己，即使表面佯裝平靜，可是心裡波瀾沒安撫下來的話思緒終究會陷於混沌。心靈層面一旦不夠清澈，便無法聽見神祇的聲音。」
莎莎：「神祇的聲音？」她訝異問，「…祂們果然是存在的吧？」
紫藤輕輕地點頭。
紫藤：「對大多數莫坎諾人來說可能有點難以相信，不過神祇和精靈們確實與我們同樣存在於這個世界。」
以前的她大概也不怎麼相信，但自從來到佛洛克後經歷了太多太多事。到現在還死腦筋的話只會顯得愚蠢又頑固不通。
莎莎：「之前在山裡的時候我有聽魅凱他們提過，不過祂們好像不容易被看見。」
紫藤：「嗯─…更嚴格來說的話，應該是沒人能清楚見到祂們的樣子。」
莎莎：「哎？為什麼？」
紫藤放下手中茶杯，嘆了口氣。
紫藤：「因為跟過去相比，在科技發達的現代，人們逐漸不相信祂們存在，也漸漸失去信仰。現在這個星球上，大概只剩下一個族群的人能見到。」
莎莎：「…獸靈？」
在紫藤說出口前，她先自行想到答案。紫藤看著她，露出和藹笑容。
紫藤：「莎莎小姐真的非常聰明。」她稱讚道，「當年你父親也是，我什麼都還沒提，他就主動問說＂是不是只剩獸靈能看得見？＂」
莎莎：「的確像是他的作風。」她苦苦笑著道。
紫藤：「莎莎小姐。」
莎莎：「是？」
紫藤：「雖不知妳牽掛的是什麼事，但是…剛才在妳的思緒中表現出一股相當強的矛盾。」她面容略微嚴肅說，「那股情感和愛不同，是偏向負面的東西。若真心想學到術能必須試著將它化解，讓心靈變得清澈。」
莎莎：「…是，我會努力試試。」
2
之後過了幾天。
在紫藤奶奶的開導下她暫時停止修練，專心面對長時間來內心所牴觸的事。
莎莎：「唔呃──…」
她雙手環胸，一臉緊繃地看著桌上堆成小山的＂探索百科集彙＂。
旁邊還放了疊賽爾瑪熱心提供的芭德要塞內的大事記。
在旁邊更小的一本，則是爸爸的手札本。
蘿洛：「…嗯。妳現在如果覺得看見這些很痛苦，可以拒絕不看，沒關係。」她在一旁念念有詞說，「這份量簡直跟大考前有得拚…」
莎莎：「啊哈哈…」
兩人同樣身為優等生，彼此都很懂考試前的複習量有多少。
莎莎：「我並不是討厭看這些，只是…」
她若有所思地望向最旁邊的手札。
蘿洛：「……因為是自己爸爸留下來的東西？」
心裡所存有的疑慮突然被點開。她咤異地回過頭看著蘿洛。
雖然莎莎沒開口說話，但她的表情明顯在對她說：”妳怎麼知道？＂一樣。
蘿洛如陶瓷娃娃般的臉龐上，細緻的眉毛微微皺著，嘴角彎起一抹微笑。
蘿洛：「雖然這樣說有點自以為是，不過我覺得多少能體會妳的心情。明明只是一件簡單的事…卻因為自己心裡的疙瘩而遲遲做不到。」
莎莎：「………」
蘿洛：「可是，我猜你的原因跟我的不同。真沒想到妳這種乖乖牌的大小姐也有叛逆的一面。」
莎莎：「…唔…要妳管！」
前一秒還很有同理心的勸說，後一秒蘿洛馬上回復平常樣子。
大概是難得發現兩人又有些相似之處，蘿洛很罕見地開心笑著。隱約露出的潔白皓齒不禁讓她感嘆眼前的美少女真的十分完美。
蘿洛：「好吧。為了不打擾妳，我就委屈點負責今天全部的工作。妳安心的窩在這裡慢慢看。」
莎莎：「嗯，謝謝妳。」
資料室內又再度靜了下來。莎莎重整精神面對心理的矛盾。
剛才蘿洛確實看穿自己的問題，她還處於在一種鬧彆扭的心態而遲遲不想去完全地了解父親。
就像現在這樣，旁邊的探索百科全冊、芭德要塞大事記，之前早已翻過大概，內容也只是記錄一點亞伯相關的事蹟而已。
真正該看的是他私人手札。
因為她覺得疏於關心自己的人是父親，應該由他主動了解孩子，而不是由她來去理解他。
雖然這是很任性的想法，卻也可以彌補藏在更底層的不安。
她害怕父親確實如自己感覺，將他的人生志業看得比家人重；又或者是他所做的事到底有多嚴重，導致全家人得跟著被拖累而落難各地，甚至可能會危及性命。種種的後果一直是她連想都不太敢想的事。
再加上，一旦知道了這些真相，相對的責任也將會跟著落到她肩上。
莎莎：「不行！」她拍著自己臉頰說。「我已經跟自己承諾過不可以再逃避了！」
訂下承諾勢必要實現，這是她在佛洛克深刻學習到的事物。
一把抓過手札、解開皮扣、由書皮那頁翻開、睜大眼睛逼自己去難清楚裡面內容，全部動作一氣呵成，不給自己任何拖延的機會。
手札裡記錄的事情真的很混雜，有行事曆、備忘錄、物品或疑似人的名字、簡單的料理作法、各種小張照片、一些不知所以然的塗鴉、還有些她看不懂的深澀內容。
簡短的一些字詞似乎是些醫學的專有名詞，密密麻麻的一長串文字和符號則像是程式編碼。
翻閱到最後，莎莎在底頁發現到異樣。
莎莎：「這是什麼？」
她戳壓皮革封底的突起部。牛皮包覆的封底裡似乎塞了東西。
為了一探究竟，莎莎把整張紙板從書皮中拉了出來。
「喀叩…」
有個小東西跟著掉出木桌，發出清脆聲響。
莎莎：「鑰匙？」
那把鑰匙很小，大約只有她一個指節大。在燈光照射下，閃爍著銀色光輝。
除了突然冒出的鑰匙很令她感興趣之外，在封底紙板上，她父親寫了幾句耐人尋味的話語：
１.深知我心者，必知其所在
２.字詞之海
３.要藏一棵樹，得藏在樹林裡
４.沒價值的鑽石塊
５.0,1,1,3
莎莎：「這看起來像是什麼提示…」她喃喃道，「嘿──他該不會再學推理小說的內容？原來爸爸迷小說迷到這個程度。」
她想起爸爸書房內擺的推理小說文庫本。亞伯也許是喜歡裡面的劇情，所以自己也試著創作些謎題做趣味。
莎莎：「爸爸喜歡推理小說…，等等，該不會？」她突然恍然大悟道。
莎莎快速把散落桌上的東西都塞回手札，之後急急忙忙跑藏書室大門。
蘿洛：「哎？妳東西都看完了嗎？」
莎莎：「不是，我有事得趕緊回去一趟！其他東西我明天再收拾！」
蘿洛還來不及問她是什麼事，她就奔往外頭。
＊ ＊ ＊
一回到宿舍客房，莎莎立刻把之前一直擱著的鐵盒給找出來。
鐵盒的鎖孔大小，正好與那把小鑰匙差不多。
莎莎：「錯不了…一定是這個的鑰匙。」
語畢，她馬上試試鑰匙能不能使用。
「喀喳」一聲。鐵盒的鎖果然被打開了。
（……！）
她倒抽一口氣，緩緩掀起盒蓋。
拿起來頗有重量的鐵盒裡，放了一本老舊字典，數個信封、相片，還有另本暗紅色手札。
裡面的信件和相片沒有別人，正是自己的家人。
信件大多是母親寫給他的。相片則是她們全家人的一些生活照。
其中一張被夾在小冊子，只露出一角。
掀開那頁，那裡頭的相片是她臭著一張臉，穿著轉校後的新制服模樣。內容則記錄生活上的點滴事。
莎莎：「原來這才是你的日記啊…」
原以為那本手札會是父親日記之類的東西，沒想到藏在鐵盒裡的這些才是他真正的私人物。
她坐向床邊，慢慢看起日記內的其中一小段：
＂聽夫人說，莎莎這孩子在學校跟人起爭執，問了事由大概知道她是在替人打抱不平。鬧了這場風波後學校決定給她退學處分。她和羅莎他們一塊商量，決定讓她轉到另間中上階層的學校。
我想…這孩子，說不定在個性上有許多地方像我，但我希望她能夠多像莎莉一點。像到我的固執與莽撞脾氣的話，只會給自己添很多麻煩…＂
看完這段莎莎苦惱笑著。
確實，大家都說她的外貌像母親，性格則較像父親。也因為這樣，周圍的人們難免對她產生更多期待。
繼續看了其他幾篇，她便發現更多和預期相反的事。
亞伯長久以來為佛洛克所做的建設，是因為他覺得這個倡導愛護自然與平等、願意和藹接納他人的國家值得奉獻。
他同時也希望在兩國恢復和平之後，帶家人到佛洛克看一看。尤其最希望女兒能見到另個國家真實樣子，而不是像其他莫坎諾人一樣活在自以為是的無知世界。
因此才更努力投入與佛洛克的各項合作，維持良好關係。這幾乎都是為了妻兒所作的努力。
──＂我希望那孩子能看看外面，見另一個國家的面貌，甚至另一個大陸的面貌。”
看完這些部分，她心裡感觸很多。鼻頭微酸，濕潤眼眶卻沒流下淚。
3
在溫暖的書房裡，她慵懶地窩在沙發看小說。
她瞄了眼坐在地毯的亞伯，他正準備月底外出時用的行李。
每次問他去哪、去做什麼，父親總是簡單含糊的帶過。她大概知道不是前往佛洛克，就是到莫坎諾某地。
他如果從佛洛克回來會帶許多禮物，換做其他地方回來的話大多什麼都沒有，只有緊皺的眉頭和黑眼圈掛在臉上。
莎莎邊盯著爸爸背影，邊翻過書頁。
莎莎：「…痛！」
稍不留神，她手指便被紙張劃傷。
亞伯：「怎麼了？」
莎莎：「沒…被紙劃到了一下。」
亞伯二話不說地放下全部工作，直接到女兒身旁察看。
他拉過莎莎被劃傷的手指，兩手小心環住傷口位置。手心開始發出微弱光芒，沒一會兒功夫，帶著血紅的痕跡便消失。
莎莎對這樣＂神奇的場面＂已經見怪不怪。
從小到大，不論是怎麼樣的外傷，爸爸總是用能力幫她癒合。
也因為這樣，他老是被媽媽罵過度保護孩子。
不過，對不常見到術能的人來說，這股力量彷彿像魔術，神奇得有股迷人氛圍。所以每當亞伯使用能力時，她總是看得目不轉睛。
莎莎：「爸爸。」
亞伯：「嗯？」
莎莎：「爸爸，你這種能力被稱作治癒術能對嗎？」
亞伯：「是啊。不過能力不高，只能進行小範圍的癒合。」
莎莎：「有能力已經很厲害了。在我們這裡會術能的人很少不是嗎？」
亞伯笑了笑，說道：
亞伯：「話是沒錯，但不代表全部都不會。以目前研究發展來看，唯一可靠的大概只有透過數據得知的遺傳。但我個人看法是須有一定程度的感知、悟性和最重要的信仰。」
莎莎：「喔─？」
瞧她興趣盎然樣子，亞伯放下手中整理的行李好好與她聊天。
亞伯：「怎麼，妳對術能很感興趣嗎？」
莎莎：「這個…也不算吧，只是覺得會的話也不錯，可以在學校表現一下之類。」
這是一小部份的事實。不過真正藏在她心裡最底層的想法，是希望這能大幅滿足大家對她的高度期望，減緩一些壓力。
亞伯：「不行不行，抱著這樣心態的話是學不到的。」他搖著頭說。
莎莎：「人家又沒有說一定要學會。」
處於叛逆期的她，忍不住用鬧彆扭的口氣回答。但是亞伯不引以為意，他笑嘻嘻回：
亞伯：「可是我覺得，要是妳的話一定能學會呢。」
莎莎：「會嗎？」
亞伯：「當然會！因為妳既聰明又比我還機靈，只要知道訣竅的話一定馬上就會。」他笑了笑，沒修整的鬍子底下露出牙齒。
“就是這張充滿得意和自信的笑臉”，莎莎心中想著，她總是受到爸爸這樣的笑容鼓舞。
亞伯：「我想想…那種感覺該怎麼說？」
他站起身，在書房左右踱步。
亞伯：「有了。」他忽然道，接著坐回桌前。「莎莎，妳有沒有過…站在一個大樹下或空曠地方時，突然覺得自己像被大自然給包覆，並感覺得到周圍的東西。不管你有無見到它們的這種經驗？」
他說得很抽象，莎莎聽得一頭霧水。不過還是努力回想自己有無這種經歷。
莎莎：「這個…大概有吧？在下雨又颳風的時候，覺得全身都像被風雨掃過。」
亞伯：「在那個當下，除了涼冷以外，你也感覺雨滴到身上和風吹拂過，對吧？」
莎莎：「嗯。」她點點頭。
亞伯：「就是像那樣，那就是一種感受。」他囑咐道，「聽好了，這種感覺很重要，因為它就是學習術能的關鍵。」
她點點頭，比剛才更認真地聆聽。
亞伯：「術能必須靠感悟方式才能獲得。而想感覺到那股能量，得先有比＂單純感覺風輕拂過＂，還要更強好幾倍的感受力。」他輕拍自己胸口說，「得讓那股風完全進入妳的＂心＂。」
莎莎：「怎麼覺得爸爸說得跟學藝術一樣啊…美術和音樂課的老師也常常說這種讓人聽不明白的話。」
亞伯：「哈哈哈啊，這個比喻不錯，確實是差不多的東西。認真說同樣都需要精神和心靈層面的頓悟吧。」他爽朗笑著道，「其實我剛開始學得時候也不太理解，是到佛洛克以後才曉得竅門。不過啊…」
他喝了口熱可可，繼續說：
亞伯：「…可能真的因為年紀比較大的關係，我再怎麼努力也學不會…那時真讓人感到挫敗。」
莎莎：「真不敢相信會從你口中聽到＂感到挫敗＂這種話…」她睜大眼睛，十分驚訝說。
亞伯笑了笑，說道：
亞伯：「我也只是一個普通人，當然也會遇到束手無策的時候。」他感嘆道，「可是不論經過多少次失敗，只要持之以恆，不論花多少的時間都能做到。沒有什麼事是不…」
莎莎：「＂沒有什麼事是不可能，只要你願意相信自己。＂」
在爸爸又拿出他的招牌名言之一來倚老賣老前，她刻意搶先一步說。
亞伯：「呵呵─妳也知道爸爸的金句啊。不過事情就真是這樣，我就靠這點信念成功。」
莎莎：「聽你學得這麼辛苦的樣子…那在學到能力時一定非常開心囉？」
亞伯雙手環在胸前，一副驕傲說道：
亞伯：「豈止開心，在第一次成功施展能力時我可是高興到睡不著覺。」
聽到這，莎莎不經調皮問：
莎莎：「聽說我出生的時候你也非常高興，那拿兩個同時比較的話哪個比較多？」
亞伯：「無法比較。」他斬釘截鐵地回。
她鼓起雙頰，一臉不滿。
莎莎：「之前問你跟和媽媽的相遇過程也是，總覺得你有回答跟沒回答一樣…」
亞伯：「哎呀…怎麼說呢，這些同樣都是非常美好的回憶。而我相信妳有天也會碰到吧。」他摸著下巴說道。
莎莎：「什麼？」
他再度露出一抹開朗的笑容，告訴她：
──＂令妳傾心之人。＂
隨著父親那句話淡去，她也從慢慢從夢中醒來。
「是夢啊……」
＊ ＊ ＊
