桃花渡往事 
第52章 第五章 听风
滕雨至酉时方归，天已尽暗。李延玉忙张罗着四人一同将饭吃了，梅花糕亦托店家热过，方又围坐一方。与昨夜不同的，不仅是四人手边各多了碟梅花糕，想来还应有各自收获。
“想必今日，各位皆是辛苦，便由我这以逸待劳之人，抛砖引玉。我今日打算，本是往折柳社、凤凰堂去打听些消息，不料这折柳社不放我进去，凤凰堂甚至闭门谢客，煞是怪异。延玉惭愧，还盼着各位有些好消息。”
“我第一个回来，便由我先说罢，两位大哥辛苦许多，也正好喘口气，权当听个乐。”
“桃花，这是怎么说？”
桃花苦笑道：“小姐且听我慢慢讲。早间你走后不久，沈小姐果派了俩人来请李小姐，我便随他们去了，到的地方便是这什么什么斋。沈小姐和她那书童已到了，见就我一人，没觉得惊讶，反而看着还挺欣喜，便和我介绍起这种糕那种饼，春啊秋啊糖啊蜜的，我看着也就是点心和茶，都尝了尝，味道确实好，但各色滋味皆在嘴里，我只觉得都能凑出座花园来。这一通点心茶饮灌下去，竟没给我什么机会开口，终是差不多了，我方要开口，沈小姐约的其他人又到了。来人是个贵公子，沈小姐只介绍说姓段，然后介绍我姓李，那书童便把位子让开，我也想让，沈小姐却给我拦下来，还坐她边上。这段公子追问我是谁家小姐，沈小姐抢答个太原李氏，说完还冲我笑，想来是取笑我不懂。这段公子打官腔夸了一通，便同沈小姐聊起来。”
“二人聊些什么？”
“小姐，我正要说呢。二人天南地北聊了不少，先是从桌上糕点和茶的制作开始聊，什么春日雨水掺夏日嫩米，秋日干桂夹冬日腊梅，听着怪唬人的；等到一桌东西聊完了，又开始谈些近日见闻，这段公子似比沈小姐早到洛城不少，两人说着，沈小姐便说到在路上相遇之事，我自然只能装羞，她便替我解释说因小姐不在，我怕生。这段公子却笑说我和他家妹妹全不一样，沈小姐便顺势问起段家妹妹，终是岔开话题。”似是如临其境，桃花叹了一声。
“桃花，你这说了半天，可有什么紧要的？”滕雨适时插话道。
“怎就不紧要了？这两人你一言我一语便没停过，我讲的不及十一，皆是紧要的，不信你问小姐，我讲的这些可紧要？”
“自然是紧要的……”沈小姐与这段公子单独相约，想来应是关系不错，只是听桃花讲述中的她，似与李延玉所知略有不同，“只是那糕点制作之类，倒是不必讲。桃花，先莫丧气，我问你，你瞧着沈小姐和这段公子，觉着他二人关系可好？”
“仍旧是满嘴官腔，但不多时便可开句玩笑，少说也算是相熟的。我还忘了说，今日本是有人在个什么府设宴欲招待来洛城的这些贵族子女，只是他二人对此皆兴味寥寥，方自出来饮茶吃点心。”
看来是志趣相投。“可有更紧要的？”
桃花笑道：“自然是有的。我在边上听他二人聊了半晌，沈小姐忽令那书童带我去取糕，便是这梅花糕。”桃花拈起一块递与李延玉，“小姐尝尝罢，我便接着说。我随那书童走后，二人之间气氛立不同了。段公子先是笑问沈小姐为何把我带来，沈小姐回说我自江南来，面貌可人，也让段兄见见；段公子却没顺着沈小姐话，叹了一声直言道，你应知晓我今日约你一遭乃是为何，沈小姐不答；于是……”
桃花清清嗓子，便学起二人对话来：“‘子奕，我便不同你绕弯子。本朝立国十八载以来，北秦首次出使我国，且由王公亲自带队，专挑年关前后。圣上却请其先于洛城停留，唯北秦南平王携其漕运使等数人南下入京，余者留洛城，于年三十及正月十五各设一宴，以尽主人之谊。然这上元节宴，却邀了朝中部分亲王及大员家眷。子奕，此事你以为如何？’”
“‘段兄多虑了。洛城现下唯陈留王与安宁公主殿下长居，公主殿下自不必说，陈留王经弃车保帅，业已是个闲散王爷，只他二人，如何招待得起留于洛城的数十位北秦皇亲大臣？故而圣上又召秦王与晋王入西京，如此方不失了身份。’
“‘子奕，你知我不止欲问这个的。’
“‘段兄容小女喝口茶。说到朝中大员家眷，自然是那北秦南平王和同行大臣亦有家眷同路，颇有携家出游之意。邻国尚轻松如此，段兄何故一副如临大敌的模样？’
“‘子奕，话虽如此，我却要纠正你，如临大敌的非是我。关陇诸关戒严，可非是由我下令的。’
“‘那便好。关陇戒严如何小女不知，却知道段兄杯中这茶，再不喝便凉过了。如今天冷，若是喝凉了，对身子亦不好。’
“‘子奕，昔日你我同窗时，数你最是聪慧。我虽不敏，却听说过所谓“木秀于林，风必摧之；行高于人，众必非之”，想来你平日里亦是辛苦。’
“‘小女谢过段兄。你我生于这般人家，有些事实属无奈，小女不过知晓，不在其位则不谋其政的道理而已。出门在外，冬日里风大，有些话亦不好被人听了去。若段兄实是感兴趣，明日由我做东，挑个僻静地方，陪段兄谈个尽兴便是。’
“‘自然是好。’
“要说这书云真有本事。她带我去柜台后厨转悠一通回去，竟差不离是他二人这番话说完时候。我随她提着这盒糕回去，见那段公子显然低沉了些，便识趣告辞。沈小姐亲将我送回来，还问我夜里要不要去看灯会，我自然婉拒，她方道别了。啊，还有一事：沈小姐与段公子皆有暗卫保护，想来应不是一般大户人家子弟。”
桃花终是讲完，见三人皆愣着，奇道：“我这便讲完了，几位没什么想说的？”
见众人仍不开口，滕雨便笑道：“如此天下事，我等自然听不明白，还是请小姐说罢。”
“滕兄高看我了。这般贵族子弟忧心的庙堂之事，我自然亦是一窍不通……”李延玉此话自然不假，虽辛苦桃花一字不落将这番对话复述了，她却觉着并不比先前那些消息紧要，既如此，不妨问些更关心的问题，“我倒是想问，桃花，你既随那书云去取糕，沈小姐同那段公子说话，你怎能听得这般分明？”
桃花挺胸道：“自然是我本事。”
“你既这般有本事，我要你打听的事，你可打听到了？”
桃花眼珠一转：“自然。我已说过，沈小姐是有暗卫保护的，据我所知，一般大户可是请不了暗卫；而她同段公子谈到赴宴之事，大概她亦是其中之一，否则不会这般上心。”
“如此说辞，着实牵强。不论如此，你并未听沈小姐亲口说出我要你打听的，是也不是？”
“是……”
“也罢。但你说一般大户请不了暗卫，这暗卫是什么来头？”
“暗卫暗卫，便是暗处的护卫，与寻常护卫不同，暗卫乃是敌暗我亦暗，是以受护卫者亦不知晓其存在。”
“这般隐蔽，你又是如何晓得的？”
“小姐莫不信，桃花别的不敢说，于那些偷偷摸摸之事最是机灵。欲低声谈话者、欲偷鸡摸狗者、乃至欲匿其气息者，皆逃不过我——这便是我本事。”
李延玉听桃花吹得神乎其神，见滕雨与田力却毫无讶异之色，想概是绿林司什么独门绝技，便问他二人：“滕兄与田兄亦得这般本事？”
滕雨摆手道：“小姐应是不知，绿林司下尚设亚司，分掌不同事务，大致可分内外。我等三人，实皆出自外司，学成后皆是要分派四方的，只是现下随了小姐。许是因绿林司与江湖豪杰难解难分，司内多奇人异士，我等所学亦不乏些奇招异术。想来桃花所学，便是她说这般本事。”
“既如此，你二人有何绝学？”
滕雨却笑道：“小姐高看了。我不过是记性较寻常人好些，又常为上官跑腿，是以多些行事机巧。至于田力大哥，我知晓他力大无穷，故而多帮衬些货运之事，南来北往，对道路亦比我等熟悉。”田力默然。
李延玉颔首不语，自于心底比较一番，觉得田力和滕雨这所谓“奇招”奇又不奇，然横竖实用，亦可想见；唯独桃花这本事，云里雾里，捉摸不透。便说她明明随书云取糕去，如何能将二人低语听了个一字不落。但她既不细说，李延玉索性便不再追问。
“桃花，这暗卫既这般隐蔽，那他若是将我等密谋听了去，该如何是好？”
“应无大碍。”仍是滕雨道，“据我所知，暗卫行事，恰如其名，一为‘暗’，桃花已说了；二便是这‘卫’，只护事主周全而不问他事。况暗卫因其‘暗’，寻常不过两人，欲整日不离沈小姐，应是分身乏术。”
“如此便好。再者，桃花既这般有本事，想来若是隔墙有耳，亦逃不过她。”
“那是自然。”听李延玉这话，桃花早将方才任务未尽之事忘个一干二净。
这边田力抱着手听了半晌，见桃花应是言尽，举手道：“我比桃花晚些回来，便由我接着说罢。”
“田兄请讲。”
“如小姐吩咐，我一早便往洛河寻船。因想着沈小姐来时，统共七驾车，货物及人皆不多，便先由城中游船寻起。不料我所想有失，故颇费了些时辰，由西边寻至东边，终寻着艘大船。我稍打听一番，说是为些京城几位官员运些家当，但没说要载人，亦不知是哪几位官员。因各家拉东西来的时候不同，据说需等几日，到十七再开船。今日我便打探到这些。”
“滕兄，关于京城几位官员，你可有消息？”
“近三年，许是因圣上新登，官员调动确属频繁，人先上任再缓移家产，亦是平常。前朝虽有东西二都，然皆在商洛，故不乏名门望族。此番田力所得，应是京城几位大员讲好，同雇架船拉些家产，不好说是哪几位，其中可有沈大人，我自然亦不敢妄加揣度。”
“也罢，先把消息汇于一处再说。滕兄，你今日去得最久，便劳你说说见闻罢。”
