第114章 无标题

二佐篇結束,

下章後日談, 是Nanoha回到六課後跟Fate...you know!

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Day After Tomorrow（7）

當多才多藝的管理局局員在喝酒後組成樂團，將會場搞得全是瘋狂搖滾樂和嘶吼歌聲後，なのは躲回角落的桌子，加入那名彷彿沒聽到局員發酒瘋的尖叫，表情維持閒雅舒適、獨自坐著喝咖啡的艦長對面。

長期艦上生活會讓人變成這個樣子，一逮到機會就玩得天昏地暗。

「以前阿斯拉號的各位不也是嗎？我已經習慣了。」解釋完畢後，從自助餐區舀了一碗湯、拿幾塊麵包和沙拉，擺放到なのは桌前。「吃點東西吧，妳剛才只顧著跟Vivio……不知道在做什麼，應該還沒吃。」

Fate是真的不知道這個人跟孩子在會場中心做什麼。

看起來像是跟著搖滾樂跳舞，但搖頭晃腦的樣子，與認知中的舞蹈有很大差異，更別提兩人動作節奏根本與音樂不搭配，那對音癡夥伴讓她觀望久了開始頭暈。

「……啊，這道湯真好喝！」就如Vivio所預言，なのは只喝一口就讚嘆不已，雙眼發光的問：「這是怎麼做的？調味很複雜吧？有加特殊香料嗎？」

回去後做給Vivio和Fateちゃん品嚐！

「我不告訴妳。」

なのは詫異地看著那張平靜的臉，用那種正經口吻說出孩子氣的話，讓她一時半刻忘記該有回應。

「如果我說了，有可能改變那個世界的未來。」

這個人是認真的嗎？なのは有點不想知道答案。「……呃，一道料理要怎麼改變世界的未來？」

「妳的廚藝會越來越厲害，疾風都曾說差點要甘拜下風了，這是我唯一能贏過妳的湯。」Fate保持平淡神情，但聲音是開玩笑的輕快。「我不能把王牌展露給妳看，否則對那個世界的我來說，太沒道義了。」

なのは瞪著她，原來這個人是認真的。「妳真是不愛認輸。」

「當然，」喝了一口咖啡，Fate悠哉地反擊：「有高町教導官當我的好榜樣。」

「不要推卸責任。歸根究底，明明就是妳不服輸嘛，而且還很頑固，呣……根本是兩個最糟的組合。」

Fate皺眉而笑。「這句話讓Vivio聽到，大概又要罵我們是半斤八兩了。」

なのは笑了出來。「明明我們才是大人，但似乎老是讓孩子操心呢。」

「孩子成長得很快。」Fate的笑容相當柔和，有絲感慨。「等發覺時，被遠遠甩在後頭的，或許就是我們了。」

なのは覺得，Fate說的不僅是指戰爭和這個世界的悲傷。

無法陪伴在孩子身邊的媽媽，滿懷著歉意為別人而戰。

我也是……也將會讓Vivio再感到寂寞吧。

「吶、能問一個問題嗎？」

「如果是我能回答的話……」

「Fate二佐，喜歡當艦長嗎？我是說……跟執務官相比。」

「這個啊……沒特別想過。」Fate考慮答案時，習慣性看向窗外，中繼站停泊空間的警示燈繞著軌道迴旋，就像紅色的流星。「本來我就不是因為志向於此才當艦長。」

「啊、這個……」なのは猛然想起Chrono的事，想要道歉。但Fate在她開口前就已繼續說下去。

「但現在……嗯，是呢，我想我是喜歡的。」Fate望著なのは，眼神與唇邊的笑都非常溫柔。「特別是深夜，站在自己的船上望著外頭，無論是漆黑的次元空間或遼闊的宇宙星際，都能讓我內心平靜。」

真奇怪呢。她不解地笑著。

小時候待在阿斯拉艦，雖然有Lindy母親、Chrono、Arf和大家，雖然被很多人關愛，但是，每當看向窗外就會感到寂寞。

「是因為我與第一次結交的朋友分隔遙遠嗎？我也不知道。」大拇指劃著杯延，なのは知道這是她沉思時的慣常動作──不是Fateちゃん的，而是僅屬於這個人的習慣。「無論如何，幼年的心情已不復在，如今我很喜歡這樣的風景。」

なのは拿湯匙輕攪湯面，思考聽到的話，自言自語：「不曉得Fateちゃん想不想當艦長呢？終有一天……」

「比起執務官的隨艦任務，艦長會有更長時間不能待在家人身邊。」Fate審視著她，替她說出心底真正的話。

「嗯……Lindyさん也是因為這樣，從前線退下來，為了能維持家庭。」

六課的同棲生活以來，變得很難忍耐分離許久這件事。

執務官也好，艦長也罷，再過不久Fateちゃん會為執行任務而暫時離開，這已是可以預見的未來。

所以──

「──我是不是該像Lindyさん一樣，為了還小的孩子，暫時……？」なのは喪氣嘆息，放下湯匙。「跟Fateちゃん成為戀人後，我總在想這些事，但她絕不希望我為外在事物中斷夢想，如果說了恐怕只是徒增她的煩惱。」

「妳……考慮從管理局引退？」

「引退？也、也不是這樣……只是……」なのは吐了口大氣，受夠自己的吱吱嗚嗚，直接爽快地說：「之前因為某起事件，認識一名民間武器開發公司的人。對方告訴我，若我願意，可以引荐我去民間企業機構發揮所長。如此一來，既能繼續戰技教導隊的研發工作，管理局有需要的話，我也願意再回去教導學生，只是──」

「──只是不用再當極度危險的武裝戰鬥隊員。」Fate幫她說完。

なのは點了頭，苦惱地問：「妳怎麼想？」

「我想Vivio會很高興，最喜歡的媽媽能多陪她。」

「是呢……」なのは的淺笑，有著自己也沒發覺的勉強。

「不過，武裝隊員是危險的、這句話，在妳的場合來說，其實並沒意義。」

「哎？」

把麵包推前，Fate示意なのは邊吃邊聽。等なのは開始吃起麵包，她才總算滿意地接下去：「危險的不是妳選擇的職業，而是妳這個人本身。」

「啊！？」沒料到會得到這種答案，なのは驚訝地瞪大眼睛，差點被麵包梗到喉嚨。

「不管是什麼處境，不管擁有何種身份，妳都會用妳的力量幫助別人──而那通常表示，妳會願意讓自己陷入危險。」兩手交叉放在桌面，Fate偏頭看她，一副前輩才有的姿態。「既然結局相同，又何比多繞遠路呢？老實點遵從本願而為，妳身邊的人也才能放心些。」

「………………唔。」

「怎麼了？不服氣的表情呢。」

なのは倔強地撅起嘴巴，緊皺眉間，往口中塞了很多撕成小塊的麵包。「Fateちゃん也會說同樣的話，但她絕不會像妳一樣嘴巴那麼壞。」

「這可真是我的失禮了，高町教導官。」Fate喝完剩下的咖啡，赤瞳閃著捉狹笑意。「我不像妳的Fateちゃん好欺負，真要說的話，來到這裡之後一直被疾風欺負的人，不就是妳嗎？」

──……這個人真的很壞心眼！

なのは脹紅著臉，用吃東西來充當無法辯駁的藉口。

對於想成為朋友的對象，第一個了解到的就是惱人事實。

Fate T. Harlaown艦長的壞心眼和壞嘴巴。

「他們終於換別種音樂了。」Fate放下咖啡杯，鬆口氣。耳膜快受不了了，尖叫聲還迴盪在腦裡。

なのは跟她一起看向會場中心，今晚意氣相合、突然組成的普羅米修斯機械班搖滾樂團，現在都坐在一邊喝飲料休息了，換幾個管弦樂愛好者演奏起和緩抒情的樂章，一名穿著連身裙的女局員拿起麥克風唱著沒聽過的情歌。

歌聲帶有磁性，漸漸使Party氣氛從熱鬧變為浪漫，會場中心幾對情侶開始相擁跳舞，身體隨音樂自然地移動。

戰艦上會有眼前的畫面，是なのは始料未及的事，但她揚起微笑，喜歡這比酒精更讓人醺醉的時光。登岸日三天休假後，就要面臨新的戰事，珍惜此刻、愛惜身邊的每個人，成了大家不言可知的共識。

回去後跟疾風ちゃん商量，六課結束那天也辦一場Party吧。

一定會很開心的。

當然，なのは心想，屆時不管怎樣都要把Fateちゃん拱上去唱歌。

「──要一起去……跳舞嗎？」小心翼翼的問話，讓なのは的視線回到Fate身上。「唔……那個……如、如果妳不想的話，也、也沒關係……」

跟剛才穩重卻愛戲弄人的艦長不同，Fate露出了なのは熟悉的羞怯神情，眼簾微垂，臉頰也泛起紅暈。

真可愛呢。なのは輕輕發笑。「嗯，可以哦，一起去吧。」

「那麼──」Fate站起身，脫下黑色手套，伸出右手，腆然微笑。「感謝妳給我的榮幸，高町教導官。」

這個人的確是有點壞心眼，嘴巴也不好，而且短短一個多月，惹なのは生氣的次數比跟Fateちゃん的十年交情還要多。

但是。

なのは把自己的手遞給她，掌心相連。「也感謝您的邀舞，艦長閣下。」

但是，手心溫度，不論何時都讓人感到溫暖。

而她發自內心的笑容，也不管何處都一樣溫柔。

Vivio發現時，Fate媽媽跟なのはさん已在會場中。

Fate媽媽偶爾會低頭說些話，なのはさん總是仰頭專注聆聽，有時也笑著回應。

相繫的手，隨舞動相觸的髮，比歌聲描述的情歌更纏綿。

Fate媽媽是很好的領舞者，なのはさん在她的帶領下，裙擺好幾次劃出優雅弧度，背影充滿引人遐思的女性魅力。

真漂亮啊，Vivio驚豔地望著。

她們只是在一起就吸引了全部視線。

「……真是的，那兩個人又來了。」疾風走到Vivio旁邊，同樣看著會場中心。「從小學開始就旁若無人地親親熱熱，真虧她們能拖到這麼大才告白。」

「兩個媽媽都是遲鈍的人嘛。」

「居然被自己的孩子這麼評價，我都想為她們哭了。」

哈哈哈。對疾風さん那明明為朋友開心，卻難得彆扭的態度，Vivio只能大笑。

「──傳出去的話會引起波瀾怒濤吧？」站在另一邊身側的艾瑪，發出隱忍很久的思索：「這裡的我們，管理局的局員們，在最前線戰鬥的普羅米修斯號中，甚至還有艦長本身……跟曾是敵方大將的惡人一起唱歌跳舞，交換喜悅的笑容……」

Vivio看向她，沒有說話。疾風則愜意地喝了口酒，一點也沒表露擔心的意思。

艾瑪閉起眼，有些懊惱，有些不甘心。「為什麼要有戰爭呢？」

它把每件事複雜化。

把心與心的距離拉遠，而且限制立場相違的人們理解彼此。

也因此，每個人的快樂變得只剩一點點，微薄地難以抓住。

「……抱歉。」迎向Vivio的目光，艾瑪嘆道：「我知道這麼說很像小孩子。」

「像小孩又有什麼不好呢？」Vivio回以淺笑，眼睛瞇成讓人也想微笑的線條。

似乎有點懂了，なのはさん那日在中繼站說這句話的心情。

正因為是小孩才能不管旁人怎麼想，單單只為完成心願任性而為。

是對的事或錯的事，能不能被理解、被原諒，這些都不在考慮範疇內。

一心一意在乎的，只有自己想帶給對方的笑容。

難過的話就拚命哭出聲。

無法堅持時就盡情展現脆弱。

因為是小孩子才更需要這麼做。

“為什麼哭呢？”

心底深處迴響的某道聲音，讓Vivio臉色發白，左手悄然壓著右手臂。

衣袖下隱藏燙傷痕跡，是那天……なのは媽媽親手烙印的圖騰。

與管理局的談判結束後，Vivio仍因疼痛和恐懼而哭泣，なのは媽媽切斷通訊轉身望她，眼神平靜地駭人。

“吶，Vivio，為什麼哭呢？”那清甜沉穩的聲音，從沒一刻如當時，把Vivio嚇得全身發抖。“Fate媽媽不是說了嗎，一定會來。妳不相信Fate媽媽？”

根本沒辦法回答。

在這種時候出現正常且冷靜的問題，反而更顯詭異。

“那個人為了妳，不管何時，不論何處，都會趕到妳身邊──” なのは媽媽眨了一次眼睛，微笑更正：“不，不管是誰，她都會趕到，會趕來幫助大家……事實上，是不是Vivio也沒差別呢。”

即使今日是為了我也一樣。

在我已經向她、向管理局表明自己的立場後，那個人還是會為我而來。

因為很溫柔。因為很慈悲。

因為相信高町なのは不會做出這些行為──相信著過去，否定了現在。

“媽、媽媽……為什麼、說這種話……為什麼……做這種事……媽媽討厭Vivio了嗎……”

“不是哦，媽媽我呢，最喜歡Vivio了，Vivio也是最喜歡なのは媽媽，對嗎？”なのは媽媽彎下腰，面容慈愛，望著被魔法光圈綁在椅上的女兒。“所以，Vivio不會很樂意幫媽媽做點事嗎？”

語畢，她的掌心握緊燙熔肌膚的傷口，使Vivio大哭大叫。

“沒錯，就像這樣，盡情哭叫吧──讓那個人更快帶著我們要的東西趕到。”

“……なのはさん，我們答應管理局治療這孩子的傷。”少女的聲音，從身後黑暗處傳來。

“我會治療，在最後最適當的時機。”媽媽的另一隻手，那曾把Vivio抱入懷中，曾幫了許多人站起的手，摸著Vivio的頭，輕聲說：“Vivio是很堅強的孩子，一點疼痛能忍耐的，不是嗎？”

──不是的！不是的！

好痛！なのは媽媽、Vivio好痛的！

求求您了，不要再、不要──！

“なのはさん，已經夠了。”那名少女不忍心地懇勸：“小孩子不該承受這種痛苦。”

“妳這份溫柔的餘裕，對將來我們要做的事是種阻礙哦。”なのは媽媽警告，但放開了小小的手臂。“不過如此一來妳也很清楚了，無法保護自己、只會哭著喊媽媽的這孩子，我們不需要她，別浪費妳的能力和壽命。”

管理局的魔導師即將抵達，該做點準備。なのは媽媽交代完，便沒再看Vivio一眼，獨自走出房間。

なのは媽媽已經不需要Vivio。

不需要了。

其實那刻就深刻理解。

會不論何時、不管何地，都只為Vivio趕到身邊的人。

現在只有──

媽媽。

媽媽……。

媽媽──救救我……。

在淚水中反覆呼喚，在傷痛裡掙扎盼望。

不知究竟經過多久，從封閉意識回神後，看到自己被Fate媽媽抱在懷裡。

“Vivio、Vivio……！”一手捂住左半邊臉，一手擁緊失而復得的孩子，血與淚點點滴滴流下。“對不起、對不起，Vivio……”

媽媽來救Vivio了。不用道歉。

透過指尖隙縫，能發現燒灼扭曲的臉龐。

那是在六課宿舍裡，有幾個清晨Vivio揉著眼睛醒來時，已換好制服的なのは媽媽會坐在床邊，道早安與親吻的臉。

向仍安祥沉睡的Fate媽媽，呢喃“我先走了哦、Fateちゃん”，是Vivio關於なのは媽媽其中一個、非常非常溫馨的記憶。

“對不起，Vivio……我來遲了……但現在、現在馬上帶妳回去！”

右邊赤瞳滴落臉頰的淚珠，比周圍大火肆虐更燙人。

是Vivio要道歉。

因為Vivio是什麼也辦不到的孩子。

眼睜睜看なのは媽媽離開，看Fate媽媽痛苦，卻什麼也做不到。

「──Vivio。」突然，一隻手握住她的右手掌心。Vivio打破這段回想，望向身旁的人。「很冷嗎？妳在發抖。」

是疾風さん。

面對她深思的表情、關懷的眼神，Vivio語氣微弱地回答：「是覺得……很熱。」

疾風挑起眉，放下酒杯，空出手撫上友人女兒那張小小臉蛋。「啊啊……妳該不會偷喝Fateちゃん做的那些調酒了吧？」

Vivio點頭。

剛才的確趁機喝了一點，但因為酒精味太刺激舌尖，不想再嚐。

「我先送妳回房間休息吧？」

「……想留在這裡。」Vivio搖頭，持續注目兩人的身影。「等那個人回家後，就再也看不到了──這樣的Fate媽媽。」

好久沒見到。

就算只多看一秒也好，Fate媽媽比誰都美麗的時候。

疾風嘆息。「妳還真不愧是那兩人的孩子，頑固又愛逞強這點，無人能及。」

Vivio瞇起眼睛，高興地笑著。

這是最大的褒美。

最喜歡的媽媽們。

過去沒能幫助的媽媽們。

從今之後，一定──

因為還只是個小孩，還得慢慢才能真正長大。

所以這次一定要一步一步、要一點一點去做。

她捏緊右手臂，跟另一個世界很小很小的自己立誓。

我會保護我們的媽媽。

那邊的媽媽們就拜託妳了哦，高町……Vivio。

＊＊＊

走廊上，なのは第五次看向Fate懷裡悠然睡去的Vivio，感到很無奈。

「呣……為什麼想睡不跟我們說一聲呢？」

「嘛，也不是不能體會這孩子的心情。」準備把人抱回床上的Fate，同樣揚起苦笑。「而且還喝了幾口調酒，醒來後要稍微說教才行。」

「但是調酒很好喝哦。」

「是嗎？」

「嗯，可以開店了呢。」

「想再喝的話，等回去後叫另一個我做給妳吧。」

「說到這個，我很喜歡Fateちゃん泡的紅茶呢，所以在這裡喝到Teana的紅茶時，嚇了好大一跳，跟Fateちゃん……不、應該說跟我自己泡的一樣。」

「Teana是個好學生。」

那故作神秘的樣子，使なのは恍然大悟，笑說：「確實是。」

她們在廊上輕聲細語地交談，Vivio則嗚呢著把頭更埋入柔軟胸前。

本來Party持續到這麼晚，小孩的身體機能當然熬不住，就算是已經當了魔導師的小學生，超過晚上十點還沒睡仍是很大考驗。

雖然Fateちゃん有點不一樣……なのは想著。

無論多晚都能保持清醒，作為交換的，就是早上精力委靡也很難起床的吸血鬼屬性。Chrono曾說，為了對抗Fate晨間嚴重的賴床症，他甚至特別研發出一種新型魔法。

なのは不知道那是什麼，因為提起這件事時，Fateちゃん總會臉紅地抗議，不准明顯在調侃她的義兄洩漏出去。

那是，一直支持著朋友與家人，在なのは跟Fate必須好幾次互鬥時，向她們伸出援手的人。雖然沒血緣關係，但被Signumさん說過“感覺很像”、氣質相近的義兄妹，在這個世界共同為搶救高町なのは而行動，卻一同得到唏噓的結局。

這就是新曆77年，以及今日，新曆79年的光景。

……不行不行。なのは搖頭，想這個已經沒必要了。

這時，她發現Fate走的方向並不是Vivio的艙房。

「打算讓她睡我那裡。」Fate解釋：「今晚獨自一人的話……有點可憐。」

這句話，我們三人不都是一樣嗎？なのは忍住感慨的嘆息，點頭贊同。

不用邀請也不需詢問，自然而然一起走回艦長寢室。

當Vivio舒服地躺在大床，なのは坐於床緣，端詳她的睡容幾秒。

習慣性俯下身，吻了孩子的額頭，低語：「晚安，Vivio。」

她抬起頭，看向站在床的另一邊，正為Vivio蓋妥被單的人。

「妳也要早點休息哦。」

「……嗯。」Fate遲疑的回答，表明了與期望相反的結果。

「Fate二佐，」なのは覺得不該再讓她繼續下去，可以睡覺的夜晚卻不妥善利用，等將來必須幾天幾夜不能休息，身體會撐不住的。「今晚，謝謝妳辦的Party，還有，也謝謝妳願意聽我的煩惱。」

「那些都不算什麼。」Fate搖搖頭，仍站於床舖旁，在自己房內卻如此拘謹。

「對我而言意義重大，所以我很感謝妳。況且，抬頭挺胸接受他人給予的謝意，不是妳今晚的祝詞嗎？」

「……說得也是。」扯出一抹害臊的笑，Fate終於坐在床邊，右手撥開Vivio的瀏海。「我想妳接下來要講的是，這次換妳來聽聽我的煩惱、是嗎？」

「不可以嗎？」語氣柔和真誠，明澈的蒼色瞳中有著清晰擔憂。「我知道不僅是前幾天在餐廳偶遇那次，妳其實已經好幾天沒睡了，艦長室值班的燈總是亮著。」

Fate凝視Vivio，右邊側臉浮現沉思，沒有否認，但保持沉默。

於是なのは主動追問：「是那個嗎……讓妳困擾的夢？」

「……是的。」Fate閉起眼，投降了。

因為想當這個人的朋友，所以安排今晚的一切事宜，現在也必須讓她當自己的朋友不可。拒絕別人關懷的情誼，結果就是疏離所有人，惹更多人傷心，這點她已經非常清楚了。

「妳想跟我談談嗎？」

「如果妳不介意聽的話……」Fate還是有點沒自信，靦腆地笑了笑。「因為我也沒辦法好好說明，不確定究竟能告訴妳什麼。」

「不管什麼都可以，我會聽的。」

好吧。Fate點頭，在琢磨幾秒後，平緩地開口。

最近總夢到一個奇怪的夢。

夢中最初的場景每次都不同，有時是時空庭園崩解的那刻，有時是在某個次元世界見過的風景，有時是與敵人的激鬥途中──突如其來，眼前就出現了一隻手。

然後周圍轉為黑暗，濃霧遮蓋那隻手的本人模樣。

「每當我想伸出手，夢境就結束了。」Fate望著自己的右手。「我始終不知道是否做到，是否……把那隻手的本人拉起來，還是……」

「還是被對方拉入黑暗中？」

看向なのは，Fate點了頭，臉上是困惑和不安的表情。「很……奇怪的夢吧？」

「老實說，我的確不知道那種夢代表什麼。不過……」なのは想了一會兒，靈光乍現使她露出極為可愛的笑容。「妳想知道結果嗎？」

「結果？」

「噯，想看嗎？看妳是否抓住對方了，看那之後的情節。」

「但、但是……總覺得有點可怕……」Fate沒料到會說出這種孩子氣的話，臉一下子就羞紅了。

「我會陪妳。」なのは伸出手，握住那在床舖另一邊的手背。「在妳做夢時，我會握緊妳的手，也許我們能一起看看那之後的夢境。」

「這、這種事……不行的。」Fate下意識拒絕，就算經過深思熟慮也該拒絕，因為這表示對方反而不能休息。「再說了，妳如何知道我什麼時候做夢呢？」

「我知道哦，一直都知道。」微微一笑，充滿凜然的英氣，是なのは最容易激起人想依靠的臉。「可別小看十年的交情，妳睡著時會有哪些習慣，我很清楚。」

Fate的臉變得更紅了，也想起關於這個人睡覺時的習慣。就像平日壓抑的撒嬌本性通通爆發，時常讓她臉紅不已，一整夜抱著黏來懷裡的溫熱軀體，無法入睡。

「總之就這麼決定了！快點去刷牙洗臉換衣服吧～～」

呈現被硬是推進浴間的狀態，Fate沒有反抗力，更重要的是，也沒反抗心。

等做完睡前梳洗，將制服換下，她穿著亞麻襯衫和棉質長褲走出來，看到那個人背對坐於床邊的姿影，心口仍會瞬間揪緊，刺痛地近乎窒息。

恐怕。

此後還是會對這個影像感到遺憾，還是會因愧疚和悲傷而懺悔，也許還會在克制不住時把她跟那個人混淆，但是……。

已經夠了，全部的悲痛都該夠了。

不穩定的精神，贖罪而自傷的心態，只會摧毀人與人的關係，讓珍惜的大家落淚……所以全都夠了，該是時候結束愚蠢的循環。

「妳真的不要緊嗎？」Fate走到她面前，在清純年輕的容顏抬起時，伸手撫開栗紅瀏海，指尖盡量不碰觸快要癒合的傷口。

「不要緊，快好了，也不太會痛。」

「如果真是這樣就好……」

「是真的哦。」なのは笑著把她拉來床舖。「睡吧，我會在這裡陪妳們。」

既然已無法拒絕，Fate只好躺入棉被，與なのは的距離隔了一個睡在中間的Vivio。

她憐惜地摸著Vivio放在肚上的手，明明腦海裡有許多思慮，但這樣凝視孩子的睡容，也不禁覺得想睡了。

闔起眼，靜靜被淺眠包圍。

なのは一直望著她們，等確定Fate睡去後，便握住那隻佈滿傷跡的手。

才不管什麼等做夢再握的傻話呢。

Fate需要這個，なのは就會完成她的心願。

但是……。輕嘆一聲。

發覺在掌中的這隻手，以及延伸而上的骨骼，依然是如此纖細的手臂。

散在白枕上，讓人深覺心暖的黃金色髮絲。

長長的睫毛安寧地覆蓋眼簾。

──高町なのは曾想起這個畫面嗎──

守望這一大一小的睡顏，她不禁想著，被王戒控制的那個人，曾懷念如此時光嗎？

每日晨練前，坐在床邊安靜凝望，家人們就在伸手可觸的地方，流露最無防備、甚至有些傻氣的幸福睡容。

高町なのは想起這幕時，會是什麼心情呢？

會記得嗎？

因胸口盈滿想守護這兩人的覺悟，而忍不住眼眶溼熱的自己。

只是想像身邊有這兩人，不管再挫折都能加倍奮鬥，會變得比過去更強的自己。

還能記得嗎？

比與魔法相遇更早之前，比飛往天空都更久以前。

不是總局最強部隊的魔導師，不是被同僚和後輩稱讚的Ace of Ace。

只是一個在空蕩蕩的屋子裡，緊抱膝蓋忍住淚水，容易感到寂寞的小女孩。

就連落淚都得等到躲起來才敢偷偷哭泣。

軟弱無力、真正的自己。

──……Fate是被總局內務通訊鈴聲吵醒的。

她睜開眼，楞楞望著猶在熟睡的Vivio，想要撐起身體查看通訊事項，卻發現右手正被另一隻手握住。

夢裡的真相浮現腦海。

在那隻手的對面，看到了再熟悉不過的面容。

於是Fate明白了。

從始至終，戰鬥和求救的人都是……。

能拯救自己的，只有自己。

她溫柔地鬆開那隻略小的手，起身看向不知何時也躺在枕上睡著的女性。

「一定很累了吧……」對著根本看不出是六歲孩子的母親、稚純恬靜的臉龐，Fate輕聲說：「謝謝。」

然後，將Vivio抱給なのは。

孩子在溫暖和喜歡的淡香中，自然就往對方挨近，なのは發出舒緩沉吟，調整睡姿，手臂攬緊懷裡的寶物。

即便在睡夢中，唇邊仍溢出心安的淺笑。

兩個人、都是。

Fate走往客廳，查看總局臨時更新的內務事項。

有這麼多事得處理，時間是深夜四點，她決定去艦長室。

在那之前，不禁回頭看了床舖一眼。

曾以為明天不會到來，這個人的出現告訴她，只要願意相信、只要能夠接受，明天以及在這之後的每一天，都會等待Fate迎向前去。

「好好睡一覺吧……」

指尖來到脖頸，身體有些發顫，低下頭不斷在心裡唸著。

なのは。

なのは。

再加油一點，一定可以再次呼喚這個名字。

因為終於，重新當回了朋友。

只要這樣就足夠。

其他的事，後來的事，請妳不用擔心了。

我……我和Vivio，以及大家，會再次努力。

最想守護的人們全在這裡，沒有什麼好害怕的，不需要再迷惘。

這次由我來當他們的盾與劍。

繼續戰鬥，絕不放棄，然後──拯救自己。

洗好臉，整理儀容，穿妥黑色制服，戴上黑色手套。

黑色戰艦的艦長，挺直背脊，沉靜地踏出寢室。