第77章 新小队的初次任务

「那个，我来给你介绍一下...这是梅艾拉，是我的朋友。从今天开始，她将和我们一起行动...」

「咦...？」

塔绮娅与梅艾拉的过去与所达成的共识，帕伊斯自然是丝毫不知情。因此当丢下自己去结账，自己不知拉着一个陌生的女孩跑到何处去的塔绮娅再带着那个女孩回来，并且向她做出如此介绍时，帕伊斯只有发出疑惑的声音。更让她疑惑的，是塔绮娅擅作主张让她加入了自己的队伍一事

「不是...她因为是你的朋友就让她和我们组队吗？她很厉害吗？」

「嗯，很厉害的...」

帕伊斯不知道塔绮娅为何在回答这个问题时刻意地避开了自己视线，说话时透露出有些不太情愿的样子。不管帕伊斯怎么看，梅艾拉这个身材娇小，全身都是对战斗毫无帮助的装饰品，皮肤白皙到连紫外线都没怎么照射过的家伙能有多少斤两。就算是塔绮娅向自己介绍她的此时，她都在打着遮阳伞，玩着自己身上的饰品。这幅娇生惯养的样子一看就是常年足不出户的家伙。不是帕伊斯不相信塔绮娅，但她真的担心遇到魔物时这个大小姐会连跑的力气都没有，被魔物轻轻一碰就死掉了。那时善后起来也会变得相当麻烦。更让帕伊斯有些莫名不爽的是，这个女孩的相貌与那个娜卡实在是极为相似。如果娜卡的头发再留长一些，再年幼一些，再显得更有教养，更有女人味一些，大概就是梅艾拉此时的样子了。

但若是直接让她吃闭门羹，也难免有些不给塔绮娅面子。而在帕伊斯犹豫该如何拒绝时，塔绮娅那边却又擅自把话题以「帕伊斯不会拒绝」为前提进行了下去。她开始向梅艾拉介绍起了帕伊斯的事

「梅艾拉，她叫帕伊斯，是一名圣女。今年十五岁，比我还大一岁呢，你多少要有点礼貌啊」

「啊啦，这么说，妾身应该叫您帕伊斯姐姐才对呢」

然后梅艾拉的食指与拇指轻提衣角，如向塔绮娅表明身份时那样对帕伊斯微施一礼

「贵安，帕伊斯姐姐。妾身名叫梅艾拉，今年十三岁。是一名正在展开观光各个城市的旅程的普通女孩哦」

因为塔绮娅叮嘱过，不能让除了她之外的任何人知道梅艾拉魔王之女的身份，因此梅艾拉隐瞒了自己的姓氏，只说了名字。这倒是没什么。但是梅艾拉特殊的自称，一般人日常生活中绝不会用到的奇怪礼仪，还有浑身上下皆非寻常之物的昂贵装饰品等等都在宣示着「普通女孩」一说完全是欲盖弥彰。帕伊斯不是一个能做表面功夫的女孩，直接地指出了她的疑惑

「不不不...不管怎么看你都不正常吧？」

「咦？为什么这么说呢？」

「这年头的正常人谁会自称为什么『妾身』啊？还有你头顶上的王冠...莫非你是公主吗？」

「啊」

这时塔绮娅才发现，梅艾拉一直都佩戴着那一顶水晶一般的王冠。由于她打着遮阳伞所以并没有被很多人察觉。但是这种东西完全会暴露梅艾拉的身份，同时若让士兵看见了，也难免会被问有造反之疑，反倒更会招致目光与怀疑。塔绮娅不等梅艾拉解释，一把从她头顶取下了王冠，对帕伊斯临时编了个理由

「这，这个啊！这个只是玩具而已啦！」

「玩具？」

「梅艾拉她是其他城市的一个大富豪家的女儿，所以才总是这样穿金戴银的，也比较有教养啦！她一直都觉得自己像是小公主一样，所以才弄了个假的王冠戴上，她可不是什么公主哦，真的哦！」

「塔绮娅姐姐，你抢妾身的王冠干什么？快还给妾身」

「等一会就还你...还有，你带着这个东西真的会很麻烦，如果可以的话还希望你把它收起来...」

解释时结结巴巴。解释完不久又在和梅艾拉窃窃私语说些什么。但凡换了另一个人，也能听得出塔绮娅这番话明显是在掩饰。但帕伊斯这个才刚刚成为冒险家不久，不知世间险恶的年轻女孩却天真地相信了她的话。反过来语重心长地对梅艾拉教育道

「是这样啊...你家很有钱这点我倒是看得出来啦。不过再有钱也有不能去做的事情哦。王冠是只有国王陛下一家才配佩戴的东西，就算是装饰品，一般人敢随便戴也是要杀头的哦」

在家中一直都是最小的孩子，兄长的妹妹的她总算是遇到了比自己还要年幼的人。因此她刻意地表现出了一些姐姐的样子。还为此多少有些沾沾自喜。一看骗过了她，塔绮娅才松了一口气。梅艾拉也是附和道

「嗯，妾身知道啦！」

「那就好...不过，你真的很强吗？」

既然塔绮娅说她是富豪家深宅闺中的大小姐，那么帕伊斯便更加怀疑起她的战斗能力来。她认为那些大富豪也不可能会让如掌上明珠一样的女儿去学习战斗能力。而塔绮娅却信誓旦旦地拍了拍胸脯，为梅艾拉的实力做证

「不是我吹捧她，她比解放了全部力量的我还要厉害呢...真的」

「咦！？真的吗？」

「...虽然我不想承认，但确实是真的」

使用那把巨剑时的塔绮娅展现出了刷新帕伊斯的认知，远远凌驾于自己的兄长之上的恐怖实力。虽不及弗洛斯强大，但也让帕伊斯认为使出全力的塔绮娅在这世间已经罕有敌手。但即便是这样的塔绮娅，也不是这个娇贵的大小姐的对手？帕伊斯有些难以置信地打量着这个怎么看怎么觉得弱不禁风的女孩。而梅艾拉则是有些不满地扶着自己的脸颊

「真的哦。塔绮娅姐姐有一把花花绿绿的武器，真的很好玩。但就是不够厉害呢。妾身和塔绮娅姐姐比划的时候还在想塔绮娅姐姐还会有什么好玩的玩具没拿出来呢，但结果也只有那一件东西而已，妾身真的很失望」

「....」

不仅评价使出全力的塔绮娅不够厉害，更是把那件帕伊斯眼中的神兵利器视为玩具。到底是何等人物才有胆量放出如此狂言，还让当事人的塔绮娅无法作出任何辩驳？帕伊斯着实是不敢相信。

但既然塔绮娅与她自己都这么说。帕伊斯便决定试她一试。原本计划拒绝梅艾拉的她最终点下了头

「好吧，我就相信你说的话...那么我和塔绮娅马上就要去执行任务，击退魔物了。你能不能帮我们一下呢？让我看看你有多少斤两」

「执行任务？击退魔物？可是妾身只是来旅行观光的啊？为什么要做这种事？」

「只要你帮我，让我见识到了你的实力，接下来我就带你去这附近知名的景点，好吗？」

「真的吗！太好了！妾身同意！」

毕竟只是一个十三岁的小姑娘。不怎么成熟的帕伊斯都可以三言两语便成功用带她观光的条件说服了她。喜得梅艾拉是欢呼雀跃，连蹦带跳。塔绮娅也不知这还是她的演技，亦或是她的真实反映。但是眼下的对话还是让她不禁一笑。并且感叹

「魔王之女还意外地挺好哄的嘛...」

♦

离开公会时还是两个人的小队，现在临时加入了第三个人。因为冒险家公会是认可在任务中临时组队的行为的，她们便决定先去完成任务，回来再去公会为梅艾拉也办好组队手续。三个人就这样走出了城门，向着任务地点：距离瓦多镇半日步程的一片平原进发了。

这次任务的难度为15。既是适合复数Lv在15左右的冒险家们组队去完成的任务。虽然此时帕伊斯的等级只有10。但是对于Lv18的塔绮娅来说已经算是非常简单的任务了。再加上有梅艾拉相伴。她们放心大胆地踏上了行程。

在半路途中，闲来无事的她们也在聊着天。话题的核心围绕着梅艾拉究竟住在哪里，家缠万贯的生活如何等等问题而展开。对此，梅艾拉只是编造了一系列谎言全部蒙混了过去。

虽然是谎话，但她变得有头有尾，环环相扣，首尾呼应。她将自己描述为一个出生于帕伊斯从未听说过的城镇，从小到大都被父母关在房间中，不让自己踏出房门半步的大家闺秀。虽然父母对自己宠爱有加，但是她最终还是难以抑制住对外面世界的向往，最终逃了出来...只听得不明真相的帕伊斯是如痴如醉。她感同身受地拉着梅艾拉的手，鼓励梅艾拉道

「我能理解你！我的父母也是这样，总是觉得能靠得住的只有我哥哥，我一个女孩子家不该去当什么冒险家，就应该在家老老实实地待着...父母总是觉得孩子是长不大的，是不能变得可靠的！尤其是对女孩子！现在这世道重男轻女的思想实在太严重了！所以我才决定要成为冒险家，让父母...还有哥哥都对我刮目相看！」

「哎呀，帕伊斯姐姐是个很有想法和行动力的女孩子呢」

「没错！因为我拿下了圣女班的亚军，现在爸爸，妈妈他们谁都无法再说我什么了！梅艾拉！我相信你也可以的！做出一番成就来，让你的父母对你彻底改观吧！」

「嗯...」

梅艾拉若有所思地点了点头。帕伊斯最后的那一句话似乎触动了她内心中的什么东西。这期间内塔绮娅只是在一旁默默地听着。虽然为了隐瞒身份，梅艾拉的故事之中多少掺了一些虚假情报。但在说到有关父母，以及离家出走的理由时梅艾拉却是说得铿锵有力，情绪激动。虽说是魔王之女，但她也不过是个渴望自由的女孩子罢了。塔绮娅再重新审视自己，已经失去了父母的自己固然不幸，但有着父母的孩子们似乎也有着无父无母的她所不能理解，也无法再去体会的烦恼。

梅艾拉的故事多少有些沉重。说完之后三人之间有着一段寂静的时间。而片刻的寂静之后，忽然想到一个关键问题的帕伊斯突然说道

「对了...梅艾拉，你是什么职业的啊？看你这幅样子应该不是战士或勇者这种肉体战斗的职业。是弓箭手？还是魔法师？」

面对这个问题，梅艾拉却是歪头问道

「职业？那是什么？」

「...啥？你连职业是什么都不知道？」

「妾身这是第一次出远门，好多外面世界的用词，妾身是真的不能理解呢」

明明塔绮娅说她是个比自己还强的存在，却连这种身为冒险家的基础知识都不知道。这更让帕伊斯怀疑她到底是如何在无法实战的家中练出能让塔绮娅都甘拜下风的战斗能力的。帕伊斯只好粗略地解释道

「唉...听好了。职业是冒险家们的分类。不同的冒险家们会根据自己的能力，天赋与喜好选择不同的职业来展开冒险。塔绮娅是勇者，是以剑为武器，剑技武技为主，魔法攻击为辅的战斗职业。除此之外还有战士，武斗家，骑士等等以近身战为主的职业。而天生体格较弱的，便会选择精于利用魔法与弓箭等远程武器，避免与敌人正面交锋的远程战斗职业。魔法师使用各种属性的魔法攻击，弓箭手则是以附魔的弓箭为武器进行远距离狙击。除此之外，还有一个被称作圣女的职业。这个职业并无其他职业的攻击能力。但是可以恢复队友们的体力，治愈伤势，并且强化队友们的体能与魔力，使队友们的武技，魔法攻击变得更为强大。我就是这样的圣女哦」

「诶，是这样吗...还能把冒险家们分成这么多的流派，人类真的好有趣呢」

「啥？人类？」

「难道你们不是人类吗？」

「这，是倒是是啦...只是你的措辞...」

「妾身这是第一次出远门，有些言语上的冒犯的话还请帕伊斯姐姐网开一面，不必计较呢~」

「...好吧」

听到梅艾拉说出「人类」时吓得塔绮娅一个哆嗦。她还以为梅艾拉不小心说漏了嘴。正要去打圆场时，却又听梅艾拉用只言片语把怀疑中的帕伊斯噎得无话可说。虽不知她到底是有意为之来挑逗帕伊斯还是自己给自己解了围。总之塔绮娅还是不得不佩服梅艾拉那堪称花言巧语的一张利嘴的。如果不是自己出手干预，恐怕真的会有很多人类都被能说会道的她所迷惑，欺骗。塔绮娅更加清楚地认识到，自己做出如此决定确实是为人世间做了一件大好事。

接下来的路程中，三人依旧有说有笑。半天的行程很快便过去了...

♦

「就是这里吗？」

待天色已经由夕阳红转为夜幕的黑色之时，她们终于赶到了任务地点的平原。三人站在较高的土坡上向四处望去，周围可见范围内全部都是长满在晚风下微微摇摆的杂草的草原。别说是魔物，就连一个兔子的身影都看不到。塔绮娅疑惑地拿出任务单再次进行确认

「是这里没错啊...现在还也是任务截止时间之前。按理说没有来迟才是，可是...」

她再抬头看了看四周的平原。依旧不见任何生物的踪迹。再仰头看向天空，在那里也只有偶尔飞过的苍鹰与在天际闪烁的星辰。她不禁诧异道

「怎么回事？」

帕伊斯也拿不定主意，四处张望着。唯独一个人：梅艾拉的眼睛却看向了两位队友谁都没有注意到的地方。

「两位姐姐，如果前后左右与上方都找不到目标的话，那么只有一种可能了，不是吗？」

梅艾拉低下头，看向自己脚边的土地。

「轰！」

话音刚落，三人脚下的高土坡便引发了剧烈的震动。三人快步后退从土坡上撤下并拉开距离。只见她们脚下的土坡变得越来越高，越来越隆起。最终随着一声巨响，一个巨大的身影伴随着漫天飞舞地砂石从那里钻了出来

「那是...！」

那个生物的体型瘦长，身体两侧从头到尾都长满了扭动的脚。一条如同节肢动物的蜈蚣的数十倍放大版的生物立在平原之上，发出刺耳的尖声。

同时在它的额头上，一道圆形的纹章模样的魔法阵赫然闪耀着。